Betapa Monger ingin dikenal karena balapannya dan bukan kecelakaannya | F1

Kisah Billy Monger tentang kecelakaan mengerikan dan kembalinya dia yang penuh inspirasi adalah kisah yang telah diceritakan dengan baik selama dua tahun terakhir dan, menurut pengakuannya sendiri, akan selalu membentuk hidupnya. Tapi bukan itu cerita yang ingin dia ceritakan sekarang.

Di usianya yang baru 20 tahun, Monger telah mencapai lebih dari yang kita semua capai seumur hidup dan koleksi trofinya terus bertambah berkat eksploitasinya baik di dalam maupun di luar lapangan.

Penghargaan terbarunya, Segrave Trophy dari Royal Automobile Club untuk “mereka yang memiliki semangat petualangan untuk demonstrasi transportasi paling luar biasa melalui darat, laut atau air,” bergabung dengan daftar pemenang bergengsi termasuk Lewis Hamilton, Sir Stirling Moss dan Joey Dunlop.

Monger menjadi penerima penghargaan terbaru setelah kembalinya dia secara menakjubkan dari amputasi dua kaki yang dideritanya dalam kecelakaan Formula 4 yang mengerikan di Donington Park pada bulan April 2017 dan saat ini berkompetisi di Euroformula Open Championship – yang baru-baru ini berlangsung di Pau Grand yang ikonik. harga.

Selama dua tahun yang penuh badai, Monger menyadari bahwa hidupnya tidak akan pernah sama lagi, meskipun perasaan normal telah kembali. Tapi setelah menjadi anak laki-laki yang kehilangan kakinya dan balapan lagi, dia ingin bagian selanjutnya dalam hidupnya dimulai: Billy Monger, sang pembalap.

“Saya seorang pembalap dan saya bukan hanya seorang pria yang mengalami kecelakaan dan kembali membalap karena itulah yang dia nikmati,” kata Monger. “Saya kembali membalap karena dalam gambaran yang lebih besar saya ingin berada di Formula 1.

“Saya pikir akan sangat keren jika saya bisa menjadi juara dunia mengingat apa yang terjadi pada saya. Itu masih menjadi tujuannya.”

Kisah Monger adalah kisah yang hanya menceritakan dirinya sendiri, tetapi juga harus menjual dirinya sendiri, dan meskipun sukses di trek, pembalap kelahiran Charlwood itu tampaknya tidak memiliki pendukung yang datang untuk membantu. Di sisi lain.

Menimbang ambisinya untuk bergabung dengan grid FIA Formula 3, yang dijalankan sebagai kelas pendukung Formula 1 setelah restrukturisasi arena pacuan kuda, anggaran balap tetap menjadi salah satu kendala terbesar, bahkan untuk salah satu pembalap paling terkenal yang berkompetisi di luar F1 yang glamor. gelembung.

“Sebelum kecelakaan, saya harus mendanai balapan saya dengan mencari sponsor sendiri, jadi saya sudah terbiasa dengan hal itu,” jelasnya. “Jelas saya berusia 15 atau 16 tahun saat itu dan mengetuk pintu bisnis tersebut dan berkata: ‘Saya seorang pembalap, juara Inggris dan saya ingin berada di Formula 1, maukah Anda memberi saya sejumlah uang sehingga saya mewakili merek Anda’.

“Aneh, karena banyak yang tidak sadar, saya akan kesulitan anggaran. Ada saat-saat ketika orang-orang yang bekerja dengan saya duduk di sana memikirkan apa yang harus kita lakukan untuk membuat orang menyadari bahwa jika Billy tidak mendapatkan sponsor, dia tidak akan ikut balapan.

“Mungkin jika saya tidak berada di dalam mobil selama satu musim karena tidak mendapatkan sponsor, mungkin orang akan menyadari bahwa saya tidak mengatakan ini hanya demi kepentingan saja. Ini adalah masalah nyata.”

Salah satu pendukung terbesar Monger adalah Carlin, tim Inggris populer dari Farnham yang didirikan dan dikelola oleh Trevor Carlin, dan tim yang dilombakan Patrik Pasma ketika Monger menabrak pembalap Finlandia itu dalam kecelakaan yang mengubah hidupnya di Donington Park.

Monger memuji Carlin karena membantunya tidak hanya kembali ke balapan, tetapi juga menjaga mimpinya tetap hidup dengan bekerja bersamanya pada kontrol mobil modifikasi pabrikan yang dia gunakan untuk balapan.

“Carlin tidak bisa diabaikan karena merekalah yang mewujudkannya,” katanya. “Meskipun ini merupakan upaya bersama, saya tidak memproduksi suku cadang ini sendiri, saya tidak terlalu ahli, dan saya tidak percaya diri untuk membuat mobil sendiri.

“Jadi itu terjadi melalui mereka, tapi kami berdua terlibat dalam ide untuk mewujudkannya. Saya telah menjalani dua tahun dengan sistem yang saya gunakan sekarang dan masih ada bagian dari diri saya yang berpikir mungkin saya harus mencoba sesuatu yang berbeda. Akselerator yang lebih besar atau akselerator yang lebih tinggi atau lebih rendah pada roda kemudi.”

Ketika levelnya semakin sulit, tantangan Monger sebagai pionir balap penyandang disabilitas pun semakin meningkat.

Sementara FIA adalah pendukung ambisinya, Monger bekerja dengan badan pengatur untuk menemukan batasan di wilayah yang tidak memiliki izin.

Monger saat ini menggunakan throttle yang dioperasikan dengan jari yang dipasang di bagian belakang roda kemudinya dan kaki palsu pada pedal rem yang, tidak mengherankan, merupakan yang pertama di level spesifikasi Formula 3 yang menyebabkan FIA mengubah aturannya sendiri. untuk memungkinkan hal ini. Penjual untuk balapan.

“Motorsport adalah tentang mendapatkan keuntungan sebanyak yang Anda bisa dan FIA hadir untuk memastikan saya tidak mendapatkan keunggulan atas rival saya,” ujarnya. “Itu keterlibatan mereka, untuk memastikan saya tidak mendapat keuntungan apa pun menggunakan tuas throttle hand atau mengerem dengan prostetik.

“Bagi saya jelas bahwa saya tidak mendapatkan keuntungan apa pun, tetapi saya harus memaksimalkan apa yang diizinkan oleh FIA untuk dilakukan dengan kendali saya. Seharusnya saya yang mencari keuntungan agar FIA mendatangkan saya kembali dan memberi tahu saya jika saya mendapatkan keuntungan yang tidak tepat. Saat ini saya rasa saya belum berada pada level itu.

“Saya memiliki kontrol yang bekerja untuk saya dan masih ada situasi basah di mana kopling bekerja sejak awal yang membuat saya kesulitan. Dalam kondisi tertentu atau melewati trotoar, usahakan kontrol throttle tangan saya lebih mulus.

“Masih ada area ketika saya masuk, melihat data, dan melihat tidak ada yang bisa saya lakukan di sana untuk meningkatkan masukan saya, ini lebih tentang bagaimana saya bisa mengendarai mobil yang perlu ditingkatkan agar bisa mengulangi masukan yang saya butuhkan.

“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan di bidang itu dan tidak ada yang akan menyinggung hal itu kecuali saya, jadi ada banyak tanggung jawab.”

Berbicara dengan Monger, kedewasaannya melampaui usianya, kualitas yang menurut keluarganya dia miliki sebelum kecelakaannya, dan memiliki pemikiran yang bijaksana di pundak muda membuat kesan yang menginspirasi – sesuatu yang tidak disebutkan oleh setiap penerima Piala Segrave – tetapi bimbingan dari Alex Zanardi sangat berharga dalam melewati momen-momen terberatnya.

Seorang mantan pembalap F1 dengan 41 balapan, Zanardi kehilangan kedua kakinya dalam kecelakaan mengerikan saat berkompetisi di Lausitzring di CART pada tahun 2001 yang mengakhiri karir balap satu kursinya.

Namun kurang dari dua tahun kemudian, Zanardi kembali membalap di FIA World Touring Car Championship dengan dukungan dari BMW, juga menggunakan kontrol mobil yang dimodifikasi, sebelum memenangkan beberapa medali emas Paralimpiade dan Kejuaraan Dunia di bidang handcycling.

“Ketika saya berada di rumah sakit dan mengalami kecelakaan dan mengalami situasi yang sangat mirip dengan apa yang dialami Alex, hal itu sangat berhubungan dan membuat saya merasa nyaman dengan situasi saya,” katanya.

“Ketika saya berbicara dengan Alex setelah kecelakaan saya, dia tahu saya adalah seorang pembalap dan dia tahu saya ingin menyelesaikan sesuatu secepat mungkin. Dia menyuruhku meluangkan waktu, jangan terburu-buru melakukan apa pun.

“Dia menasihati saya bahwa ini adalah proses yang membuat saya bisa berjalan lagi. Dia mengatakan itu adalah sebuah proses dan cara Anda menanganinya akan mempengaruhi sisa hidup Anda. Jika Anda mencoba terburu-buru melewatinya dan mengambil jalan pintas dalam cara Anda belajar berjalan, Anda akan berjalan seperti itu seumur hidup Anda.

“Pastikan Anda melakukan semuanya dengan cara yang benar sehingga setelah Anda mempelajarinya dan memori otot sudah ada, Anda tidak perlu kembali dan mempelajarinya lagi karena Anda salah melakukannya atau mengacaukannya.

“Sebagai seorang pembalap, Anda ingin melakukan segalanya secepat mungkin, namun luangkan waktu Anda, lakukan dengan benar dan Anda akan mendapatkan keuntungan selamanya.”

Ambisi Monger yang membara untuk membalap di level tertinggi dan mencapai Formula 1 tetap menjadi tujuan yang realistis, meskipun dengan sejumlah tantangan yang tidak harus dihadapi oleh pembalap lain yang ia lawan.

Namun dengan beberapa tahun ke depannya, ditambah dengan profil dan keyakinan batin yang terungkap dari kecelakaannya, kisah Monger baru saja dimulai.