Keberhasilan atau kegagalan tahun 2020 menghadapi Mick Schumacher | F1

Ketika pergerakan awal pasar pembalap Formula 1 untuk tahun 2021 mulai memberi kita gambaran tentang seperti apa grid tahun depan, mereka yang saat ini berada di luar akan memikirkan musim seperti apa yang mereka perlukan untuk memanfaatkan peluang apa pun.

Dengan tidak satu pun dari empat besar klasemen Formula 2 tahun lalu yang kembali menjadi juara pada tahun 2020, ada peluang bagi pendatang baru seperti Robert Shwartzman, Marcus Armstrong, dan mantan junior Red Bull Dan Ticktum untuk tampil mengesankan. Pemimpin yang lebih berpengalaman seperti Jack Aitken, Guanyu Zhou dan Callum Ilott juga akan memulai tahun ini dengan harapan bisa bersaing memperebutkan gelar.

Namun beban ekspektasi tersebut akan berada di pundak Mick Schumacher, yang tampaknya akan menghadapi musim yang menentukan harapannya di Formula 1.

Debut Schumacher di musim F2 mungkin termasuk satu kunjungan ke podium teratas di Hungaria, tapi itu bukanlah kampanye yang patut dibanggakan. Dia finis tidak lebih tinggi dari posisi kedelapan dalam Feature Race mana pun, dan menghabiskan sebagian besar waktunya di lini tengah F2, kurang konsisten untuk membuat para pemimpin khawatir. Dia menyelesaikan musim ke-12 di klasemen akhir dengan 53 poin, hanya 10 poin yang dicetak di Saturday Feature Races.

Namun demikian, nama Schumacher telah dikaitkan dengan perjalanan F1 di Alfa Romeo untuk tahun 2020 setelah awal musim Antonio Giovinazzi yang goyah. Pelatih asal Italia itu berhasil menyelamatkan masa depannya dengan kinerja yang baik di paruh kedua tahun ini, namun mempromosikan Schumacher secepat itu akan menjadi pertaruhan besar bagi Ferrari dengan talenta-talenta muda terbaiknya.

Romansa seputar melihat Schumacher kembali ke F1 sangatlah penting. Ini akan menjadi berita bagus, olahraga ini ingin mencoba dan menghidupkan kembali semangat para penggemar yang menonton Michael Schumacher di puncak kekuasaannya, dan mungkin sudah tidak lagi mencintai olahraga ini. Pemikiran seperti itulah yang mengantarkan Schumacher jr. duduk di belakang kemudi Ferrari F2004 yang dikendarai ayahnya untuk meraih gelar dunia ketujuh dan terakhirnya dalam sebuah tontonan di Hockenheim tahun lalu, bertindak sebagai salah satu penggemar utama yang menarik grand prix yang memuakkan itu.

Schumacher memegang Lisensi Super FIA yang sah (walaupun sebaliknya ia akan kehilangan lisensi tersebut jika ia tidak melakukan debut F1 pada tahun 2020) dan telah menjadi anggota terkemuka Akademi Pengemudi Ferrari selama beberapa tahun sekarang. Tapi dia sekarang harus membuktikan bahwa dia adalah orang yang harus dipercayai oleh para pengambil keputusan di Maranello untuk masa depan.

Tahun 2020 tidak akan memberi Schumacher tempat untuk bersembunyi. Penyesuaian dari F3 ke F2 bisa jadi sulit, namun memasuki musim keduanya ia akan memiliki pengalaman balapan yang cukup dengan pit stop dan kompon ban yang berbeda agar tidak terpeleset dan membuat kesalahan rookie. Fakta bahwa ia akan membalap bersama Shwartzman, pendatang baru di F2, berarti Schumacher harus menjadi pemimpin tim di Prema.

Ada tekanan tambahan bagi Schumacher dalam hal urutan kekuasaan junior Ferrari. Tidak kurang dari lima anggota FDA – Schumacher, Shwartzman, Armstrong, Ilott dan Giuliano Alesi – akan berlomba di F2 tahun depan, semuanya berharap untuk menjadikan diri mereka sebagai kandidat utama untuk pindah ke F1. Mengingat ada dua kursi kosong di Alfa Romeo untuk tahun 2021, yang saat ini dipegang oleh Giovinazzi yang tidak meyakinkan dan Kimi Raikkonen yang berusia 40 tahun, siapa pun di antara kwintet yang finis tertinggi di F2 tahun ini akan melihat peluang mereka untuk pindah.

Bermitra dengan Schumacher di Prema, juara F3 Shwartzman akan memiliki kesempatan yang sama dengan rekan setimnya untuk tampil mengesankan. Armstrong dan Ilott juga masing-masing memegang kursi prem dengan ART Grand Prix dan UNI-Virtuosi. Keempatnya adalah penantang gelar yang layak, tetapi bagi Schumacher dan Ilott khususnya, apa pun yang kurang dari tantangan gelar akan menjadi kekecewaan besar mengingat tambahan pengalaman mereka.

Schumacher merupakan suatu keharusan jika ingin melanjutkan momentum yang telah dibangun sejak pertengahan 2018, ketika performa gemilangnya di F3 Eropa membawanya meraih gelar tahun itu di depan Ticktum dan Shwartzman. Jika ia dengan mudah dikalahkan oleh rekan-rekannya di FDA – terutama para pendatang baru – maka akan sulit bagi Ferrari untuk membuat alasan kuat untuk menempatkan Schumacher di kursi F1 masa depan di depan mereka. Dalam kasus Shwartzman, meraih gelar F2 akan memberinya lintasan yang hampir sama dengan Charles Leclerc.

Namun pengalaman tambahan Schumacher – dua tahun di F2 di atas apa yang mungkin dimiliki Shwartzman atau Armstrong – ditambah balapan F1 sebelumnya, menyelesaikan satu hari untuk Ferrari dan Alfa Romeo, akan memberikan cukup banyak peluang bagi Ferrari selama dia mempertahankan dirinya. pelopor tahun ini. Pengulangan apa pun pada tahun ini akan menjadi kemunduran besar bagi harapannya di F1 di masa depan.

Setelah memperpanjang kontrak Leclerc hingga akhir musim 2024, Ferrari pasti akan mempertimbangkan opsi pembalap masa depan dan rencana suksesi Sebastian Vettel, yang akan berusia 33 tahun pada Juli dan kontraknya akan habis pada akhir tahun ini. Pengganti siap pakai dari akademi tidak ada jika Ferrari akan menggantikan Vettel pada tahun 2021, tetapi setelah itu – katakanlah pada tahun 2022 atau 2023 – maka dia pasti ingin berada dalam posisi untuk menurunkan seri alumni dari FDA.

Manajer unggul di berbagai bagian karier mereka. Alexander Albon menjalani musim debut yang biasa-biasa saja di F2 sebelum menjadi pemenang balapan reguler di tahun keduanya, dan duduk di kursi F1 Red Bull kurang dari 12 bulan kemudian. Antonio Giovinazzi membutuhkan waktu tiga tahun untuk menjadi penantang gelar di F3 Eropa tetapi masih mampu menarik perhatian Ferrari. Satu musim yang buruk tidak akan mendefinisikan seorang manajer muda.

Harapan Schumacher – yang kemungkinan besar juga dimiliki oleh para tokoh senior di Ferrari dan F1 sendiri – adalah bahwa yang terbaik masih akan datang, dan tahun 2020 akan menjadi tahun dimana ia membuktikan bahwa hubungannya dengan perjalanan F1 di masa depan lebih didasarkan pada manajemennya sebagai miliknya. nama keluarga.