Bagaimana Hamilton menguasai Mugello untuk membalikkan defisit Bottas F1

Lewis Hamilton mengakui Valtteri Bottas berada “jauh di depannya” setelah latihan Jumat, tetapi kurang dari 24 jam kemudian dialah yang mengklaim posisi terdepan di Grand Prix Tuscan Formula 1.

Menjelang kualifikasi pada kunjungan kompetitif pertama F1 ke Mugello pada akhir pekan balapan grand prix, Hamilton membuntuti rekan setimnya di Mercedes di ketiga sesi latihan.

Juara dunia enam kali itu mengakui pada akhir balapan hari Jumat bahwa ia memiliki lebih banyak waktu setelah berjuang untuk menguasai sirkuit Tuscany untuk pertama kalinya di jalur Mugello yang spektakuler dan super cepat.

Hamilton memulai akhir pekan dengan selisih setengah detik dan dua persepuluh lebih lambat dari Bottas pada akhir permainan pada hari Jumat, tetapi selisihnya jauh lebih kecil pada Sabtu pagi, dengan Hamilton hanya tertinggal 0,089 detik pada latihan terakhir.

Namun Hamilton unggul dari Bottas untuk pertama kalinya dengan memimpin Q2 sebelum akhirnya mengalahkan pembalap Finlandia itu untuk menduduki posisi terdepan hanya dengan selisih 0,059 detik saat Mercedes sekali lagi menutup barisan depan grid.

Setelah tampil tertinggal menjelang kualifikasi, Hamilton, seperti yang sering dilakukannya, melakukan hal yang paling penting untuk merebut pole ke-95 dalam karirnya.

Hamilton mengatakan dia merasakan “tekanan lebih tinggi dari sebelumnya” untuk menemukan waktu melawan Mugello dan membalikkan defisitnya dari Bottas.

“Di masa lalu, saya selalu merasa salah satu kekuatan saya adalah mempelajari sirkuit dengan cukup cepat,” kata Hamilton.

“Dan untuk yang satu ini kami menggunakan simulator yang belum pernah saya lakukan dan saya rasa saya tidak mendapat banyak manfaat. Untuk sampai ke sini membutuhkan banyak pekerjaan… Tekanannya sangat tinggi.

“Saya akan melakukan putaran, saya berjuang untuk mencapai batas, menemukan batas di sektor tertentu dan Valtteri unggul jauh di beberapa area tersebut.

“Jadi tentu saja tekanannya lebih tinggi dari sebelumnya karena jika saya tidak melakukan pekerjaan itu, saya tidak akan mendapatkan hasil yang kami dapatkan pada akhirnya.”

‘Ilmu’ di balik perubahan haluan Hamilton

Hamilton hanya tertinggal 0,013 detik dari Bottas di sesi kedua, namun berhasil memperbesar keunggulannya di putaran pertama Q3.

Dia gagal meningkatkan performanya pada lap kedua, namun hal itu tidak menjadi masalah pada akhirnya karena Bottas terkena bendera kuning yang menghambat upaya terbang terakhirnya ketika Esteban Ocon menghancurkan Renault-nya di kerikil Tikungan 5.

Pembalap Inggris itu mampu menemukan keunggulannya yang paling mencolok di sektor satu dan dua, bagian sirkuit yang paling ia geluti dibandingkan dengan Bottas sepanjang latihan.

Hal ini sebagian dimungkinkan berkat komitmennya untuk memahami secara tepat di mana ia kehilangan waktu dari Bottas dan meningkatkan kemampuan di area tersebut, serta melakukan perubahan pengaturan “besar” yang membuahkan hasil di kualifikasi.

Setelah meraih pole ketujuh dalam sembilan balapan, Hamilton menjelaskan “detail luar biasa yang harus Anda lakukan” dengan para insinyur untuk mencapai performa lebih di trek.

“Tadi malam (saya) pada dasarnya menganalisis setiap sudut dan sektor, benar-benar berusaha menyempurnakan pengaturan itu,” ujarnya.

“Sebagai seorang pembalap, ada garis tipis antara mengetahui apakah Anda mengalami understeer atau oversteer, apakah Anda berada pada batas di tempat tertentu atau tidak.

“Misalnya, Anda bisa berada di batas melalui satu tikungan, tapi tidak melalui tikungan lainnya. Ini bisa menjadi yang pertama dan kemudian bukan yang kedua, tapi yang ketiga.

“Jadi untuk benar-benar memahami apakah Anda memiliki keseimbangan yang tepat dalam diri Anda dan kemudian mengetahui apa yang harus diminta ketika Anda bergerak hingga batas yang Anda perlukan, Anda harus mengantisipasi apa yang akan dilakukan mobil. Ada ilmu nyata di dalamnya.

“Itulah mengapa saya sangat menghormati semua pembalap ini, karena ini bukan hanya soal kemampuan mengemudi, tapi pada akhirnya memahami hal-hal tersebut dan menjadi insinyur. Kami harus bekerja dengan para jenius yang mampu menyeimbangkan angka dengan cara yang tiada duanya. Namun kami harus mampu melakukannya di lapangan.”

Leclerc kembali bermain di GP ke-1000 Ferrari

Di belakang duo Mercedes yang dominan, Red Bull mengesampingkan baris kedua grid untuk pertama kalinya musim ini ketika Alex Albon mencapai hasil kualifikasi terbaiknya tahun ini di posisi keempat, terpaut setengah detik dari rekan setimnya Max Verstappen.

Namun Charles Leclerc-lah yang tidak diragukan lagi menjadi yang paling menonjol hari itu dengan lap luar biasa untuk menempati posisi kelima di grid Ferrari menjelang perlombaan kejuaraan dunia ke-1.000 Scuderia.

Ferrari tiba di sirkuit Mugello miliknya dengan harapan bisa tampil lebih baik untuk bangkit dari dua balapan tanpa poin setelah kesulitan di Spa-Francorchamps dan Monza.

Leclerc mengatakan menjelang akhir pekan bahwa dia yakin Ferrari akan berada dalam posisi yang lebih kuat untuk memperebutkan tempat di 10 besar, tetapi posisi kelima melebihi ekspektasi dia dan tim.

Orang Monegasque mendapat manfaat dari bendera kuning yang diaktifkan oleh Ocon karena dia sudah melewati lokasi kecelakaan dan sebagai hasilnya bisa meningkat, tapi dia tetap mengirimkan barangnya.

“Saya sangat senang, sangat senang dengan keseluruhan putaran,” kata Leclerc. “Saya mengumpulkan semuanya dan P5 benar-benar melampaui ekspektasi kami.

“Secara keseluruhan sangat senang dengan mobil ini. Secara seimbang, kami melakukan pekerjaan yang cukup baik akhir pekan ini dibandingkan dengan Monza, di mana kami berjuang keras. Hari ini adalah salah satu bagian kuat dari mobil.

“Ada peluang bagus,” tambahnya saat membahas peluang Ferrari untuk kembali meraih poin pada Minggu.

Namun di sisi lain, jika kita melihat kecepatan balapan tim lain di hari Jumat, cukup banyak mobil yang lebih kuat dari kami di hari Jumat.

“Akan sulit untuk menahan mereka, tapi itulah tugas saya di dalam mobil dan saya akan memberikan segalanya.”

Sementara Leclerc mencatat performa terbaiknya di kualifikasi sejak posisi keempat yang sama cemerlangnya di Grand Prix Inggris, kemerosotan performa rekan setimnya di Ferrari, Sebastian Vettel, tidak kunjung berakhir karena ia finis 0,534 detik lebih lambat dari Leclerc.

Juara dunia empat kali, yang meninggalkan Ferrari untuk bergabung dengan skuad Aston Martin yang berganti nama pada tahun 2021, tersingkir di Q2 dan hanya bisa lolos ke posisi ke-14 di grid, di belakang mantan rekan setimnya Kimi Räikkönen di Alfa Romeo yang ditenagai Ferrari.

Vettel bahkan mengaku “beruntung” bisa lolos ke Q1 setelah melakukan kesalahan di lap terakhirnya di hari yang sulit bagi pembalap Jerman itu.