Rossi: Pertarungan sengit dengan Stoner menentukan kemenangan Laguna Seca 2008 | MotoGP
Berkaca pada salah satu balapan terhebatnya, Valentino Rossi mengatakan mengalahkan Casey Stoner pada MotoGP Amerika Serikat 2008 di Laguna Seca sangat penting dalam upayanya meraih gelar musim itu.
Setelah kekalahan gelar MotoGP berturut-turut dari Nicky Hayden pada tahun 2006 dan Stoner pada tahun 2007, Rossi yang bangkit kembali menghadapi juara dunia bertahan dengan pembalap Australia itu pulih dari awal musim yang lambat dengan hat-trick kemenangan, pole. posisi dan lap tercepat antara balapan Donington Park, Assen dan Sachsenring sebelum kita menuju ke Laguna Seca.
Pembalap Ducati itu menghasilkan kecepatan luar biasa selama latihan di putaran Amerika Serikat dalam perjalanan menuju posisi terdepan dengan Rossi jelas berada di posisi kedua. Mengetahui ia harus mengganggu ritme rivalnya, Rossi memilih untuk menyerang sejak awal dan dengan respon Stoner, pasangan ini menghasilkan salah satu pertarungan MotoGP paling terkenal di era tersebut.
“Balapan itu adalah kemenangan istimewa karena sangat penting karena pada saat itu Stoner benar-benar kuat dan Stoner mengalahkan saya pada tahun 2007 dan memenangkan kejuaraan bersama Ducati,” kata Rossi kepada BT Sport.
“Bagi saya, setelah sekian lama memenangi kejuaraan, saya kalah pada tahun 2006 dan 2007. Jadi, 2008 adalah musim yang menentukan karena saya beralih dari Michelin ke Bridgestone dan pertarungan dengan Stoner dimulai dari balapan pertama. Saat kami tiba di Laguna Seca, akhir pekan itu menjadi penentu sisa kejuaraan karena Stoner sangat cepat di trek tersebut bersama Ducati.
“Saya berada di urutan kedua, namun agak jauh dalam latihan, namun saya ingat malam sebelumnya saya berbicara dengan Uccio dan mengatakan besok adalah harinya dan sangat, sangat penting untuk mencoba mengungguli Stoner. Oleh karena itulah saya berusaha memberikan yang maksimal dari tikungan pertama, karena menurut saya kuncinya adalah berusaha tetap di depan dan berusaha menempatkan ritme saya dalam balapan, karena Laguna Seca adalah overtaking yang sangat sulit karena itu sangat sempit sehingga sangat menyulitkan.
“Saya berusaha keras dan pertarungan berlangsung sengit dari awal hingga akhir, namun saya mampu unggul.”
Balapan ini dikenang karena aksi menyalip yang menakjubkan yang dilakukan Rossi melawan Stoner di lap keempat yang terjatuh dengan Corkscrew, melewati tepi jalan dan keluar trek saat turunan tanpa turun, yang mana hal ini sangat penting untuk mengakhiri balapan.
Kemenangan Rossi di Laguna Seca memperpanjang keunggulannya di klasemen MotoGP menjadi 25 poin, mengakhiri enam kemenangan dalam delapan balapan yang memungkinkannya meraih gelar juara dunia 2008.
Rossi melihat Stoner sebagai salah satu rival terbesarnya di MotoGP sepanjang kariernya dan juga salah satu fokus terberatnya di musim 2007 dan 2008.
“Saya sangat menikmatinya karena pertarungan dengan Casey sangat hebat karena Stoner adalah salah satu talenta terbaik di era terakhir MotoGP, di periode terakhir bakatnya sangat bagus dan dia masih muda, sangat cepat dan pastinya salah satu lawan terkuat saya. sepanjang karir saya,” kata Rossi.
“Itu adalah balapan yang ikonik dan aksi menyalip yang ikonik di Corkscrew, jadi menurut saya bagi para penggemar MotoGP, balapan itu adalah salah satu yang paling terkenal dan yang ingin disaksikan oleh para penggemar sepanjang waktu!”
Rossi tetap menjalani lockdown seperti negara-negara lain di Italia dan sebagian besar Eropa di tengah pandemi virus corona dan tidak bisa berlatih dengan kendaraan roda dua selama hampir sebulan, tetapi tetap menjaga kebugaran di rumah.
“Saat ini kami terjebak di dalam rumah dan tidak mungkin menyentuh sepeda motor,” jelasnya. “Pada awalnya kami bisa menggunakan lahan pertanian untuk berlatih bersama para pebalap kami sekali atau dua kali seminggu.
“Tetapi setelah pertengahan Maret dilarang, jadi karena peternakan itu milik pribadi, maka ditutup dan sayangnya kami tidak bisa menyentuh sepeda. Tapi kami berharap situasi ini akan membaik dalam beberapa minggu dan setidaknya kami bisa berlatih dengan sepeda motor kami di pertanian.”
