Bisakah Mercedes McLaren meningkatkan performanya pada musim yang sempurna di tahun 1988? | F1

“Ini akan menjadi tahun 1988 lagi, bukan?”

Setelah Mercedes tidak hanya meraih kemenangan kelima berturut-turut, tetapi juga finis satu-dua kelima berturut-turut, komentar di atas dilontarkan di ruang konferensi pers sebelum kedatangan para pembalap dengan rasa tidak percaya.

Di era di mana tidak hanya ada satu tim yang berlari beberapa detik satu putaran lebih cepat dari tim lain di lapangan, dengan tingkat keandalan yang kini sangat tinggi, dan di tahun ketiga siklus regulasi, gagasan tentang tim yang menjadi prestasi McLaren tahun 1988 akan terlihat fantastis.

McLaren memenangkan 15 dari 16 balapan pada tahun 1988 ketika Ayrton Senna dan Alain Prost bertarung memperebutkan gelar pembalap di tahun pertama mereka bersama sebagai rekan satu tim. Satu-satunya hal yang menghentikan McLaren adalah tabrakan mendadak Senna dengan pembalap Williams yang hilang Jean-Louis Schlesser di Grand Prix Italia, memberi Ferrari kejutan satu-dua di Monza.

Mercedes mendekati tingkat kemenangan 94 persen pada awal era hybrid V6, ketika jauh dari pengejar. Tapi meski begitu, hal itu tidak bisa dilakukan dengan benar. Pada tahun 2014 ia kalah di Kanada (keandalan), Hongaria (hujan) dan Belgia (setelah Nico Rosberg dan Lewis Hamilton bertabrakan). Tahun 2015 membawa tiga kekalahan bagi Ferrari, sementara clean sheet di tahun 2016 hanya bisa dicegah oleh tabrakan Rosberg-Hamilton lainnya, kali ini di Spanyol, dan kematian Hamilton yang membara di Malaysia.

Sepertinya ini adalah akhir dari peluang Mercedes untuk menjalani musim yang sempurna, dengan Ferrari dan Red Bull menjadi lebih kompetitif berdasarkan revisi peraturan untuk tahun 2017. Namun pabrikan Jerman tersebut kembali membuat kemajuan dan menghasilkan keuntungan bahkan setelah semua kesuksesan ini, untuk membuat itu mungkin lima balapan setahun.

“Dia tidak mengatakan itu!” teriak Toto Wolff ketika saran mengenai musim yang sempurna diberikan kepadanya setelah balapan pada hari Minggu dan menertawakannya.

“Saya pikir Anda harus tetap rendah hati dan tetap membumi. Kami kini telah menampilkan lima penampilan fantastis, dan lima kali satu-dua, namun kami tidak menganggap remeh apa pun. Bukan sekedar sekedar mengatakan, itu benar-benar pola pikir yang kita miliki.

“Dua minggu ke depan akan menjadi tantangan luar biasa bagi kami. Kami belum pernah tampil di Monaco dalam beberapa tahun terakhir. Ingat betapa kuatnya (Daniel) Ricciardo di Red Bull tahun lalu? Mereka berada di liga mereka sendiri.

“Kami harus mengambil satu langkah pada satu waktu. Balapan akhir pekan depan terlihat menantang di atas kertas. Sangat menarik bagi kami untuk pergi ke sana. Jadi, mari kita lihat balapan berikutnya, yaitu balapan keenam, dan berusaha tampil baik di sana. “

Namun tanda-tandanya adalah bahwa Monaco – yang merupakan jalur momok tim dalam beberapa tahun terakhir – bahkan bisa saja dikalahkan oleh Mercedes.

((“fid”: “1411366”, “view_mode”: “teaser”, “fields”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (dan) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: salah,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” link_text “: null , “type”: “media”, “field_deltas”: “2”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”: false, “field_file_image_alt_text (und) (0 ) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” style ” : “tinggi: 633 piksel; lebar: 950 piksel;”, “kelas”: “penggoda file elemen media”, “data-delta”: “2”)))

Sektor 3 di Barcelona selalu dianggap sebagai bacaan yang bagus tentang keadaan di Monaco. Red Bull melewati sektor yang ketat dengan cepat tahun lalu, kemudian meraih kemenangan di Monaco. Tahun ini, Mercedes jelas menjadi yang tercepat, dengan selisih 0,8 detik yang kita lihat dengan Ferrari di kualifikasi hari Sabtu hampir seluruhnya terjadi di sektor terakhir.

Sementara Max Verstappen mengidentifikasi Monaco sebagai trek di mana Red Bull berpotensi mendekati Mercedes, bahkan dia jujur ​​tentang siapa tim yang harus dikalahkan di sana: “Saya pikir saat ini, melihat performa kecepatan rendah di sektor terakhir, kami jelas bukan favorit. Saya juga tidak menyangka akan seperti tahun lalu ketika kami sangat kuat di Monaco.”

Jadi kalau tidak ada yang diluar kebiasaan, berarti Mercedes berada di urutan enam dari enam. Mobil tersebut mungkin tidak memiliki kecepatan di garis lurus seperti Ferrari, tetapi saat melewati tikungan dan akselerasi di bawah, terlihat jelas dari depan. Jika tren ini terus berlanjut, dan jika Ferrari tidak dapat memperbaiki permasalahannya dengan cukup cepat untuk menutup kesenjangan, sulit untuk melihat di mana Ferrari dapat mengalahkannya dalam keadaan normal.

Ketika Wolff menampik anggapan bahwa musim sempurna berada dalam jangkauan Mercedes, demikian pula pembalap Ferrari Sebastian Vettel dan Charles Leclerc. Keduanya memberikan jawaban satu kata ketika ditanya apakah mereka takut Mercedes akan memenangkan setiap balapan: “Tidak.”

Kepala tim Mattia Binotto memberikan jawaban yang lebih diplomatis: “Saya pikir kami tidak akan pernah menyerah dan saya pikir tujuan utama kami adalah menjadi lebih baik dari Barcelona. Setiap sirkuit berbeda dan di Monaco sirkuitnya berbeda. Mobil kami memiliki beberapa kelebihan dan tentunya beberapa kelemahan, jadi menurut saya masih terlalu dini untuk membuat asumsi seperti itu. “

Hal yang membuat Mercedes kehilangan kesempatan untuk menyelesaikan pembersihan pada tahun 2014 dan 2016 adalah stres pengemudi, kemunduran keandalan, dan masalah operasional yang kecil namun merugikan. Yang pertama dari ketiganya dihapus seluruhnya; yang kedua, sangat jarang; dan yang ketiga adalah sesuatu yang tidak bisa disempurnakan oleh tim mana pun, namun bisa dikatakan bahwa Mercedes sudah lebih dekat dibandingkan tim mana pun dalam sejarah F1.

Saat mempertimbangkan siapa tim terhebat dalam sejarah F1, perdebatan sebenarnya kini tertuju pada dua tim: Ferrari 2000-2004; atau tim Mercedes saat ini.

Namun jika Mercedes melakukan hal yang tidak terpikirkan dan memenangkan seluruh 21 balapan tahun ini, hal itu akan mengakhiri perdebatan untuk selamanya, dan menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah F1.

((“fid”: “1411364”, “view_mode”: “teaser”, “fields”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (dan) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: salah,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” link_text “: null , “type”: “media”, “field_deltas”: “1”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”: false, “field_file_image_alt_text (und) (0 ) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” style ” : “tinggi: 635 piksel; lebar: 950 piksel;”, “kelas”: “penggoda file elemen media”, “data-delta”: “1”)))