Kamui Kobayashi meraih pole Le Mans 24 Jam di Toyota satu-dua | Le Mans

Toyota Gazoo Racing melakukan lockout baris depan di 24 Hours of Le Mans saat Kamui Kobayashi meraih pole position keduanya dalam kualifikasi di Circuit de la Sarthe pada Kamis malam.

Setelah meraih pole sementara pada sesi kualifikasi pertama hari Rabu, Kobayashi berhasil meningkatkan waktunya di Q2 dan bertahan hingga malam terakhir untuk merebut tempat pertama di #7 Toyota TS050 Hybrid.

Putaran waktu Kobayashi 3m15.497s membuatnya mengalahkan tim saudaranya #8 Toyota yang dipimpin oleh Kazuki Nakajima dengan selisih empat persepuluh detik, dengan pabrikan Jepang itu menutup dua tempat teratas untuk tahun ketiga berturut-turut.

Itu adalah pole Le Mans kedua bagi Kobayashi setelah rekor percobaannya pada tahun 2017, serta poin bonus di klasemen Kejuaraan Ketahanan Dunia bersama co-driver Mike Conway dan Jose Maria Lopez.

Fernando Alonso menyelesaikan satu lap di Q3 dengan Toyota #8, namun kemacetan membuat ia tidak mampu menyerang waktu P1 Kobayashi. Mantan pebalap Formula 1 itu akan mengawali balapan P2 pada Sabtu bersama Nakajima dan Sebastien Buemi.

Toyota berlari lebih dekat dari perkiraan SMP Racing, finis sebagai tim LMP1 non-hybrid terdepan di posisi ketiga melalui mobil #17 BR Engineering BR1 AER. Egor Orudzhev memanfaatkan trek kosong di awal sesi untuk unggul enam persepuluh detik dari pole time Kobayashi, namun gagal membubarkan Toyota.

Gustavo Menezes juga berhasil lolos dalam hitungan detik dari pole di entri #3 Rebellion Racing untuk mengambil P4 di grid di depan Stoffel Vandoorne dengan mobil saudaranya SMP Racing.

Pemberontak kedua lolos ke urutan keenam tetapi berakhir lebih awal setelah dugaan kerusakan mesin menyebabkan bendera merah di tengah sesi

Tristan Gommendy membawa Graff ke posisi terdepan di LMP2 setelah serangkaian perbaikan di Q3, mengakhiri masa jabatan Pastor Maldonado di puncak timesheets.

Gommendy mengungguli #39 Oreca 07 Gibson dengan selisih dua persepuluh detik dari Loic Duval dari TDS Racing, meninggalkan Maldonado untuk menempati posisi ketiga di kelas di #31 Oreca of DragonSpeed.

Aston Martin mengamankan posisi terdepan di GTE-Pro setelah Marco Sorensen berhasil melewati lapangan dengan Aston Martin Vantage #95, mengalahkan Harry Tincknell di Ford GT #67 hanya dengan sepersepuluh detik setelah ‘ Start yang terlambat dari Inggris pengemudi.

Antonio Garcia menempati posisi ketiga di kelasnya untuk Corvette di depan pembalap Porsche Nick Tandy, sementara Augusto Farfus melengkapi lima pabrikan teratas dengan BMW M8 GTE #82.

Dempsey-Proton Racing mengambil posisi satu-dua GTE-Am dengan Porsche 911 RSR #88 yang dimiliki oleh Matteo Cairoli, Giorgio Roda dan Satoshi Hoshino, memimpin saudaranya Porsche #77 dengan selisih dua persepuluh detik. Gulf Racing menyelesaikan penyisihan pelanggan Porsche di posisi tiga teratas di GTE-Am dengan entri #86.

Karena tidak ada balapan yang dilakukan di Le Mans pada hari Jumat, tindakan selanjutnya di trek pada Sabtu pagi adalah pemanasan sebelum dimulainya balapan 24 jam pada pukul 15:00 waktu setempat.