EKSKLUSIF: Wawancara Massimo Meregalli (Yamaha) | MotoGP

Setelah lebih dari dua musim berada di alam liar, para petinggi Yamaha dapat memasuki musim sepi dengan mengetahui bahwa tidak diperlukan perombakan besar-besaran pada proyek MotoGP mereka berkat penampilan baru-baru ini dari M1 yang telah diremajakan.

Bukti terbaru membuktikan bahwa Yamaha bisa membanggakan paket MotoGP yang paling seimbang. Selain itu, kemunculan sensasional Fabio Quartararo sebagai pendatang baru terbaik tahun 2019 serta ketenangan dan konsistensi baru Maverick Viñales membuat masa depan tampak cerah bagi pabrikan Iwata.

Dan meski menjalani musim yang buruk menurut standar tinggi yang dimilikinya, Valentino Rossi tetap berkomitmen penuh untuk mengubah nasibnya, memelopori pergantian personel besar-besaran di garasinya untuk kedua kalinya dalam karier premiershipnya.

Kecelakaan.net duduk bersama kepala tim Monster Energy Yamaha Massimo Meregalli pada malam Grand Prix Malaysia untuk membahas perjuangan Rossi, upayanya untuk mengakhirinya, perubahan haluan Vinales, dan penilaian pabrikan terhadap musim pertama Quartararo di atas motor, berdiskusi…

Kecelakaan.net:
Secara keseluruhan, paruh kedua tahun 2019 berjalan baik. Apakah Anda senang dengan kemajuan yang telah Anda capai?

Massimo Meregalli:
Ya. Kami bisa menang di Phillip Island. Itu adalah hasil yang berbeda. Kami pikir jika kami bisa memenangi balapan kedua tahun ini, balapan itu akan diadakan di Phillip Island. Bagaimanapun, kami telah meningkatkan motornya sejak pertengahan musim. Kami tidak melakukan perubahan besar apa pun – hanya penyesuaian di lebih dari satu area. Kami mencoba meningkatkan traksi dan akselerasi, mengetahui bahwa kecepatan tertinggi kami tidak terlalu bagus. Jadi kami mencoba untuk menang di pintu keluar tikungan. Saya pikir kami berhasil. Elektronika merupakan bidang yang selalu kami kembangkan, meskipun terkadang sulit untuk dilihat. Perlahan-lahan, selangkah demi selangkah, kita kini memiliki situasi yang baik.

Kehidupan band adalah area yang masih perlu kami perbaiki, terutama dengan Valentino. Dalam dua balapan terakhir tidak seburuk misalnya di Thailand atau di Aragon. Lagipula itu mempengaruhinya. Kini ia mencoba sedikit mengubah cara berkendaranya menjadi lebih ‘cantik’ untuk bannya.

Di Phillip Island, yang saya sukai adalah semangat yang dimiliki Maverick. Dia sangat ingin mencoba. Saya mengatakan kepadanya setelah balapan bahwa kami juga mendorongnya. Kami bilang dia harus mencobanya. Biasanya dia adalah pebalap yang lebih berpikir sebelum mengambil tindakan seperti itu. Tapi kali ini dia mencobanya. Dia tidak berhasil. Tapi bagaimana pun memimpin balapan dan kemudian Anda dilewati pada lap terakhir, Anda harus mencobanya. Bagi saya pada akhirnya kami kecewa. Tapi di sisi lain kami puas karena balapan yang dia lakukan sangat bagus. Sayangnya, ia kehilangan waktu di awal, terutama di tikungan pertama. Setelah start dia kehilangan beberapa posisi. Dia mampu melewati semua orang dan sampai bannya tidak jatuh, dia melakukan perjalanan yang sangat baik setelah tikungan terakhir. Pada dasarnya hingga delapan lap hingga akhir ia unggul sepersepuluh per sektor dari Marquez. Oke, (Marquez) mendapatkan kembali tiga persepuluh lintasan lurus – bagian kedua lintasan lurus. Namun ketika performa ban turun, kami tidak bisa memanfaatkan berkendara di pintu keluar tikungan terakhir.

Kecelakaan.net:
Valentino mengatakan cara kerja Yamaha telah meningkat pesat dalam beberapa bulan terakhir. Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut tentang ini?

Massimo Meregalli:
Bagi saya ini adalah hasil reorganisasi baru yang dilakukan di awal musim. Saya juga menyukai kenyataan bahwa kami mencoba (suku cadang baru) di beberapa balapan. Kami juga punya motor baru, lihat tahun depan. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah terjadi di masa lalu. Ini adalah sebuah tanda. Mereka benar-benar tidak punya waktu untuk menyempurnakan barang baru ini di Jepang, tapi mereka tetap mencobanya. Ini adalah tanda bahwa mereka telah melakukan peralihan. Mereka lebih, tidak agresif, tapi berpikir dengan cara Eropa. Mereka mencoba. Kami harus merelakan mereka karena kehilangan waktu, namun kami mendapatkan data yang kami cari. Mungkin kami akan dibayar kembali di Valencia.

Kecelakaan.net:
Maverick kuat di mana-mana di paruh kedua musim ini. Tapi seperti yang kita lihat di Silverstone, Misano dan Thailand, dia kesulitan di sepertiga pertama balapan. Mengapa kita melihatnya?

Massimo Meregalli:
Misalnya saja di Thailand, kondisi grip antara pemanasan dan balapan berbeda karena suhu lintasan. Dalam situasi khusus ini, kami melihat dia membutuhkan beberapa lap untuk memahami cara mengendarai motor. Saat kami mengadakan pertemuan di Jepang, kami melihat dia harus menyesuaikan diri. Sayangnya, dia membutuhkan waktu dua setengah detik. Tapi yang juga membuat saya terkesan adalah dia sekarang sangat percaya diri dengan motornya. Di Phillip Island dengan situasi (cuaca) seperti ini – basah, berangin, kering – dia selalu cepat. Pada hari Sabtu situasinya tidak mudah dan kami mengubah pengaturan. Tapi segera dia ada di sana. Selain itu, jika dipikir-pikir, dia tidak pernah secepat ini di kondisi basah. Tapi pada kesempatan itu dia benar-benar membuatku terkesan.

Kecelakaan.net:
Apakah Maverick lebih tenang dan mudah diajak bekerja sama tahun ini?

Massimo Meregalli:

Ya. Saya pikir yang pasti tim yang ia bentuk – kepala tim (Esteban Garcia), pelatih pebalap Julito (Julian Simon) – berarti ia telah membangun lingkungan yang baik. Tapi dia juga mengubah dirinya sendiri. Pada beberapa kesempatan ketika hasilnya tidak bagus atau ketika motor tidak bekerja sesuai keinginannya, dia mampu tetap tenang. Di masa lalu, dia sangat menderita dalam situasi seperti ini. Saya tidak tahu apakah itu hanya pengalaman tetapi dia melakukan sesuatu untuk memperbaiki dirinya sendiri.

Kecelakaan.net:
Mengapa Valentino sangat menderita dengan grip belakang? Apakah hanya karena tinggi badannya?

Massimo Meregalli:
Bagaimanapun, ini adalah salah satu aspek yang selalu mereka coba pahami. Juga cara dia membuka throttle, cara dia mengangkat motor. Yang pasti dengan tinggi badannya, dia memiliki perpindahan berat yang berbeda (dibandingkan Vinales dan Quartararo). Ini adalah aspek yang mungkin mudah untuk dipahami, namun sebenarnya tidak. Kini dia mencoba mengubah cara mengemudinya setelah bertahun-tahun. Dia tidak pernah menyerah. Sebelum Jepang ia pergi ke Misano untuk memulai pengereman dengan cara yang berbeda, dan membuka throttle dengan cara yang berbeda dari sebelumnya. Yang pasti kami harus sangat menghormatinya. Dia telah mencapai apa yang telah dia capai, tetapi dia selalu berusaha untuk meningkatkan dirinya.

Kecelakaan.net:
Apakah Anda yakin ia masih bisa mengembangkan gaya berkendaranya di usia 40 tahun?

Massimo Meregalli:
Ya. Dalam beberapa balapan terakhir, ada sesuatu yang berubah. Yang pasti dalam latihan terkadang lebih mudah karena tidak ada tekanan saat balapan. Kemudian dalam balapan semuanya menjadi lebih normal seperti yang biasa Anda lakukan. Di Phillip Island, sesuatu telah berubah. Masalah yang sering dia hadapi adalah dia tidak bisa menarik diri. Kurangnya kecepatan tertinggi adalah – saya tidak seharusnya mengatakannya. Dia mengatakan pula, jika seseorang melewati saya dan saya tidak menangkapnya kembali, maka orang lain melewati saya di jalan lurus. Maverick mampu menarik diri. Dari awal ban tidak jatuh, tidak terlalu parah. Tapi begitu bannya turun, kami membayar mahal karena kurangnya kecepatan tertinggi.

Kecelakaan.net:
Apakah Anda terkejut mendengar bahwa dia mengganti kepala kru dengan masuknya David Muñoz?

Massimo Meregalli:
Pada dasarnya itu adalah sesuatu yang bersatu. Juga di pihak Silvano ada beberapa kelelahan. Bagi saya itu adalah sebuah konsekuensi. Kami memiliki kebutuhan yang berbeda. Itu datang secara otomatis. Dia pasti juga akan menggunakan perubahan ini untuk melakukan tindakan lain.

Kecelakaan.net:
David memiliki banyak pengalaman bekerja di Moto2. Apakah Anda khawatir dia tidak memiliki pengalaman mengerjakan motor MotoGP?

Massimo Meregalli:
Menurut saya, ini bukanlah masalah sebenarnya. Pertama-tama bagaimana kita mengaturnya, dia punya hantu Jepang, katakanlah. Sekelompok orang yang bekerja dengannya akan berbagi banyak informasi sebelum mengambil keputusan. Ini akan membantunya terutama di awal dengan fakta bahwa dia tidak memiliki banyak pengalaman di MotoGP. Tapi saya pernah melihatnya dengan Esteban. Oke, dia punya pengalaman di MotoGP, tapi tidak dengan Yamaha. Begitu pula dengan Silvano, saat ia pindah dari Superbike tanpa pengalaman bekerja di MotoGP. Bagi saya, organisasi yang dimiliki Yamaha dalam aspek ini sangat bagus. Lalu dia pasti punya caranya sendiri dalam bekerja di bengkel. Bagi saya itu tidak menjadi masalah.

Kecelakaan.net:
Valentino mengatakan dia akan menilai daya saingnya pada balapan pertama tahun 2020 sebelum memutuskan apakah akan memperpanjang kontraknya untuk tahun depan. Apakah Yamaha bersedia menunggu selama itu sampai dia mengambil keputusan?

Massimo Meregalli:
Selalu seperti itu. Namun yang pasti apakah perlu beberapa balapan atau beberapa tes untuk memutuskannya, kami selalu berdiskusi sebelum membuat pengumuman. Kadang-kadang ini lebih merupakan pengumuman daripada keputusan.

Kecelakaan.net:
Jadi, Anda akan terus berbicara untuk mengetahui apa yang dia pikirkan.

Massimo Meregalli:
Ya, (kami akan melakukannya) bersama-sama.

Kecelakaan.net:
Fabio adalah terobosan di tahun 2019. Apakah mempertahankannya di tahun 2021 merupakan salah satu prioritas Yamaha?

Massimo Meregalli:
Ya tentu saja. Tahun ini luar biasa. Tidak ada yang mengharapkan dia mampu melakukan apa yang dia lakukan. Terutama bagaimana dia mampu menjaga konsistensi tanpa kesalahan besar – oke, di Phillip Island dia terjatuh. Namun pada awalnya dia sangat cepat dalam latihan namun tidak melakukan kesalahan apapun dalam balapan. Cara dia mengendarai motor, sungguh gayanya yang bekerja dengan sangat baik. Jika diperhatikan, terkadang dia tidak begitu mulus karena dia juga agresif. Tapi cara dia mengerem, menggunakan throttle, sangat bagus. Menurutku itu hanya gaya mengemudinya karena otaknya normal untuk melakukan apa yang dia lakukan. Kalau tidak, dia tidak akan bisa begitu on point. Pertama-tama, dia baik-baik saja bersama kami dan Yamaha. Dia pasti akan dipertimbangkan untuk masa depan.

Kecelakaan.net:
Ada banyak perubahan internal di tubuh Yamaha musim dingin lalu. Apakah kita akan melihat reorganisasi serupa dalam beberapa bulan mendatang?

Massimo Meregalli:
TIDAK. Perubahan terbesar telah dilakukan. Bagi saya, David, Esteban dan tim penguji adalah hasil dari reorganisasi ini. Mereka mencoba memperbaiki semua bidang. Bagaimanapun, hal-hal besar yang (diperlukan) telah dilakukan.

Kecelakaan.net:
Kesimpulannya, sungguh melegakan melihat peningkatan ini di trek setelah beberapa tahun yang sulit bagi Yamaha di MotoGP.

Massimo Meregalli:
Terkadang kita harus mundur dua langkah untuk maju. Inilah yang terjadi. Sekarang kita telah mencapai tempat yang dulu kita miliki, yang telah hilang dalam dua tahun terakhir. Kami sedang menuju ke sini tapi kami selalu memulainya sekarang dengan landasan yang bagus. Dua tahun lalu dan terutama awal tahun lalu keadaannya sulit. Setiap kali kami harus memulai dari awal. Semua informasi yang kita gunakan di masa lalu hilang, tidak relevan. Kini kita kembali seperti dulu.

Kecelakaan.net:
Dan apakah karena ban sekarang lebih konsisten dan Anda memiliki lebih banyak pengalaman dengan ban dan perangkat elektroniknya?

Massimo Meregalli:
Kami belum mempelajari cara kerjanya. Ini lebih baik. Tapi bagi saya, kita masih belum mengetahui bannya 100 persen.