Perez: Musim F1 2018 paling rumit dalam karir saya | F1

Sergio Perez merefleksikan kampanye Formula 1 2018 sebagai “tahun yang sangat tidak biasa” baginya dan Force India ketika sebuah era akan segera berakhir di Abu Dhabi.

Dengan skuad Silverstone yang kesulitan secara finansial pada awal musim 2018 meski berturut-turut finis keempat di klasemen konstruktor dunia F1, Perez adalah bagian penting dari pemerintahan Force India setelah diminta ‘untuk bekerja sama’ menyimpan’ .

Ketika tim menemukan pendukung baru dalam konsorsium yang dipimpin oleh Lawrence Stroll, ayah dari pembalap F1 Williams Lance Stroll, tim F1 bangkit dari keterpurukan tetapi kehilangan poin konstruktornya karena administrasi dan secara efektif sebagai ‘memulai tim baru. .

Meski hanya mencetak poin tim sebagai Racing Point Force India sejak Grand Prix Belgia, tim Perez naik ke posisi ketujuh klasemen konstruktor F1 dengan selisih enam poin atas Sauber menjelang final musim 2018.

Pembalap Meksiko, yang telah kembali menandatangani kontrak pada tahun 2019, menggambarkan tahun ini sebagai “musim paling rumit dalam karir saya” mengingat kesulitan treknya, namun tetap optimis tentang masa depan.

“Abu Dhabi akan menjadi babak terakhir dari tahun yang sangat tidak biasa bagi saya dan tim,” kata Perez. “Itu mungkin musim paling rumit dalam karier saya, saya harus menghadapi banyak hal yang terjadi di dalam dan di luar kokpit.

“Balapan terakhir tahun ini adalah kesempatan untuk melihat kembali pekerjaan yang telah kami lakukan selama dua belas bulan terakhir dan saya bangga dan berterima kasih kepada semua orang yang bekerja di pabrik, di bengkel, dan di perhotelan.

“Tim ini tidak pernah berhenti berjuang; kami tidak pernah berhenti bekerja dan sekarang kami menatap masa depan yang sangat menjanjikan. Saya sangat senang menjadi bagian dari keluarga ini dan saya sudah menantikan tahun 2019.”

Meskipun musim penuh gejolak, Perez masih merasa mengincar posisi ketujuh, dan pembalap F1 lini tengah terbaik, mungkin saja terjadi karena ia berharap bisa menutup selisih 11 poin dari pembalap Renault Nico Hulkenberg di Yas Marina untuk membalikkan keadaan.

Artinya, Perez harus finis minimal di posisi keempat di Abu Dhabi, atau lebih tinggi tergantung posisi Hulkenberg, dengan hasil terbaik dalam karier pembalap Meksiko itu di sirkuit Yas Marina adalah di posisi kelima pada tahun 2015.

“(Abu Dhabi) adalah trek di mana kami kompetitif selama beberapa tahun terakhir dan saya ingin mengakhiri musim dengan hasil yang bagus,” ujarnya. “Saya masih mengincar tempat ketujuh dalam kejuaraan pembalap.

“Saya tahu ini akan sulit, tapi apa pun bisa terjadi pada hari Minggu dan saya ingin siap ketika ada peluang. Tim juga mengincar posisi keenam di konstruktor, jadi kami harus memberikan akhir pekan yang sempurna.”

Force India tertinggal 14 poin dari McLaren dalam perebutan tempat keenam dalam kejuaraan tim F1, dengan Sauber tertinggal enam poin di urutan kedelapan.

Perez tetap menjadi satu-satunya pembalap di luar tiga tim teratas yang meraih podium pada tahun 2018 dengan menempati posisi ketiga di Grand Prix Azerbaijan.