Qatar: ‘Bagus tapi tidak cukup’ – Espargaro, KTM memperpendek jarak | MotoGP

Sejauh ini, itu adalah kasus yang sangat dekat bagi Pol Espargaro dan KTM di pembukaan musim MotoGP Qatar.

Pembalap Spanyol itu mengawali tahun ketiganya sebagai pebalap RC16 dengan selisih 12,774 detik dari kemenangan, sejauh ini merupakan performa terbaik KTM di Losail, namun hanya cukup baik untuk menempati posisi kedua belas.

Perasaan campur aduk, tapi kami harus senang karena jarak dengan peringkat pertama tidak terlalu jauh. Kami sempat dekat..tapi kami juga finis di urutan kedua belas, kata Espargaro.

“Rasanya bagus, tapi itu juga tidak cukup.

“Saat Anda dekat dengan pembalap teratas, Anda mulai melihat apa yang terjadi dan memikirkan di mana kami kehilangan, yaitu selisih yang sangat kecil per lap. Saya pikir kami kehilangan itu dalam beberapa akselerasi dan itu menyakitkan. .”

Espargaro lolos sebagai KTM teratas di urutan ke-16, mengalahkan rookie Tech3 Miguel Oliveira, yang mengungguli Espargaro pada paruh pertama Grand Prix.

“Saya melakukan kesalahan, melebar dan Miguel menyalip saya – dia menjalani balapan yang hebat di awal,” kata Espargaro. “Senang sekali melihat bagaimana dia melaju karena dia melakukannya dengan baik, tapi bannya juga terbakar dan saya memegang ban itu di tangan saya.

“Saya merasa bisa mendapatkan dua-tiga persepuluh lebih banyak dari dia, tapi kemudian saya tahu di lima lap terakhir akan sangat sulit untuk menyelesaikan balapan. Jadi saya memilih untuk tetap di belakang dan kemudian menekan di lap terakhir untuk mengejar adik saya.

“Tapi itu tidak mungkin. Itu adalah perlombaan untuk memikirkan tentang ban dan bertahan ketika ban banyak berputar. Kami mencoba, tapi saya pikir kami perlu sedikit lebih baik dalam akselerasi dan ujung ban untuk menjaganya.”

Ada juga kerugian yang tidak terduga dan menyakitkan saat berlari begitu dekat dengan pemimpin klasemen di tahap pembukaan.

“Lap pertama kami seperti ular. Secara keseluruhan: itu bagus, tapi di saat yang sama tidak bagus, mereka melemparkan beberapa batu yang luar biasa ke orang-orang di belakang! Saya terkena ribuan batu setiap kali rem dan terutama ini dia cukup menyakitkan.

“Tetapi melihat orang-orang itu tidak pergi sungguh menyenangkan.”

Sementara Espargaro berharap dia bisa berjuang lebih keras di lap terakhir, manajemen tim terhibur dengan kenyataan bahwa KTM terbaik dalam dua penampilan Qatar sebelumnya hanya berjarak 30 detik dari kemenangan.

“Ketika kami pertama kali datang ke sini, kami terpaut tiga puluh detik dari pemenang lomba dan kami harus realistis,” kata manajer tim Mike Leitner. “Ini bukan trek yang mudah bagi kami, namun di tengah balapan kami hanya berjarak 5-6 detik dan itu sangat memotivasi semua orang di tim untuk terus berusaha.”

Direktur motorsport KTM Pit Beirer menambahkan: “Saya senang. Keempat orang kembali sehat di garasi dan hanya terpaut 12 detik dari pemenang berarti hanya setengah detik satu putaran.

“Kami telah ragu-ragu dan berjuang sepanjang akhir pekan di trek ini dan memiliki beberapa pertanyaan kritis, tapi 0,5 masih belum terlalu jauh dan saya tahu kami masih bisa meningkatkannya dan itu akan menempatkan kami tepat di tengah-tengah pertandingan yang serius.”

Rekan setim baru Espargaro, Johann Zarco, juga melewati Oliveira dalam perjalanannya ke urutan ke-15, dengan pendatang baru di urutan ke-17 dan Hafizh Syahrin di urutan ke-20 dan terakhir.