Bottas: Penampilan saya akan menentukan masa depan Mercedes di tahun 2020 | F1
Valtteri Bottas mengatakan bertahan di Mercedes untuk tahun 2020 “sepenuhnya di luar jangkauan saya” karena ia fokus mempertahankan tren peningkatan performanya di akhir musim untuk membantu pabrikan Jerman itu meraih gelar juara dunia Formula 1.
Pembalap Finlandia itu menerima bahwa dia akan terus memainkan peran pendukung Lewis Hamilton untuk musim ini sampai pembalap Inggris itu menyegel gelar dunia F1 kelima yang bersejarah sebelum diizinkan bertanding melawan rekan setimnya.
Ingin fokus pada penampilannya sendiri, Bottas ingin melanjutkan momentumnya setelah berturut-turut naik podium untuk pertama kalinya sejak awal musim dengan podium berturut-turut di Bahrain dan Tiongkok.
Ketika Bottas mengincar pencapaian terakhirnya di tahun 2018 untuk meningkatkan kepercayaan diri di musim depan, ia menerima bahwa setiap penampilan akan diperhitungkan untuk masa depan jangka panjangnya di Mercedes dengan posisinya di bawah tekanan.
Pembalap Force India saat ini dan junior Mercedes Esteban Ocon bisa melewatkan balapan F1 2019 jika digantikan oleh Lance Stroll, sementara pembalap Prancis itu sudah dianggap sebagai kandidat kuat untuk bergabung dengan Hamilton di tim kerja pada tahun 2020.
“Saya pikir itu sepenuhnya terserah saya,” kata Bottas. “Saya pikir itulah faktanya. Jika saya tampil seperti yang saya harapkan secara pribadi dan tim, maka semuanya baik-baik saja.
“Jika karena alasan tertentu saya tidak tampil, itu salah saya, maka saya bisa berada di bawah tekanan, namun jika semuanya berjalan sesuai keinginan saya, sesuai rencana saya, tidak ada kekhawatiran.”
Bottas ingin melihat Hamilton meraih gelar F1 2018 akhir pekan ini untuk mendapatkan kembali kesetaraan dengan Mercedes dan mampu bertarung secara adil untuk meraih kemenangan sebelum akhir musim. Pembalap Finlandia itu gagal meraih kemenangan pertama tahun ini di Rusia ketika dia diperintahkan untuk melewati Hamilton saat memimpin.
“Saya tetap berusaha melakukan pekerjaan terbaik yang saya bisa, baik gelar sudah diamankan atau tidak. Saya berusaha melakukan yang terbaik,” katanya. “Satu-satunya hal yang ingin saya lakukan adalah memenangkan balapan dan kemungkinan besar saya bisa mencapainya dengan meraih gelar juara. Itu dia.
“Dia berjuang untuk gelar, dan saya tidak, jadi saya berharap rekan setim saya memenangkan gelar dan (saya mendoakan) yang terbaik untuknya.”
Awal musim ini Bottas menandatangani kesepakatan baru Mercedes F1 dengan opsi untuk tahun 2020 dengan pilihan pabrikan Jerman.
Mercedes sedang mencari cara untuk mempertahankan Ocon di grid F1 untuk musim depan dan pembalap Prancis itu saat ini dekat dengan kelompok pelanggan yang memindahkan Williams bersama dengan sesama junior Mercedes George Russell yang pekan lalu menyerahkan kursi F1-nya untuk diamankan tahun 2019.
