Mugello: Rossi: 'Kami bisa membela diri'

Berbicara di paddock pada Sabtu malam di Mugello tahun lalu, salah satu mekaniknya, setelah Valentino Rossi menjadi pebalap tertua yang meraih pole position di kelas premier sejak Jack Findlay pada tahun 1974:

‘Orang-orang berbicara tentang usianya, sudah berapa lama dia melakukannya dan bagaimana dia masih sangat termotivasi. Tapi mereka lupa bahwa dia juga cukup cepat. Maksud saya, hari ini motornya cukup bagus untuk dua baris depan. Dia membuat perbedaan’.

Pembalap berusia 39 tahun itu membukukan waktu 1 menit 46,208 detik merupakan rekor baru Mugello sepanjang masa meski Ducatis tertinggal 10 km/jam dari kecepatan tertinggi, yang finis pertama dan kedua, dengan Rossi memegang mimbar di atas para penggemar yang memujanya.

Meski Rossi belum pernah meraih kemenangan di Mugello sejak rekor tak terkalahkan di kandang sendiri pada 2002-2008, ia telah naik podium dan/atau menempati posisi terdepan selama lima tahun terakhir.

Defisit kecepatan tertinggi Yamaha akan semakin menjadi beban di tahun 2019, dengan Honda menantang Ducati untuk mendominasi balapan tercepat berturut-turut musim ini.

Tapi Rossi – yang memilih layar Yamaha yang lebih tua di sebagian besar balapan tahun ini, karena drag yang lebih rendah di jalan lurus (tetapi juga downforce) dibandingkan dengan desain terbaru – yakin mereka bisa ‘bertahan’ dan hanya sedikit yang akan mengesampingkan penggunaan lain. sihir Mugello dari Italia selama akhir pekan.

“Saya senang ini waktunya untuk Mugello, ini adalah akhir pekan yang spesial dan balapan yang spesial untuk semua pebalap Italia,” kata Rossi. “Suasananya fantastis, tapi juga agak sulit untuk dikelola dengan semua penggemar, tapi ini sungguh luar biasa.

“Ini salah satu trek terindah tahun ini. Itu trek yang sangat saya sukai, tapi ini akan sulit karena semua orang sangat cepat.

“Mugello memang memiliki akselerasi yang lebih sedikit dari kecepatan rendah, jadi saya pikir kami bisa lebih cepat dibandingkan di Le Mans, tapi benar juga bahwa lintasan lurusnya sangat panjang. Itu pasti akan menjadi titik lemah kami, tapi jika kami bekerja dengan baik, kita bisa membela diri.

“Kami harus berusaha sebaik mungkin untuk menjadi kompetitif dan memberikan yang maksimal.”

The Doctor telah meraih dua podium dan satu start baris depan musim ini, saat memimpin delapan lap dan duduk di urutan keempat klasemen kejuaraan dunia, unggul 23 poin dari Marc Marquez (Honda).

Pole Mugello tahun lalu mengakhiri 25 balapan yang tandus untuk Rossi, yang kini telah menjalani 32 balapan tanpa kemenangan MotoGP.

“Valentino selalu sangat termotivasi, tapi akhir pekan ini mungkin lebih dari itu, jika memungkinkan, karena dia berada di kandang sendiri dan dia hampir naik podium di GP terakhir,” kata direktur tim Massimo Meregalli.

Franco Morbidelli dari Petronas Yamaha adalah Yamaha terbaik berikutnya, di urutan kedelapan, menuju Mugello. Rekan setim Rossi di pabrikan, Maverick Vinales, berada di urutan kesepuluh klasemen.