Chase Elliott tidak terkalahkan untuk tahun kedua berturut-turut di Watkins Glen | NASCAR

Chase Elliott menahan serangan kuat dari Martin Truex, Jr. di putaran terakhir untuk meraih kemenangan kedua berturut-turut di Go Bowling di Glen.

Pembalap asli Dawsonville, Ga., memimpin 80 dari 90 lap setelah start dari pole dan menjadi pembalap pertama yang memenangkan balapan berturut-turut di lintasan 2,45 mil sejak Marcos Ambrose pada 2011-12.

Pembalap no. Tidak. Dia memimpin tahap awal wire-to-wire 20 putaran di depan brigade Joe Gibbs Racing Toyotas yang dipimpin oleh pemenang Pocono Denny Hamlin, Martin Truex, Jr., dan Kyle Busch dengan rekan setim Hendrick William Byron melengkapi lima besar.

Dia kemudian melepaskan keunggulannya di bawah jeda panggung untuk melakukan pit stop pertamanya, yang kemudian mengangkat Kyle Larson memimpin di depan Kevin Harvick, Alex Bowman dan Chris Buescher saat panggung dimulai.

Elliott kembali lepas landas dengan upaya untuk memimpin di lapangan hijau dan kembali memimpin pada lap ke-29 ketika Larson melakukan pit di pit road sehingga memberinya keunggulan 1,8 detik atas Harvick.

Etape tersebut berakhir sebelum waktunya pada Lap 39 ketika Bubba Wallace menabrak pembatas ban di Tikungan 5, memastikan kemenangan bagi Elliott.

Istirahat panggung tidak melihat satu pun pemimpin saat Elliott mengibarkan bendera hijau pada lap 45. Dia memisahkan diri dari Martin Truex, Jr. tapi tidak bisa membersihkan lapangan seperti yang dia lakukan sebelumnya.

Truex tidak pernah membiarkan Elliott menjauh dari pandangannya selama berlari dan terkunci saat pasangan tersebut menavigasi lalu lintas tetapi tidak dapat menyelesaikan operannya.

Peluang terdekatnya terjadi pada Lap 57 ketika Elliott kesulitan melewati putaran Ty Dillon. Truex mencoba melebar dengan lap di tikungan 6, tapi Elliott keluar dari tikungan dengan unggul.

Pemberhentian dimulai segera setelah pelari tempat ketiga Kevin Harvick melakukan pemberhentian terakhirnya hari itu.

Beberapa pembalap, termasuk Clint Bowyer, Brad Keselowski dan Aric Almirola, mundur satu lap kemudian saat Elliott mencatatkan lap ke-60.

Truex memimpin satu lap sebelum berhenti pada Lap 61 dan Elliott melewatinya saat kembali ke trek saat Paul Menard mempertahankan poin.

Kehati-hatian muncul pada Lap 62 ketika Jimmie Johnson jatuh sementara Bubba Wallace memutar Kyle Busch di Tikungan 1 setelah membanting pintu depan secara bersamaan.

Menard melepaskan keunggulan di bawah warna kuning dan mengangkat Elliott dan Truex ke barisan depan pada restart Lap 66.

Pemimpin memimpin untuk 15 lap berikutnya saat Truex beberapa kali berada dalam jarak yang tepat sementara Denny Hamlin finis di posisi ketiga.

Truex, Jr. menabrak bumper belakang Elliott dua kali dalam sepuluh lap terakhir, tetapi tidak mampu berakselerasi karena Elliott meraih kemenangan hanya dengan selisih 0,454 detik.

“Kami memiliki NAPA Camaro yang sangat cepat dan orang-orang ini menyebutnya sebagai balapan yang hebat,” katanya. “Kami tetap unggul dan Martin (Truex Jr.) sedikit lebih cepat. Saya merasa seperti pada beberapa lap terakhir, tetapi posisi trek adalah kuncinya dan saya tidak mengacaukannya di Tikungan 1 kali ini, jadi itu bagus.”

Truex memimpin JGR menyapu bersih 2-4 saat Hamlin finis ketiga di depan Erik Jones di posisi keempat, sementara Ryan Blaney dari Tim Penske bangkit dari start dari ketertinggalan untuk melakukan penyesuaian tanpa izin untuk finis kelima.

Matt DiBenedetto meraih finis sepuluh besar keempatnya dalam delapan balapan terakhir dengan finis di posisi keenam, sementara Kevin Harvick merosot ke posisi ketujuh di lap yang semakin berkurang.

Kyle Larson finis kedelapan di depan Brad Keselowski di tempat kesembilan sementara Kurt Busch melengkapi sepuluh besar.

Pemimpin poin Kyle mungkin mengalami hari paling dramatis dari semua pembalap. Pemenang Watkins Glen 2008 memulai dari posisi ketiga pada putaran kedua balapan dan bertemu dengan William Byron dan Bubba Wallace sebelum melaju untuk finis di urutan ke-11.

Perebutan tempat terakhir di penghujung babak 16 playoff hari ini memanas karena banyak kompetitor yang menemui kendala.

Juara tujuh kali Jimmie Johnson sempat masuk sepuluh besar sebelum kecelakaan di akhir pertandingan menjatuhkannya ke urutan ke-19 di klasemen akhir. Tepat di belakangnya ada Clint Bowyer yang berada di peringkat 15 klasemen, hanya unggul 12 poin dari Johnson.

Bergabung dengan Johnson adalah pembalap Roush-Fenway Racing Ryan Newman, yang mengalami dua tusukan selama acara tersebut. Dia kembali memimpin lap saat bendera kuning pada Lap 63 dan naik ke posisi 25 di akhir balapan.