Aleix: Dovizioso adalah pembalap favorit saya! | MotoGP
Sepanjang karir MotoGP-nya, Aleix Espargaro telah bertarung melawan pembalap seperti Valentino Rossi, Casey Stoner, Dani Pedrosa, dan Marc Marquez – belum lagi adiknya sendiri, Pol. Namun di antara nama-nama tersebut, ada Andrea Dovizioso yang menginspirasi Espargaro untuk terus berjuang di Aprilia.
Pembalap Spanyol itu pindah ke Aprilia pada tahun 2017 setelah bermain untuk Pramac Racing, Aspar Team, Forward Racing (di mana ia finis di podium) dan Suzuki. Kemudian Espargaro menjadi pembalap papan atas dalam tiga musim terakhir, juga meraih hasil terbaik bersama RS-GP, finis di urutan keenam sebanyak tiga kali (prestasi yang disamai satu kali oleh rekan setimnya Andrea Iannone).
Meski demikian, Espargaro masih berada di peringkat ke-15 klasemen bersama Aprilia. Dan pabrikan Noale itu tetap berada di posisi terbawah klasemen konstruktor.
Dovizioso bergabung dengan Ducati pada tahun 2013, ketika proyek pabrikan Borgo Panigale berada dalam krisis menyusul kegagalannya meraih kesuksesan bersama Valentino Rossi.
Pada awalnya segalanya lebih buruk. Musim debut Dovizioso mengawali Desmosedici GP (duet dengan Nicky Hayden). Itu adalah satu-satunya tahun Ducati gagal finis di podium.
Namun kedatangan Gigi Dall’Igna, ironisnya dari Aprilia, mulai membantu pemulihan tim dan perjuangan Dovizioso sebelumnya membuahkan kemenangan pertama bagi Ducati di tahun 2016, yang kemudian menjadi penantang gelar juara hingga akhir tahun 2017.
DesmoDovi tetap menjadi yang terbaik di belakang Marquez selama tiga musim terakhir, memenangkan total 13 balapan untuk Ducati setelah kekeringan kemenangan di Honda pada tahun 2009.
“Saya selalu mengatakan kepada Aprilia bahwa tidak baik mengganti pembalap setiap musim. “Saya selalu memberikan contoh yang sama karena Dovi adalah pebalap favorit saya di grid dan cara (Ducati) bekerja untuk saya dalam beberapa tahun terakhir adalah cara yang cerdas dan saya berharap stabilitas ini juga akan membawa hasil yang lebih baik di Aprilia,” jelas Espargaro. .
“(Dovizioso) adalah pemain favorit saya. Tanpa keraguan. Saya selalu bilang semua orang membicarakan Marquez, terkadang (Maverick) Vinales, Valentino… tapi bagi saya apa yang dilakukan Dovi sangat mengesankan. (Peringkat) kedua klasemen setiap tahunnya.
“Dia memulai dengan Ducati yang tidak cepat dan tahun demi tahun dia meningkatkan motornya. Dia juga sempat berduet dengan Iannone, (Danilo) Petrucci, (Jorge) Lorenzo – pembalap yang sangat cepat. Mungkin mereka mengalahkannya, tapi tidak ada yang bisa mengalahkannya dalam satu musim dan itulah yang terpenting.
“Jadi bagaimana dia bekerja, bagaimana dia sebagai pribadi, kesabaran. Dia tidak pernah merasa sangat bahagia, tidak pernah merasa sangat tidak bahagia. Stabilitas ini secara umum menurut saya sangat penting – dan saya tidak memilikinya! Saya harus mengatakan bahwa saya telah meningkat (sejak menjadi seorang ayah). Tapi dia masih jauh lebih baik dariku!” dia berkata.
Kini pembalap bernomor punggung 41 itu berharap bisa meniru kesuksesan Dovizioso dengan memberikan Aprilia podium pertamanya di kelas MotoGP.
“Hal termudah adalah berganti tim dan berusaha memperebutkan podium. “Tetapi hal yang menyenangkan dan saya inginkan adalah menempatkan Aprilia di podium seperti yang dilakukan (Dovizioso) bersama Ducati,” kata Espargaro.
“Ketika dia tiba di Ducati, jaraknya sangat jauh, jika Anda melihat level motornya. Dia mendekati 300 poin tahun ini. Tidak bisa di percaya. Masalahnya adalah ada pebalap terbaik dalam sejarah. Jadi, posisi kedua di kejuaraan itu seperti sebuah gelar.”
