Bottas ‘tidak senang dengan P4’, terkejut dengan selisih dengan Lewis | F1
Valtteri Bottas sedang mencari jawaban untuk memahami bagaimana dia unggul lebih dari 0,6 detik dari rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton selama kualifikasi untuk Formula 1 Grand Prix Singapura.
Bottas menyamai pemimpin kejuaraan hampir sepanjang akhir pekan di Singapura dan lebih cepat di beberapa waktu di kualifikasi, hanya tertinggal 0,687 detik dari Hamilton di Q3 ketika pembalap Inggris itu melakukan putaran menakjubkan menjadi 0,3 detik dari Red yang mengalahkan Bull’s Max. Verstappen.
Hasilnya, Bottas akan memulai Grand Prix hari Minggu dari posisi keempat di grid, bersama Ferrari Sebastian Vettel.
“Saya belum bisa puas dengan posisi keempat karena semuanya berjalan cukup baik di FP3 bahkan hingga Q2, tapi tiba-tiba yang lain bisa lebih grip, tapi saya tidak bisa,” aku Bottas.
“Di situlah perbedaannya di Q3, yang harus saya perhatikan. Saya rasa persiapan rekamannya seharusnya bisa sedikit lebih baik, tapi saat ini saya tidak bisa melihatnya sebagai kuncinya.
“Mobil kami berada di posisi terdepan dan itu menunjukkan kami memiliki mobil yang cukup kompetitif di sini. Saya pikir Lewis melakukan putaran yang bagus, putaran saya pasti meleset sedikit, tapi tidak enam atau tujuh persepuluh.
“Jadi, masih ada yang perlu saya pahami, kenapa ada gap yang begitu besar, karena jarak antara saya dan Lewis cukup dekat di FP3 dan keduanya di Q1 dan Q2,” imbuhnya.
“Tiba-tiba saya bisa berkembang, tapi dia bisa lebih berkembang lagi. Saya sangat senang kami meningkatkan mobil dalam salah satu balapan tersulit bagi kami, saya pikir ini bagus untuk besok.”
Mercedes bersiap menghadapi akhir pekan yang sulit di Singapura karena kesulitan menyamai rivalnya Ferrari dan Red Bull dalam hal kecepatan di ajang tahun lalu, namun Bottas dan Hamilton merasa terdorong oleh peningkatan yang dilakukan tim.
Ketika ditanya apakah perasaannya lebih baik saat berada di dalam mobil dibandingkan tahun lalu, Bottas menjawab: “Rasanya lebih baik, namun tetap saja rasanya mobil tersebut tidak dibuat untuk trek ini. Ini masih sulit, terutama bagian belakang saat melewati tikungan kecepatan lambat, tapi ada perasaan yang jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu.”
Degradasi ban akan menjadi faktor besar pada hari Minggu setelah sejumlah tim dan pembalap kesulitan membuat kompon Hypersoft Pirelli berfungsi untuk putaran berturut-turut di kualifikasi.
Bottas menganggap strategi akan sangat penting dan meminta Mercedes untuk bersikap reaktif dalam balapan, mengingat besarnya kemungkinan Safety Car akan digunakan.
“Kami melihat di FP2 long run, pada dasarnya semua tim punya masalah dengan gandum, termasuk kami,” jelas pembalap Finlandia itu.
“Lebih dari sepuluh lap akan sulit, tapi itu mungkin terjadi karena trek berkembang sepanjang akhir pekan dan dari Jumat hingga Minggu akan ada perbedaan besar dalam cara kerja ban.
“Tugas utamanya adalah membuat ban bertahan lama, bukan membuat butirannya terbuka, jadi menurut saya ini akan menjadi one stop untuk semua orang.
“Biasanya apa pun yang Anda rencanakan untuk balapan ini akan sia-sia begitu Safety Car pertama keluar. Yang paling penting adalah bersikap reaktif dan dinamis terhadap apa pun yang terjadi.”
