Martin Truex, Jr. saksikan Kevin Harvick meraih kemenangan di Las Vegas | NASCAR

Martin Truex, Jr. mengawali babak playoff Monster Energy NASCAR Cup Series 2019 dengan kemenangan di South Point 400 di Las Vegas Motor Speedway.

Pembalap Joe Gibbs Racing secara metodis berusaha meraih kemenangan dengan memenangkan tahap kedua balapan terlebih dahulu. Dia merombak pemenang tahap satu Joey Logano dengan dua lap tersisa di tahap tersebut dan mempertahankan keunggulan setelah putaran pit stop wajib.

Dia sempat memimpin dari Logano saat restart, tetapi Chase Elliott menyerang kedua pembalap tersebut pada lap 170 dan memimpin dengan umpan tiga lebar.

Dia tetap pada titik tersebut selama 11 lap ketika peringatan diberikan kepada rekan setimnya di Hendrick Motorsports, William Byron.

Warna kuning membawa seluruh lapangan ke pit road dan melihat Denny Hamlin memimpin setelah pit stop dua ban. Di belakangnya ada trio Ford Ryan Blaney, Ryan Newman dan pemain luar Daniel Suarez, yang juga hanya mengganti ban sisi kanan.

Harvick memimpin empat penghenti ban di urutan kelima, diikuti oleh Alex Bowman dan Logano.

Blaney memimpin atas Hamlin pada restart lap 185, tetapi hanya menikmati keunggulan selama dua lap saat Harvick berhasil memimpin.

Aksi tersebut diperlambat tiga lap kemudian oleh ban yang terpotong lagi – kali ini oleh Kurt Busch. Pembalap Chip Ganassi Racing itu menabrak tembok Tikungan 3 sementara Joey Logano mengalami kerusakan saat Daniel Suarez meluncur ke arahnya dan keduanya menabrak tembok belakang.

Logano mencari perbaikan sementara para pemimpin bertahan dengan Harvick memimpin atas Blaney, Newman, Truex, Jr dan Hamlin.

Saat restart pada Lap 195, Truex, Jr. pindah ke tempat kedua saat Harvick pergi. Juara seri 2014 ini membangun keunggulan empat detik atas Truex secara keseluruhan.

Blaney menempati posisi ketiga atas rekan setimnya di Tim Penske Brad Keselowski saat Bowman melengkapi posisi lima besar.

Harvick dan Truex berkumpul di Lap 231 dan penghentian cepat oleh Truex, Jr. membuat keunggulan Harvick yang sebelumnya tidak dapat diatasi menguap.

William Byron, Kyle Larson dan Matt DiBenedetto bergantian di depan sebelum melakukan pemberhentian masing-masing, mengembalikan keunggulan ke Harvick pada Lap 247 dengan Truex di belakangnya.

Harvick hanya bisa menyaksikan saat Truex menderu-deru di belakangnya satu putaran kemudian dan menjauh dari kelompoknya.

Manajer no. 19 Toyota Camry melewati kondisi lalu lintas yang lancar namun tidak pernah goyah dan unggul 4,173 detik.

Harvick meraih runner-up pertamanya musim ini sementara Brad Keselowski finis ketiga. Chase Elliott finis keempat sementara Ryan Blaney melengkapi lima besar.

Alex Bowman memimpin Chevrolet menyapu tiga posisi berikutnya, diikuti oleh William Byron di urutan ketujuh dan Kyle Larson yang finis di urutan kedelapan.

Logano pulih dari insiden pertengahan balapan untuk finis kesembilan sementara Ryan Newman melengkapi sepuluh besar.