Kondisi panas akan membuat F1 GP Spanyol menjadi “pembunuh”.

Lewis Hamilton yakin kondisi “terpanas” yang pernah dialaminya di Barcelona akan membuat Grand Prix Spanyol Formula 1 menjadi “pembunuh”, dengan Mercedes masih mewaspadai terulangnya pertarungan ban.

Mercedes mengalami kerusakan ban ganda di Grand Prix Inggris dan mengalami lecet parah selama peringatan 70 tahun Grand Prix, membuka pintu bagi Max Verstappen dari Red Bull untuk meraih kemenangan mengejutkan di Silverstone meskipun performa dominan pabrikan Jerman di kualifikasi.

Valtteri Bottas dan Hamilton masing-masing bergantian memimpin dua sesi latihan, dengan Mercedes kembali mendominasi catatan waktu teratas pada hari Jumat saat berupaya bangkit kembali dari kekalahan pertamanya musim ini.

“Di luar sana jelas sangat sulit, ini terpanas yang pernah terjadi,” kata Hamilton usai latihan Jumat.

“Saya rasa saya belum pernah ke Spanyol saat cuaca sepanas ini. Kami biasanya berada di sini pada bulan Februari dan Maret, atau awal Mei. Cuacanya indah tetapi sangat mematikan di dalam mobil dan tentu saja juga sangat tangguh pada ban.

“Itu adalah hari yang baik – sesi kedua lebih baik bagi saya. Dalam jangka panjang kami terlihat sangat dekat dengan Red Bulls jadi saya pikir ini akan menjadi balapan yang sangat ketat.”

Ditanya apakah menurutnya perkembangan yang dilakukan Mercedes sejak tes pramusim akan tertutupi oleh suhu tinggi, Hamilton menjawab: “Saya pikir suhu pasti akan menyembunyikan banyak hal.

“Ban tidak nyaman dalam kondisi seperti ini, jadi Anda hanya terpeleset dengan ban yang terlalu panas.”

Direktur teknik lintasan Mercedes Andrew Shovlin memperingatkan tim akan menjadi “bodoh” jika tidak mengharapkan terulangnya masalah ban yang mereka alami di Silverstone Minggu lalu, tapi

“Saya tidak melihat adanya lecet, tapi kami juga tidak melihat adanya lecet pada Jumat lalu, jadi saya tidak bisa berkata terlalu banyak,” jelas Hamilton.

“Rasanya menyenangkan, tapi kami baru saja akan melakukan tanya jawab, jadi saya akan mencari tahu di mana posisi kami dalam hal ini. Jangka panjangnya tidak terlihat terlalu buruk.

“Saya tidak tahu seberapa jauh kami bisa melangkah dibandingkan dengan seberapa jauh Red Bull bisa melangkah dibandingkan dengan kami dan itu akan menentukan apakah ini merupakan one stop atau two stop akhir pekan ini atau tidak.”

Bottas mengungguli Hamilton dengan catatan waktu tercepat saat memimpin sesi pagi, sebelum posisinya terbalik pada sore harinya.

“Saya tidak punya firasat buruk di dalam mobil, mengalami sedikit understeer di awal sesi tapi itu biasanya perbaikan cepat dengan set-up mobil sehingga mendapat banyak keuntungan menjelang akhir FP2, ” kata orang Finlandia itu.

“Mungkin bagi saya sesi pagi lebih baik daripada sesi sore, tapi kami tetap mendapatkan pelajar yang bagus. Saya pikir kami cukup kuat sebagai sebuah tim, tapi sekali lagi, yang paling penting adalah hari Minggu dan dengan suhu seperti ini, bagaimana mereka akan menekan ban mengingat kondisinya.

“Saya pikir ban menjadi aus di trek yang kasar seperti ini daripada hanya melepuh, jadi saya pikir itu hal yang baik bagi kami.”