Honda: Jorge akan keluar dari ‘spiral negatif’ | MotoGP

Manajer teknis MRK Takeo Yokoyama mengakui Jorge Lorenzo terhenti sejak bergabung dengan Honda di MotoGP musim ini.

Namun ia juga yakin bahwa ‘hal-hal baik akan segera terjadi’ bagi juara MotoGP tiga kali itu begitu ia keluar dari tim lain.

Lorenzo telah menderita serangkaian cedera berat di Ducati sejak September lalu. Yang paling parah dalam karir barunya di Honda adalah patah tulang skafoid yang membuatnya tidak bisa menjalani tes musim dingin yang penting dan kemudian patah tulang punggung di Assen, kejadian tersebut menyusul penampilannya yang singkat namun spektakuler di Catalonia.

Artinya, pemenang kelas premier sebanyak 47 kali itu, yang absen sejak putaran Belanda, belum mencapai finis sepuluh besar di RCV. Lorenzo diperkirakan bisa kembali beraksi di MotoGP Inggris akhir pekan depan.

“Memang benar bahwa dibutuhkan waktu lebih lama dari yang diharapkan, bagi dia dan bagi kami, untuk menjadi cukup cepat,” kata Yokoyama.

“Karena gaya balapnya, kami berharap dia tidak mudah beradaptasi dengan motor Honda dan tidak mudah bagi kami untuk membuatkan motor yang paling cocok untuknya. Namun di luar prediksi tersebut ia beberapa kali mengalami cedera.

“Dia tidak punya cukup waktu untuk membiasakan diri dengan motor kami dan setiap kali dia mulai merasa baik-baik saja, merasa nyaman, sesuatu yang disayangkan terjadi – beberapa kecelakaan lagi, lebih banyak cedera.

“Jadi kita berada dalam spiral negatif. Namun dalam hidup, begitu Anda melewati spiral negatif, hanya hal-hal baik yang akan terjadi. Jadi, Anda akan lihat, segera!”

Penderitaan Lorenzo, yang baru-baru ini dikaitkan dengan kembalinya dia secara mengejutkan ke Ducati atau Yamaha, sangat kontras dengan musim impian rekan setimnya Marc Marquez. Sang juara bertahan memenangkan enam dari sebelas balapan dan menjadi runner-up di empat balapan lainnya untuk memimpin 58 poin.

Namun dengan Cal Crutchlow dari LCR yang menggambarkan masalah penanganan yang serupa dengan Lorenzo, bagaimana Honda memprioritaskan masukan dari pengendara?

“Dari Cal, kami tahu karakternya, dia sangat menuntut dan saya rasa semua orang tahu kalau dia suka banyak bicara!” kata Yokoyama. “Secara pribadi saya sangat menikmati berbicara dengannya dan setiap kali kami berdiskusi serius, dia sangat baik dalam memberi kami umpan balik dan itulah mengapa kami juga mencoba meningkatkan motornya. Hal yang sama juga terjadi pada Jorge.

Jadi ketiga pebalap (pabrikan) – Marc, Jorge dan Cal – tentu saja kami bekerja untuk mereka semua. Jarang terjadi mereka semua mengatakan arah atau permintaan yang berlawanan atau berbeda. Tapi kalau-kalau itu terjadi, tentu saja prioritas kami Marc. Karena Marc adalah seorang juara, dia bisa memberi kami umpan balik terbaik, katakanlah dan prioritas pertama adalah memenangkan gelar bersama Marc.

“Jika karena alasan tertentu Marc memutuskan untuk ‘berlibur’, tentu kami harus terus bekerja sesuai instruksi pembalap lain. Tapi Marc tidak akan pergi berlibur, jangan khawatir!”

Yang mengejutkan, Yokoyama tidak setuju bahwa pencapaian Honda di jalur lurus yang mengesankan musim ini harus mengorbankan pengendalian bagian depan, meskipun Marquez telah menjelaskan bahwa ia membutuhkan rekor tikungan yang sangat ramping agar motornya bisa melaju tahun ini.

“Saya kurang setuju (kita sudah kehilangan perasaan terdepan). Karena memang dibandingkan tahun lalu salah satu poinnya adalah mencapai top speed. Tapi tentu target kami tidak kehilangan apapun dan saya yakin bahwa kita telah mencapai level yang baik, katanya.

Meskipun demikian, HRC jelas telah berupaya keras untuk meningkatkan sasisnya dengan bereksperimen dengan serat karbon dan aluminium biasa.

Yokoyama mengatakan masih banyak yang harus dipelajari tentang cara penggunaan komposit dan menariknya ilmu yang didapat dari swingarm serat karbon tidak bisa ditransfer langsung ke rangka utama.

“Dari Jerez dengan Bradl sebagai wild card, kami mulai mencoba (rangka yang menggunakan beberapa serat karbon) dan kami mengubahnya empat atau lima kali,” jelasnya.

“Selalu ada aspek positif dan negatif. Namun kami masih mempelajari manfaat materi ini.

“Maksud saya tentu saja kita belajar tentang swingarm karbon, tapi ketika kita mengaplikasikan material karbon ini pada sasis depan, perubahan performanya tidak sama dengan swingarm.

“Setelah kami tahu persis cara terbaik menggunakannya, saya rasa Anda akan melihat semua pengendara kami menggunakannya (sasis serat karbon).”