Apakah lebih sedikit latihan merupakan jalan ke depan bagi F1 setelah kualifikasi terdekat tahun 2020?

Formula 1 memberikan gambaran sekilas tentang dampak berkurangnya laju lari di Grand Prix Eifel, dengan para penggemar di Nurburgring disuguhi sesi kualifikasi terdekat musim ini sejauh ini.

Valtteri Bottas keluar sebagai pemenang dalam pertarungan tiga arah yang mendebarkan untuk memperebutkan pole antara rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton dan pebalap Red Bull Max Verstappen untuk mengakhiri sesi kualifikasi yang dramatis di Jerman.

Verstappen menjadi pembalap tercepat setelah putaran pertama di Q3 dengan selisih 0,086 detik, namun disusul oleh Hamilton, sebelum Bottas menyalip pasangan tersebut dengan upaya terakhir yang luar biasa untuk merebut pole dengan selisih 0,256 detik.

Pembalap Belanda itu akhirnya finis 0,293 detik di belakang, yang merupakan waktu terdekat untuk dikalahkan oleh tim dominan Mercedes di kualifikasi pada tahun 2020.

Kunjungan pertama F1 ke Nurburgring dalam tujuh tahun berakhir dengan jadwal dua hari yang tidak direncanakan setelah kabut tebal memaksa pembatalan dua sesi latihan hari Jumat.

Langit cerah pada saat latihan terakhir pada Sabtu pagi, tetapi suhu sangat dingin dan sulit mencapai di atas 10 derajat Celsius. Alhasil, para pembalap hanya punya waktu satu jam untuk menguasai trek ‘hijau’ sebelum kualifikasi.

F1 akan mengadakan balapan dua hari akhir pekan di Imola akhir tahun ini karena kejuaraan tersebut sedang mempertimbangkan kemungkinan perubahan formatnya di masa depan. Sesi latihan tunggal selama 90 menit akan diadakan sebelum kualifikasi pada hari Sabtu, sebelum balapan pada hari Minggu di bekas venue Grand Prix San Marino.

Namun cuaca pertengahan Oktober yang tidak dapat diprediksi di pegunungan Eifel mempercepat eksperimen F1 dan menghadirkan tantangan yang tidak terduga bagi tim dan pembalap.

Setelah meraih pole ketiganya musim ini, Bottas menyatakan bahwa perubahan permanen untuk memberikan lebih sedikit waktu bagi tim untuk menyempurnakan set-up dan pengendalian mobil mereka bukanlah ide yang buruk untuk olahraga ini.

“Saat ini, di akhir pekan yang normal, saya merasa terlalu banyak berolahraga,” jelas pembalap Finlandia itu. “Setiap orang menemukan caranya sendiri mengenai pengaturan dan hal-hal optimal dalam hal mengemudi dan pengaturan mobil.

“Tetapi jika latihannya sedikit lebih sedikit, beberapa tim mungkin bisa melakukannya, beberapa pembalap mungkin bisa melakukannya dan beberapa tidak. Jadi saya ingin melakukannya dengan sedikit latihan.

“Sangat sulit untuk menyebutkan angkanya, namun semakin banyak Anda berlatih, Anda akan mendapatkan semua detail yang tepat dengan benar,” tambahnya.

“Khususnya pada hari Jumat Anda memiliki waktu sepanjang malam di sela-sela sesi untuk melihat berbagai hal dan belajar banyak hal dari mobil dan pengemudi. Jadi saya pikir dengan lebih banyak latihan kami akan menjadi sedikit lebih cepat.”

Verstappen menggemakan komentar Bottas tentang waktu putaran yang dapat diperoleh dari analisis semalam setelah latihan hari Jumat, tetapi yakin kurangnya waktu berlari memang membantu “meratakan” urutan kekuasaan sedikit.

“Ketika Anda memiliki masalah kecil atau apa pun, Anda bisa melewatinya sepanjang malam,” katanya. “Bisa juga lihat kembali di pabrik, kerja di simulator dan sebagainya. Namun secara umum, seperti yang dikatakan Valtteri, kami memiliki banyak latihan, jadi Anda juga perlu meluangkan waktu untuk menyelesaikannya.

“Sekarang, Anda tahu ini hanya satu sesi, Anda langsung melakukannya, saya pikir ini sedikit lebih banyak dari yang biasanya Anda lakukan pada latihan pertama atau apa pun. Jadi, itu sedikit seimbang, tapi ada hal-hal kecil yang selalu bisa diperbaiki.”

Format akhir pekan yang dipersingkat mungkin tidak selalu menjamin hasil yang bagus atau menarik, namun pastinya akan ada elemen tambahan yang menarik, sementara penekanan lebih besar akan diberikan pada arah susunan pemain dan pilihan ban.

Memang benar, hal ini akan menciptakan variabilitas dan mengharuskan para pembalap untuk cepat menyesuaikan diri dan beradaptasi dengan berbagai kondisi di sirkuit, sehingga berpotensi membuka pintu bagi kesalahan dan hal-hal yang tidak diinginkan.

Bos tim Mercedes F1 Toto Wolff mengatakan dia akan mendukung proposal tersebut karena dia merasa format dua hari akan menguntungkan “tim paling inovatif”.

“Saya sangat menyukainya karena pengujian yang Anda lakukan dan semakin sedikit pengumpulan data, semakin banyak Anda menciptakan variabilitas,” kata pelatih asal Austria itu. “Ini sedikit, bukan kemenangan yang terkuat, tapi yang paling bisa beradaptasi.

“Tim paling inovatif dan pembalap yang bisa mempelajari lintasan dan ban secepat mungkin. Jika itu sebuah proposal, mereka berhak atas suara saya.”

Meskipun nilai hiburan dapat ditingkatkan, ada juga pertimbangan untuk mengurangi jumlah aksi trek yang dapat dijual kepada lembaga penyiaran dan penonton berbayar yang senang datang untuk melihat mobil berjalan pada hari Jumat, yang beberapa di antaranya tidak memiliki tiket akhir pekan penuh yang tidak mampu mereka beli. Apakah perpindahan ke format dua hari akan semakin meningkatkan harga tiket?

“Ini menjadi pertanyaan bagi promotor karena mereka menjual tiket pada hari Jumat dan banyak orang tidak mampu membeli tiket akhir pekan dan mereka masih bisa melihat mobil F1 pada hari Jumat,” tambah Wolff.

“Itu adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan ketika mengembangkan ide itu, tapi dari sudut pandang olahraga saya pikir itu bagus.”

Pembalap Renault Daniel Ricciardo lolos ke urutan keenam dan finis kurang dari satu detik dari waktu patokan Bottas.

Atlet asal Australia itu mengatakan dia terbuka untuk mengubah format akhir pekan, dan mengakui bahwa beberapa acara “terasa sedikit berlebihan”.

“Saya tidak menentangnya,” kata Ricciardo. “Jika seseorang menginginkan pendapat saya yang sebenarnya, dan saya harus mempertimbangkan semuanya – pro dan kontra untuk akhir pekan tiga hari, dan pro dan kontra untuk akhir pekan dua hari – tetapi di kepala saya, saya merasa seperti dua orang. -Hari ini cukup keren.

“Selalu menyenangkan untuk menjadi media selama tiga hari hingga Jumat dan yang lainnya. Saya rasa ini bisa memberikan kesempatan untuk keduanya, berhati-hatilah dengan apa yang saya katakan, lebih banyak balapan atau lebih banyak waktu bagi kami untuk menjauh dari persiapan trek. dengan pelatihan atau komitmen lain yang kami miliki.

“Beberapa akhir pekan terasa sedikit melelahkan, jadi akhir pekan hari ini bisa jadi menyenangkan. Tapi mungkin tempat keren seperti Austin dan ini, mari kita akhir pekan lima hari!”

Pembalap AlphaTauri juga menyukai penurunan kecepatan tersebut, dan Daniil Kvyat mengatakan dia tidak pernah merasa perlu untuk latihan hari Jumat.

“Kesan pertama saya hari ini sudah cukup (berlari),” jelas petenis Rusia itu. “Mungkin kita akan berlatih dua jam pada hari Sabtu, dua jam, bukan satu jam, dan sempurna!

“Kau tahu, kita menghemat satu hari untuk semua orang, cukup berlari, cukup memahami dan… bagiku itu lebih dari cukup lho. Berlatihlah selama satu atau dua jam untuk mencapai kecepatan penuh. Saya pribadi tidak membutuhkan lebih dari itu.

“Saya tidak pernah mengalami masalah besar dalam mempelajari trek baru,” tambahnya. “Saya selalu ingat, dari kategori junior saya berhasil terjun dan langsung sampai di sana. Saya tidak pernah punya masalah. Saya tidak perlu banyak putaran untuk memahaminya.

“Dan saya pikir itu adalah hal yang baik untuk semua orang, bagi kita semua untuk… tidak terlalu (berlatih lebih banyak), jadi tidak ada waktu untuk menemukan pengaturan yang sempurna, pengaturan yang sempurna. Anda cukup mengendarai apa yang Anda punya, dan menjalaninya.

“Semua orang tampaknya menemukan batasnya dengan sangat cepat. Dan hari ini semua orang langsung melakukannya.”

Pierre Gasly setuju dengan rekan setimnya, mengatakan dia menyukai prospek tantangan yang “lebih intens”, dan mengatakan bahwa kurangnya waktu latihan memberikan tekanan lebih besar pada tim untuk melakukan segalanya dengan benar dalam persiapan mereka.

“Saya pikir itu cukup bagus,” kata orang Prancis itu. “Saya pikir ini memberi tekanan lebih besar pada kami semua sebagai sebuah tim untuk melakukan segalanya dengan benar karena Anda memiliki satu sesi dan kemudian setiap perubahan yang Anda lakukan membuat Anda buta dalam kualifikasi.

“Risikonya cukup besar dan pada saat yang sama berarti persiapan menjadi lebih penting. Ini tantangan yang cukup bagus, lebih intens, saya pikir akhir pekan ini lebih padat di pihak saya, saya menyukainya, itu adalah sesuatu yang ingin saya lihat di masa depan.”

Kurangnya berlari di Nurburgring pada hari Minggu membuat tim dan pembalap berada dalam ketidakpastian, menurut pebalap Ferrari Charles Leclerc, yang memastikan posisi keempat dengan brilian di grid.

“Ini akan menjadi balapan yang sangat menarik,” kata Leclerc. “Kita semua akan memasuki hal yang tidak diketahui.

“Kami belum melakukan penggunaan bahan bakar dalam jumlah besar, jadi penting untuk merawat ban tersebut dan mencoba mengantisipasi sebanyak mungkin poros mana yang akan mengalami penurunan kualitas terlebih dahulu. Di situlah saya akan fokus besok.”

Apakah hal ini akan berdampak pada tontonan hari perlombaan, atau memiliki efek yang diinginkan untuk meningkatkan tontonan jika diluncurkan sebagai fitur reguler di masa mendatang masih harus dilihat.