Pembalap Formula 1 berada di bawah tekanan pada tahun 2020 | F1

Sejumlah pembalap merasakan tekanan menjelang musim Formula 1 2020, dengan masa depan mereka di grid yang jauh dari aman.

Pada tahun yang mungkin akan terjadi banyak pergerakan di pasar pembalap menjelang tahun 2021 – ketika sejumlah peraturan olahraga, teknis, dan keuangan baru mulai berlaku – beberapa pembalap dibutuhkan lebih dari yang lain untuk mulai bekerja guna menghilangkan potensi ketakutan. atas tempat duduk mereka.

Berikut ini adalah kelompok-kelompok yang membutuhkan kampanye yang kuat di tahun 2020…

Sebastian Vettel

Sebastian Vettel tidak diragukan lagi berada di bawah tekanan dan pengawasan ketat menjelang musim baru. Juara dunia empat kali itu memasuki tahun terakhir kontraknya di Ferrari dan menghadapi lawan tangguh dalam diri rekan setim barunya Charles Leclerc.

Setelah awal yang lambat yang menampilkan beberapa kesalahan pemula, Leclerc melakukan pemulihan yang mengesankan untuk secara teratur mengungguli Vettel dan menempatkan dirinya dalam persaingan untuk menjadi pemimpin tim baru Ferrari.

Perubahan bentuknya dari Grand Prix Prancis membuatnya beralih dari peran pendukung potensial Vettel ke peran utama saat ia mulai menegaskan dirinya dengan serangkaian dominasi kualifikasi atas pembalap Jerman itu.

Leclerc meraih kemenangan pertama (dan kedua) Ferrari musim ini dan meraih tujuh poin – lebih banyak dari pembalap lainnya – dalam perjalanannya untuk menyelesaikan musim pertamanya di Scuderia jauh dari Vettel di tempat keempat dalam kejuaraan.

Sebaliknya, Vettel hanya mampu meraih satu kemenangan di Singapura, di mana strategi yang lebih baik membantunya melompati posisi terdepan Leclerc untuk mengakhiri penantian satu tahunnya untuk kembali ke podium teratas.

Setelah empat tahun menjadi pemimpin tim yang nyaman di Ferrari dan menghadapi sedikit perlawanan dari mantan rekan setimnya Kimi Raikkonen, Vettel tampaknya terguncang dengan kebangkitan Leclerc.

Hal ini memicu ketegangan antara tim yang meletus pada putaran kedua terakhir musim ini di Brasil dan memuncak, di mana Leclerc dan Vettel bertemu dalam apa yang digambarkan oleh bos Ferrari Mattia Binotto sebagai tabrakan “bodoh” yang memusnahkan kedua pembalap.

Tanda-tanda potensi perpecahan terlihat sejak awal ketika Leclerc dan Vettel masing-masing secara bergiliran mengabaikan perintah tim saat mereka berjuang untuk mendapatkan dominasi di skuad Maranello, dengan Leclerc akhirnya memenangkan duel pada tahun 2019, dan dirinya sendiri menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun. hingga akhir tahun 2024.

Vettel menunjukkan kilasan performa terbaiknya yang cemerlang dengan performa dominan di Kanada (sampai kesalahannya yang fatal), upaya pemulihannya yang luar biasa di Jerman dan posisi terdepan yang menakjubkan di Suzuka, namun pada akhirnya tidak ada cukup sorotan selama musim ini karena Ferrari kesulitan untuk mengunggulinya. konsep SF90 yang rumit.

Seperti yang penulis prediksi menjelang musim 2019 – bahwa promosi Leclerc akan membuat atau menghancurkan masa jabatan Vettel di Ferrari – Vettel sangat membutuhkan tanggapan tahun ini di tengah saran yang terus-menerus bahwa ia dapat pensiun dari olahraga tersebut.

Kandidat potensial untuk menggantikan Vettel antara lain Lewis Hamilton, Max Verstappen, Valtteri Bottas, dan Daniel Ricciardo.

Valtteri Bottas

Mungkin terdengar aneh untuk memasukkan seorang pembalap yang baru saja menikmati musim tersukses dalam karirnya hingga saat ini, finis sebagai runner-up kejuaraan F1, namun hal tersebut tidak sepenuhnya mengurangi tekanan pada Valtteri Bottas.

Bottas, yang memiliki janggut dan pendekatan baru yang tangguh yang dengan cepat menjulukinya ‘Valtteri 2.0’, bangkit kembali dari tahun 2018 yang sulit dan tanpa kemenangan dengan membuat awal yang sempurna di musim ini saat ia mengalahkan rekan setimnya Lewis Hamilton untuk meraih kemenangan telak di Melbourne. Kemenangan kedua, kali ini dari pole, di Baku membuat Bottas memimpin kejuaraan awal, tetapi harapan untuk memenangkan gelar perdananya segera pupus ketika Hamilton mencapai langkahnya selama putaran kampanye Eropa.

Pembalap Finlandia itu berhasil memberikan tantangan terbesarnya kepada Hamilton dan bahkan menyamai performa terbaik sepanjang masa kualifikasi F1 dengan lima pole sepanjang musim, meskipun ia tidak mampu mempertahankan upaya meraih gelar secara berkelanjutan.

Setelah menunjukkan bahwa ia mampu menyamai dan bahkan mengalahkan Hamilton pada zamannya dan memainkan peran yang lebih dari cukup dalam mengumpulkan poin yang cukup untuk membantu Mercedes menyelesaikan gelar ganda kejuaraan dunia keenam dengan nyaman, peningkatan kinerja Bottas pada tahun 2019 menyebabkan pabrikan Jerman memberinya satu poin lagi. -perpanjangan kontrak tahun 2020.

Masalah terbesar Bottas adalah hari-harinya yang sangat singkat. Dia mengakui konsistensi yang lebih besar diperlukan jika dia ingin benar-benar menantang Hamilton untuk meraih gelar juara dan mengatakan dia telah menyusun “rencana” rahasia dengan harapan bisa menggulingkan juara dunia enam kali itu pada tahun 2020.

Musim lain yang mirip dengan 2019 akan membantu Bottas mempertahankan kursinya setidaknya selama satu tahun lagi, tetapi penurunan performa apa pun dapat menempatkan tempatnya bersama juara dunia di bawah ancaman George Russell, sementara Mercedes juga melihat situasi kontrak Max Verstappen akan diperhatikan. di Red Bull.

Alexander Albon

Sungguh rollercoaster selama dua tahun yang telah dilalui Alexander Albon. Dia muncul dari kesepakatan awal balapan demi balapan di Formula 2 pada awal tahun 2018 sebagai penantang kejuaraan, mendapati dirinya di ambang peralihan ke Formula E, sebelum terlambat menerima panggilan untuk melengkapi lini Toro Rosso- untuk balapan tersebut. Musim 2019 dan akhirnya menyelesaikan tahun di Red Bull.

Meskipun belum pernah mengendarai mesin F1 sebelum tahun 2019, Albon bertransisi dengan mudah ke kejuaraan dan membuat awal yang mengesankan di Toro Rosso. Penampilan awalnya yang kuat bertepatan dengan penandatanganan baru Red Bull Pierre Gasly, yang menyebabkan tim Milton Keynes menukar duo tersebut di Belgia.

Terlepas dari beberapa kesalahan rookie, Albon tampil mengagumkan mengingat kondisi dan delapan penampilan enam besar dari sembilan balapan terakhir – rekor tersebut hanya dirusak oleh perselisihan dengan Lewis Hamilton di Brasil, sementara Albon tampaknya berada di jalur yang tepat untuk mencetak gol pertamanya. mimbar. dia mendapat kursi penuh waktu dengan tim untuk tahun 2020.

Albon telah terbukti lebih kompetitif dan konsisten dibandingkan Gasly bersama dengan sensasi yang terus meningkat yaitu Max Verstappen, dan telah mengesankan dalam tim dengan masukan teknis dan kedewasaan yang menjamin bertahan di tahun 2020.

Namun masa bulan madu bagi Albon kini telah berakhir. Beban ekspektasi berada di pundak setiap pembalap muda di Red Bull dan Albon sekarang harus meningkatkan permainannya untuk menjadi lebih menjadi ancaman bagi Verstappen (terutama jika paket Red Bull-Honda muncul sebagai penantang gelar datang) dan berhasil menghapuskan perlakuan yang sama yang menimpa mereka yang gagal melakukan di hadapannya.

Antonio Giovinazzi

Antonio Giovinazzi bangkit kembali dari awal yang sulit ke debut musim penuhnya di F1 sebagai rekan setim Kimi Raikkonen di Alfa Romeo, tetapi perubahan haluan di paruh kedua tahun 2019 telah membantunya mengamankan tempatnya di tim Swiss untuk musim mendatang.

Sementara Räikkönen menikmati empat poin berturut-turut, Giovinazzi gagal menembus 10 besar hingga Grand Prix Austria pada bulan Juni. Dia berada di jalur yang tepat untuk meraih dua poin tersebut di Spa sampai dia tersingkir dari 10 besar di akhir pertandingan, sebuah kesalahan yang hampir membuatnya kehilangan kursinya.

Namun, Giovinazzi segera merespons dengan bangkit kembali di kandang sendiri di Monza dan kembali meraih poin dengan dorongan kuat ke posisi kesembilan, yang diikutinya dengan finis di posisi ke-10 di Singapura. Sorotan musimnya terjadi di Brasil ketika ia mengambil posisi kelima dengan cemerlang di belakang Raikkonen untuk meraih hasil terbaik Alfa tahun ini, sementara penampilannya di kualifikasi melawan Raikkonen juga meningkat secara dramatis.

Pelatih asal Italia ini diharapkan untuk tampil lebih konsisten pada tahun 2020 sejak awal, dan pengalaman yang ia peroleh bersama pemain veteran Raikkonen akan memberikan manfaat yang baik baginya. Kegagalan untuk mengambil tindakan kemungkinan besar akan menimbulkan ketidakpastian atas masa depannya, di tengah banyaknya talenta menjanjikan yang muncul dari kelompok pembalap muda Ferrari.

Scuderia diketahui memiliki kekuasaan menentukan siapa yang mendapat salah satu kursi Alfa – yang membantu kasus Giovinazzi menyingkirkan potensi persaingan dari orang-orang seperti Nico Hulkenberg – dan akan menyaksikan penampilan bintang-bintang yang sedang naik daun, termasuk Mick Schumacher, dengan cermat. , juara bertahan Formula 3 Robert Shwartzman dan Marcus Armstrong, yang dapat mendorong keduanya bersaing memperebutkan kursi Alfa 2021 dengan kampanye F2 yang sangat luar biasa.

Ada pula tanda tanya mengenai apa yang akan diambil Raikkonen saat kontraknya habis di akhir musim. Jika Raikkonen memutuskan untuk mengakhiri masa jabatannya yang luar biasa dalam olahraga ini setelah 300+ balapan, hal itu bisa memberi bantuan kepada Giovinazzi jika diperlukan.

Romain Grosjean

Meskipun ada keraguan atas masa depannya di F1 bersama Haas setelah tahun 2019, kelanjutan Romain Grosjean bersama tim Amerika untuk musim kelima berturut-turut dikonfirmasi pada bulan September di tengah musim yang sulit yang membuat Haas turun ke posisi kesembilan dalam klasemen konstruktor.

Meskipun memiliki mobil yang cepat dalam satu putaran, penantang FF-19 Haas kesulitan dalam kondisi balapan dan sering terjatuh pada hari Minggu, sebuah masalah yang tidak dapat diatasi oleh tim sepanjang tahun.

Sama seperti tahun 2018, Grosjean mengawali tahun 2019 dengan lambat dan tidak mencetak poin hingga putaran kelima musim ini di Barcelona. Hanya dua penampilan 10 besar lagi yang menyusul di Baku dan Jerman, karena rekan setimnya Kevin Magnussen sekali lagi mengungguli pemain Prancis itu sepanjang musim, mencetak 12 poin lebih banyak.

Meskipun kepala tim Haas Guenther Steiner mengakui Esteban Ocon dan Nico Hulkenberg sedang dipertimbangkan untuk mendapatkan kursi bersama Magnussen – yang sudah memiliki kesepakatan untuk tahun 2020 – Grosjean akhirnya dipertahankan.

Kedua pembalap tersebut akan habis kontraknya pada akhir tahun 2020, namun Grosjean lah yang memasuki musim ini dengan tekanan yang lebih besar, setelah kampanye yang tidak konsisten berturut-turut dipenuhi dengan kesalahan yang merugikan. Musim buruk lainnya dari Grosjean mungkin menjadi pukulan terakhir bagi Haas.