Charles Leclerc mendominasi F1 Virtual GP Vietnam di Melbourne | F1

Charles Leclerc dari Ferrari meraih kemenangan komprehensif di Grand Prix Virtual Vietnam Formula 1 pada debut Esportsnya.

Seri Grand Prix Virtual F1 Esports mengisi kekosongan akibat pandemi global virus corona yang membuat semua acara olahraga besar terhenti di seluruh dunia, termasuk dimulainya musim F1 2020 yang ditunda paling cepat hingga Juni.

Karena video game F1 2019 tidak menampilkan sirkuit Hanoi yang akan menjadi tuan rumah Grand Prix Vietnam akhir pekan ini, balapan virtual malah diadakan di sekitar Sirkuit Albert Park Street di Melbourne, markas Grand Prix Australia.

Leclerc mewarisi posisi terdepan setelah junior Renault Christian Lundgaard, yang memuncaki sesi kualifikasi kompetitif, turun lima peringkat di grid karena melanggar batas lintasan.

Pembalap Monegasque ini melakukan start yang sempurna dan meraih keunggulan awal yang nyaman, yang ia pertahankan sepanjang perjalanannya menuju kemenangan dalam penampilan F1 Esports pertamanya di Seri Grand Prix Virtual.

Leclerc finis hampir 15 detik di depan Lundgaard, dengan pembalap Williams George Russell menyelesaikan podium pada debutnya di F1 2019.

Adik laki-laki Leclerc menempati posisi kedua pada tahap awal, tetapi beberapa kesalahan membuatnya turun urutan sebelum ia kembali ke posisi keempat dengan Ferrari kedua, di depan Antonio Giovinazzi dari Alfa Romeo, yang finis kelima pada debut Esportsnya.

Stoffel Vandoorne berada di urutan keenam untuk Mercedes, di depan pemimpin Haas dari Louis Deletraz dan Alexander Albon dari Red Bull, sementara pembalap sim Jimmy Broadbent dan Pietro Fittipaldi melengkapi ‘posisi pembayaran poin’ di urutan kesembilan dan ke-10 untuk Racing Point dan Haas.

Nicholas Latifi berada di urutan ke-11 untuk Williams, sementara Jenson Button finis di urutan ke-12 saat kembali beraksi dengan McLaren, dengan promotor pengendara sepeda Luca Salvadori di depan rekan setimnya di AlphaTauri Nunzio Todisco di urutan ke-13.

Jagoan V8 Supercars Andre Heimgartner menempati posisi ke-15 di depan Anthony Davidson, yang kali ini mengikuti balapan yang benar di Racing Point virtualnya.

Johnny Herbert menghindari aksi pemotongan sudutnya dari putaran Bahrain selama satu kali berlari ke urutan ke-17, dengan bintang kriket Inggris Ben Stokes tertinggal di urutan belakang pada penampilan pertamanya untuk Red Bull.

Seperti pada putaran pembukaan Bahrain, balapan virtual ini bukannya tanpa masalah karena masalah server membuat Lando Norris dari McLaren tidak bisa start, sementara pembalap pengembangan Mercedes Esteban Gutierrez juga absen.

Dalam rasa frustrasinya karena tidak bisa bersaing untuk kedua kalinya berturut-turut, Norris terlihat mencopot pemasangan game F1 2019 miliknya saat siaran langsung Twitch-nya.

Sebanyak lebih dari 190.000 orang menonton siaran langsung resmi acara Formula 1 di YouTube.

Grand prix virtual akan berlangsung setiap akhir pekan dari balapan F1 setara yang dijadwalkan sebelum penundaan, dengan putaran Vietnam dan Belanda berlangsung secara virtual di sirkuit yang berbeda karena trek baru yang tidak tersedia di video game F1 2019 tidak tersedia.

Balapan virtual resmi berikutnya, Grand Prix Tiongkok, akan berlangsung pada 19 April.