Wawancara Sergio Perez: Menjadi arsitek penyelamatan Force India | F1

Sergio Perez berbicara kepada Crash.net tentang musimnya sejauh ini bersama Force India, mengapa ini menjadi salah satu musim terberat dalam kariernya, dan bagaimana ia menjadi “arsitek” dalam penyelamatan tim selama musim panas.

Sergio, Anda menikmati start F1 ke-150 Anda di Rusia bulan lalu, pencapaian lainnya – bagaimana perasaan Anda?

Sergio Perez: tua! Senang rasanya melihat ke belakang dan melihat sejauh mana perjalanan di Formula 1. Kesuksesan, seluruh karier yang saya jalani hingga saat ini, Anda tahu, meskipun saya menginginkan lebih dan saya percaya bakat saya, kecepatan saya pantas mendapatkan lebih, saya juga sadar betapa sulitnya dunia ini, dan betapa sulitnya, betapa sedikitnya peluang yang ada. Saya merasa bangga dengan pencapaian itu. Itu sudah bertahun-tahun, dan saya berharap beberapa tahun lagi akan datang.

Lebih dari 150 permulaan dan banyak musim, apakah menurut Anda tahun ini adalah tahun terberat dengan semua yang terjadi di Force India?

SP: Ya. Tentu saja. Saya akan menempatkan McLaren sebagai salah satu yang terberat dalam kariernya. Itu sangat menuntut secara mental. Ada banyak hal yang terjadi di balik layar. Saya akhirnya tidak hanya menjadi manajer tim, tetapi juga… bisa dibilang, arsitek tim, karena banyaknya hal yang harus kami tangani. Itu sangat menuntut, awal musim, pertengahan musim. Saya pasti akan menjadikannya salah satu yang terberat dalam karir saya di F1.

Sekarang di penghujung musim, bisakah Anda lebih bersantai sekarang?

SP: Sekarang saya hanya bisa fokus pada performa, menjadi seorang pembalap, yang mana sebagai seorang pembalap adalah hal yang pada akhirnya ingin Anda lakukan, fokus saja pada balapan.

Anda sudah mengatakan sebelumnya bahwa Anda adalah P4 ‘teoretis’ di kejuaraan – jika Anda bisa mencapainya, akan lebih manis lagi mengingat semua yang telah terjadi, dan pencapaian yang lebih besar dari P4 sebelumnya?

SP: Itu targetnya, secara teoritis selesai. Saya selalu mengatakan bahwa angka matematika saya akan didasarkan pada keseluruhan musim. Dengan angka-angka itu, jika kami berhasil meraih P4 di kejuaraan, dan berhasil mengalahkan yang lain, saya akan senang sekali.

Apakah ini akan lebih baik dari dua P4 terakhir?

SP: Saya tidak akan mengambil apa pun dari yang lain, tapi ini pasti salah satu yang terbaik – jika itu terjadi.

Berbicara tentang arsitek tim – bagaimana Anda melihat tim bersatu dan menjadi unit yang sangat kuat? Ini selalu menjadi salah satu kekuatan Force India di masa lalu, tapi menurut saya tahun ini lebih penting lagi?

SP: Yang paling penting. Ketika Anda melihat apa yang telah dilalui tim… tidak ada yang tersisa, tidak ada yang meninggalkan tim. Ini berkat orang-orang baik yang kami miliki dalam menjalankan tim. Semua orang juga percaya dan semua orang merasa sangat beruntung bisa bekerja di bidang ini. Tidak ada yang berhenti percaya bahwa hal itu akan diselesaikan pada suatu saat. Tidak mudah bagi banyak orang untuk memiliki begitu banyak ketidakpastian mengenai apakah mereka akan memiliki pekerjaan untuk balapan berikutnya atau tidak. Terima kasih banyak kepada semua orang yang percaya pada tim, dan juga kepada para bos tim. Mereka melakukan pekerjaan luar biasa dalam menyatukan semua orang.

Apakah hal ini juga memberi Anda harapan untuk masa depan ketika Anda mencoba membangun kembali dan melangkah lebih jauh di lapangan? Anda memiliki unit kuat yang dapat bertahan, sehingga dapat bertahan dalam hampir semua hal.

SP: Iya tentu saja. Saya yakin kami berada dalam kondisi yang baik. Kami berada di posisi yang bagus jadi kami harusnya sangat kuat. Kami pastinya harus menjadi tim yang harus diperhatikan untuk masa depan.

Saat mendengar ada masalah di tim, secara pribadi apakah Anda merasa minder? Atau apakah itu memberi energi pada Anda?

SP: Itu sangat sulit. Ada beberapa keputusan yang harus saya ambil untuk menyelamatkan tim terlebih dahulu. Namun di saat yang sama, tim juga mengambil risiko. Itu tidak mudah, juga tidak mudah bagi tim. Bagi saya sendiri, sebagai pembalap yang melakukan hal-hal tersebut, saya tidak ingat ada pembalap lain yang berada dalam posisi sulit seperti itu. Saya senang dengan hasilnya dan arah yang dimiliki tim saat ini. Ini memberi saya kebahagiaan karena saya membuat keputusan yang tepat untuk semua orang di tim.

Ketika tersiar kabar bahwa Anda mengambil tindakan tersebut, terdapat cukup banyak reaksi negatif di dunia maya. Apakah cukup sulit untuk mengatasinya?

SP: Sangat sulit pada saat itu karena saya sangat mengkhawatirkan anggota tim, berpikir bahwa saya melakukannya demi keuntungan saya sendiri dan tidak memikirkan mereka. Saya sebenarnya berbicara dengan semua anggota tim untuk mengatakan alasan di baliknya. Mereka benar-benar menunjukkan kepada saya semua dukungannya, dari mekanik, dari semua orang yang bekerja di tim ini. Mereka semua telah menunjukkan dukungan mereka dalam hal ini, dan saya sangat senang bahwa tim sekarang memiliki masa depan yang cerah, dan itu pada dasarnya berkat keputusan besar yang saya buat. Saya sangat senang, dan tidak ada yang perlu berterima kasih kepada saya atas apa pun, karena saya melakukannya hanya untuk kepentingan semua orang ini.

Apakah sekarang terasa seperti tim baru? Apakah ini terasa lebih ‘Racing Point’ dibandingkan Force India?

SP: Benar. Jika Anda melihat bagaimana tim berjalan saat ini, secara operasional, dan bagaimana perkembangannya, ini benar-benar tim balap. Kami melewati masa yang sangat sulit di mana segala sesuatunya terjebak dalam keadaan siaga. Performa adalah hal terakhir yang dikhawatirkan tim. Sungguh menakjubkan melihat seberapa baik kami melakukannya selama itu. Kami mendapat podium, kami punya banyak kenangan indah, jadi saya sangat senang dengan itu.

Apakah Anda masih menganggap F1 menyenangkan dan menarik?

SP: Iya tentu saja. Hanya dengan mengendarai mobil-mobil ini di sekitar Suzuka, Anda tidak perlu lagi. Ini sangat menyenangkan. Berada di batas itu menyenangkan, pasti bisa menjadi lebih baik, saya tidak mengatakan tidak, tapi saya menyukai apa yang saya lakukan dan saya menyukai Formula 1. Namun saya yakin masih ada ruang untuk menjadi lebih baik lagi.

Apakah ada karir lain yang ingin Anda lakukan setelah F1? Apakah IndyCar atau Le Mans adalah hal yang ingin Anda lakukan?

SP: Tidak terlalu. Tidak saat ini. Saat ini aku bahkan belum memikirkannya. Saya ingin memiliki karir yang bagus di Formula 1, dan melihat apa yang terjadi selanjutnya, apakah saya masih ingin membalap. Saat ini, tidak ada satupun yang benar-benar menarik minat saya. Menurut saya, Le Mans adalah balapan yang menyenangkan untuk dilakukan. IndyCar memang bagus, tapi bentuk ovalnya, menurut saya jika Anda tidak tumbuh dewasa dengannya, itu adalah budaya. Saya tumbuh di Eropa dengan kursi tunggal, saya tidak pernah melakukan apa pun di Amerika, jadi saya pikir setelah bertahun-tahun di Formula 1, untuk melaju di oval, balapan demi balapan, saya rasa saya tidak akan melakukannya. Ini jelas di luar rencanaku. Untuk saat ini saya pikir setelah saya menyelesaikan Formula 1 saya akan berhenti selama beberapa tahun dan melihat apakah saya masih membutuhkan balapan tersebut. Saya kira pembalap tidak bisa berhenti! Itu satu-satunya hal. Saya akan mencoba untuk berhenti dan menikmati keluarga saya selama beberapa tahun, dan kemudian lihat.

Apakah Anda mendapatkan perhatian yang bagus dari pertarungan lini tengah F1 saat ini? Fernando Alonso mengatakan dia bosan berjuang untuk posisi kedelapan atau kesembilan, tetapi persaingan di antara Anda sangat ketat.

SP: Iya itu bagus. Saya menikmatinya. Jika Anda sempurna, Anda bisa menjadi yang terbaik dari yang lain. Jika tidak, Anda kehabisan poin. Bagi kami, kami berjuang untuk menang dalam balapan tersebut. Kita semua ingin berjuang demi kemenangan, tapi kita tidak punya mobil yang bisa melakukan itu. Ini pertarungan besar saat ini. Poinnya sangat dekat. Ada lima pembalap yang berjuang untuk menjadi yang terbaik dari yang lain. Menyenangkan sekali, ini sebuah kompetisi. Itu bagus.