Lewis Hamilton mengerjakan ‘mahakarya’ F1 untuk menangkap Michael Schumacher | F1

Lewis Hamilton mengincar rekor Formula 1 sepanjang masa Michael Schumacher setelah mengklaim gelar dunia keenamnya di Grand Prix Amerika Serikat.

Pembalap Mercedes itu pulih dari kualifikasi yang sulit untuk finis kedua di Austin, terbukti cukup untuk mengalahkan rekan setimnya Valtteri Bottas untuk meraih mahkota tahun 2019 meski jarang mengalami kekalahan di trek dari pembalap Finlandia itu.

Berikut adalah beberapa poin pembicaraan utama dari Grand Prix Amerika Serikat…

Rencana Hamilton untuk mendominasi F1

Kemenangan ketiga berturut-turut Hamilton dalam kejuaraan membuatnya menjadi pembalap F1 tersukses kedua dalam sejarah, dengan hanya rekor tujuh gelar dunia milik Schumacher yang menghalanginya.

Mengingat performanya dan tim Mercedes yang memenangi kejuaraan enam kali selama beberapa tahun terakhir, tidak ada indikasi bahwa Hamilton tidak akan menyamai rekor sepanjang masa Schumacher pada awal musim depan.

Hamilton sudah meraih 10 kemenangan Grand Prix musim ini dan dengan dua balapan tersisa di tahun 2019, ia bisa semakin dekat dengan 91 kemenangan Schumacher pada akhir tahun.

Meskipun rekor kualifikasinya lebih buruk dibandingkan standar tingginya, Hamilton yakin dia telah melewati musim terkuatnya dalam karir F1 dan merasa dia sekarang memiliki “alat terbaik” untuk mengatasi tantangan apa pun.

“Saya pikir ini adalah tahun dengan kinerja terbaik dan saya sedang mengerjakan sebuah mahakarya dan saya belum menyelesaikannya,” tambahnya.

“Butuh waktu lama untuk menguasai suatu keahlian dan meskipun saya merasa sudah menguasainya, masih banyak lagi yang harus dikuasai.

“Masih ada lagi yang perlu ditambahkan. Masih ada lagi potongan teka-teki yang perlu ditambahkan.

“Akan ada lebih banyak pasang surut di sepanjang perjalanan, tapi saya merasa sudah memiliki alat terbaik sekarang, setidaknya sampai saat ini, untuk mampu mengatasinya.”

Hamilton telah membuktikan dirinya sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan di F1 dan tampak tak terhentikan dalam upayanya untuk semakin mengukir status legendaris dalam olahraga tersebut.

Upaya berani dari Bottas

Satu-satunya orang yang bisa menghentikan Hamilton memenangkan gelar di Texas adalah rekan setimnya di Mercedes, Bottas.

Bottas tiba di Sirkuit Amerika dengan tertinggal 74 poin dari Hamilton dan mengetahui bahwa dia tidak memiliki peluang realistis untuk membalikkan jarak dengan tiga putaran tersisa.

Namun hal itu tidak menghentikan pembalap Finlandia itu untuk menampilkan performa terkuatnya musim ini di trek yang sebelumnya ia kesulitan, setelah finis tidak lebih tinggi dari posisi kelima sebelum akhir pekan lalu.

Hamilton dianggap sebagai raja COTA mengingat rekor tertingginya di Austin sejak balapan tersebut masuk kalender pada tahun 2012, namun Bottas diam-diam menjalankan bisnisnya untuk mengklaim posisi terdepan yang menakjubkan, pertama kalinya Mercedes lolos dan berada di puncak sejak rumahnya. dijalankan di Grand Prix Jerman bulan Juli.

Bottas kemudian mengubah pole kelimanya tahun ini menjadi kemenangan keempatnya dengan strategi dua-stop, tetapi hanya setelah melewati rekan setimnya Hamilton di tahap penutupan.

“Ini musim terbaik saya di Formula 1 sejauh ini, jadi ini bagus, dan jika saya melihat aspek positif lainnya, saya telah membuat kemajuan besar di banyak bidang, dalam hal kecepatan balapan dan segalanya,” jelas Bottas usai balapan.

“Untuk memenangkan balapan seperti ini… Saya yakin Lewis sangat ingin memenangkan balapan ini, memenangkan gelar dengan memenangkan balapan. Saya mampu menghentikannya dan tentu saja rasanya menyenangkan. Tapi saya hanya menantikan tahun depan, ini adalah peluang baru.”

Meskipun pada akhirnya gagal menjadi juara, performa Bottas di AS adalah jenis performa yang ia perlukan minggu demi minggu jika ia ingin menghadapi tantangan gelar yang lebih besar melawan Hamilton pada tahun 2020.

Ferrari hilang

Ferrari mengalami akhir pekan yang tak terlupakan di Texas saat rekor kualifikasinya berakhir, sebelum performa balapannya jauh di bawah ekspektasi karena kedua pembalap kesulitan mengejar kecepatan.

Pole pertama Bottas dan Mercedes dalam empat bulan mengakhiri enam pole berturut-turut Ferrari sejak jeda musim panas, tetapi hanya dengan selisih paling tipis karena Sebastian Vettel hanya tertinggal 0,012 detik.

Kekhawatiran terbesar Ferrari meninggalkan AS adalah performanya dalam balapan. Baik Vettel dan Charles Leclerc mundur di awal dan tidak mampu mengimbangi rivalnya Mercedes dan Red Bull selama balapan 56 lap hari Minggu.

Vettel berjuang dengan understeer yang parah di SF90-nya dan turun ke posisi ketujuh sebelum pensiun karena kegagalan suspensi pada lap delapan, sementara Leclerc finis di posisi keempat – hampir satu menit di belakang pemenang balapan – dan “tidak ada penjelasan” atas kekurangan Ferrari yang tidak sesuai.

Max Verstappen dari Red Bull menyatakan setelah balapan bahwa performa misterius Ferrari di Austin adalah hasil dari regulasi teknis baru seputar mesin F1, sesuatu yang membuat kesal grup Maranello.

Leclerc menampik komentar Verstappen sebagai “lelucon”, sementara kepala tim Ferrari Mattia Binotto mengungkapkan kekecewaannya atas tuduhan yang dilontarkan kepada timnya.

Ferrari akan melakukan penyelidikan atas apa yang salah, dengan Leclerc bersikeras perjuangannya di Grand Prix AS terkait dengan cara tim menggunakan bannya.

Albon mempertahankan rekor Red Bull-nya

Dengan Verstappen menyelesaikan podium di tempat ketiga dalam performa kuat lainnya untuk Red Bull, rekan setimnya Alexander Albon sekali lagi tampil mengesankan dengan performa kuatnya.

Albon sekilas menunjukkan potensi untuk menyalip Verstappen sepanjang latihan, tetapi akhirnya lolos ke posisi kelima di grid saat Verstappen menempati posisi ketiga. Kontak dengan Lando Norris di Tikungan 1 mengancam akan merusak balapannya, namun Albon tetap tenang dan melakukan tendangan brilian melintasi lapangan.

Pembalap Thailand kelahiran Inggris ini terjatuh tepat di belakang urutan setelah terpaksa berhenti lebih awal karena kerusakan yang dialaminya dalam insiden dengan Norris, namun ia melawan untuk merebut posisi kelima.

Albon kini finis di enam besar di tujuh balapan sejak lulus pertengahan musim ke tim senior Red Bull di Spa, dan performa tersebut telah membuatnya naik ke posisi keenam dalam kejuaraan.

Albon bertekad untuk mempertahankan kursinya di samping Verstappen pada tahun 2020, dan jika pebalap berusia 23 tahun itu dapat melanjutkan performa terbaiknya di dua balapan terakhir di Brasil dan Abu Dhabi, ia akan menjadikan dirinya sangat diperlukan di Milton Keynes. tim .