Loeb mewaspadai “jendela pendek” untuk mempersiapkan debut Reli Dunia Hyundai | Reli dunia
Sebastien Loeb tetap waspada tetapi optimis untuk siap tepat waktu untuk debut Hyundai di Kejuaraan Reli Dunia pada pembuka Rallye Monte-Carlo 2019, terlepas dari komitmennya di Reli Dakar.
Juara WRC sembilan kali itu berada di Amerika Selatan untuk mengikuti Reli Dakar yang ikonik, berkompetisi dengan Peugeot 3008DKR yang berusia dua tahun, yang dimulai hari ini (6 Januari) dan berakhir pada 17 Januari. Loeb dijadwalkan kembali ke Eropa satu hari kemudian, memberinya waktu tiga hari persiapan sebelum resepsi di Monte Carlo pada 21 Januari dengan acara dimulai pada 24 Januari.
((“fid”: “1375513”, “view_mode”: “default”, “fields”: “format”: “default”, “link_text”: null, “type”: “media”, “field_deltas” : “1”: “format”: “default”, “atribut”: “class”: “file elemen media-default”, “data-delta”: “1”))
Setelah melakukan uji coba selama musim dingin sejak mengumumkan peralihan Hyundai dari Citroen, Loeb mengakui persiapannya yang terbatas untuk pembuka WRC 2019 merupakan tantangan yang berat, namun ia tetap berharap mendapatkan performa yang kuat pada debutnya.
“Kami memiliki kesempatan yang sangat singkat untuk menguji i20 Coupe WRC sebelum Rallye Monte-Carlo,” kata Loeb. “Saya baru kembali dari Dakar pada tanggal 18, dan resepsi di Monte dijadwalkan pada tanggal 21. Saya harap kami bisa mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk putaran pembuka WRC musim ini, meski dengan waktu yang singkat.
“Saya sudah dua kali ke Dubai untuk mempersiapkan Dakar, sekali dengan mobil reli dan sekali dengan buggy untuk membiasakan diri dengan bukit pasir. Saya juga menghabiskan Natal bersama putri dan keluarga saya. Sekarang saya sedang mempersiapkan bulan sibuk yang dimulai dengan Dakar. “
Loeb, yang memenangkan Rally de Espana tahun lalu dalam pertandingan terakhirnya untuk Citroën, akan berkompetisi di enam putaran WRC pada tahun 2019 untuk Hyundai setelah menandatangani kontrak dua tahun bulan lalu. Peralihan ini berarti Loeb mengakhiri 19 tahun hubungannya dengan Citroen di WRC, sementara pabrikan Prancis itu telah merekrut juara bertahan Sebastien Ogier dari M-Sport Ford untuk tahun 2019.
Meskipun waktu pengujian terbatas dan ikut Reli Dakar, Loeb sangat ingin bersaing dengan Hyundai dan mencari kemenangan lebih lanjut untuk menambah rekor 79 kemenangan dalam karirnya.
“Tentu saja saya berharap kami bisa berjuang untuk meraih kemenangan, tapi di saat yang sama saya tahu akan menjadi tantangan yang sulit untuk kembali ke WRC dengan mobil baru dan tim baru,” ujarnya. “Saya melakukan tiga reli tahun lalu dan memenangkan salah satunya.
“Saya harap saya cepat terbiasa dengan i20 Coupe WRC dan mampu menunjukkan kecepatan kompetitif – dan bahkan mungkin dalam perburuan tempat pertama.”
