Mercedes: Lewis Hamilton melakukan double-stop “panggilan 50-50” | F1

Keputusan Mercedes untuk memimpin juara Formula 1 Lewis Hamilton untuk dua pemberhentian di Grand Prix Jepang adalah “panggilan 50-50”, menurut bos tim Toto Wolff.

Hamilton berada di urutan ketiga pada sebagian besar balapan hari Minggu tetapi sepertinya dia berada dalam posisi yang tepat untuk menantang kemenangan jika dia memilih strategi satu atap, dengan pemimpin lama Valtteri Bottas dan pembalap Ferrari Sebastian Vettel keduanya berhenti dua kali.

Namun Mercedes memilih untuk menghentikan kedua pembalap tersebut karena masalah degradasi ban, yang berarti Hamilton menyerahkan posisi lintasan kepada rekan setimnya dan Vettel setelah dia melakukan pemberhentian kedua. Meskipun Vettel terlambat menyerang dengan menggunakan ban lunak yang lebih segar, Hamilton tetap berada di urutan ketiga di belakang pembalap Jerman dan juara balapan Bottas.

Wolff menjelaskan bahwa seruan untuk memindahkan Hamilton ke strategi yang sama seperti Bottas adalah salah satu “panggilan yang sangat rumit” selama balapan, mengungkapkan bahwa tim memang mempertimbangkan untuk menahan Hamilton dan meminta pembalapnya naik posisi untuk berpindah jalur.

“Lewis di posisi ketiga selalu berada dalam kondisi sulit dan sulit,” kata Wolff.

“Saat Anda memimpin, Anda harus melindungi posisi Anda. Ketika Anda berada di posisi ketiga, Anda bisa mengambil lebih banyak risiko dan mengambil lebih banyak peluang.

“Apa yang kami lakukan adalah mempertahankan keunggulan bersama Valtteri dan mengambil langkah keluar dari balapannya, setelah Sebastian berhasil mengalahkannya untuk pemberhentian kedua.

“Selalu jelas bahwa itu akan terjadi pada Valtteri, kami tidak memainkan rekan satu tim melawan satu sama lain dengan strategi balapan. Tapi kemudian kita dapat mengatakan bahwa kita dapat memastikan tempat kedua.

Mengeluh tentang Lewis pada akhirnya adalah keputusan 50-50, tambahnya.

“Kami bisa saja meninggalkannya dan mencoba meminta pembalap mengubah posisi untuk mengembalikan hasil dan mungkin melindunginya dari Sebastian.

“Tetapi di sisi lain, hal itu mungkin tidak memberikan perlindungan terhadap Sebastian, jadi memberinya satu set ban baru adalah keputusan yang telah dibuat, pada saat itu rasanya keputusan yang tepat.”

Ketika ditanya apakah Hamilton bisa mencapai garis finis jika dia memperbaiki bannya lebih awal pada etape pertama, Wolff menjawab: “Tidak.

“Kedua ban tiba-tiba turun, bisa dibilang keduanya cukup kuat dan kemudian dari satu lap ke lap berikutnya terasa seperti tidak ada lagi grip, dan kedua pebalap mengatakan hal itu.

“Saat kami mengganti Lewis untuk kedua kalinya, umpan baliknya adalah ban kehilangan cengkeraman dan pada tahap itu sulit untuk bertahan melawan Sebastian.

“Itu tidak pernah menjadi pertanyaan bagi Valtteri karena kami tahu apa yang akan kami lakukan.”

Hamilton frustrasi dengan strateginya dan terdengar mempertanyakan keputusan untuk melakukan dua pemberhentian melalui radio tim pada banyak kesempatan sepanjang balapan. Wolff bersikukuh bahwa pesan radio kemarahan Hamilton tidak sulit untuk ditangani.

“Kami menyadari sepenuhnya bahwa seorang pembalap sangat ingin menang dan ingin memaksimalkan setiap peluang,” ujarnya.

“Jika tidak, itu hanya menjengkelkan, dan saya pikir kami benar-benar memahami sudut pandang satu sama lain.

“Juga bagi kami dan Lewis, dia mengetahuinya dengan sangat baik dan memiliki pemahaman total terhadap kami di garasi. Sangat sulit untuk membuat keputusan yang tepat untuk memastikan nilai maksimal.

“Selama Anda mengambil posisi yang berbeda, kami selalu kembali, mendiskusikannya dan bergerak maju sebagai unit yang lebih kuat.”