Sepang: Rossi ‘menikmati’ pertarungan podium, lap tercepat pertama sejak 2016 | MotoGP

Valentino Rossi, yang mengalami masalah degradasi ban hampir sepanjang musim ini, menjadi pebalap tercepat di trek pada akhir MotoGP Malaysia hari Minggu.

Tapi itu tidak cukup untuk menyingkirkan pembalap Ducati yang berada di posisi ketiga Andrea Dovizioso, pebalap Yamaha itu finis dengan selisih 0,354 detik yang menggiurkan dari podium pertamanya sejak Austin pada bulan April.

Namun demikian, Rossi mampu melewati tantangan Sepang secara teknis dan fisik dengan ‘kuat’, termasuk mencetak lap tercepat dan rekor lap balapan resmi baru di lap 3 dari 20.

Terakhir kali Rossi mencatatkan lap balapan tercepat adalah pada Mei 2016, di Le Mans.

“Saya senang karena ini adalah balapan yang bagus bagi kami. Terutama mengingat kecepatan kami dan hasil kami di balapan sebelumnya,” pebalap Yamaha itu memulai. “Saya ingin mencoba naik podium, karena yang pasti naik podium itu lain ceritanya, tapi sayangnya saya tidak bisa mengalahkan Dovi.

“Tapi balapannya bagus, saya juga mencatatkan lap tercepat, dan rekor lap baru. Saya merasa nyaman dengan motornya, saya membalap dengan baik, saya pasti kehilangan sedikit waktu di start (keenam) di grid. .

“Tapi saya menikmatinya, jadi ini adalah akhir pekan yang bagus.”

Jelas sangat melegakan bagi Rossi karena tidak perlu menjelaskan lagi mengapa ia memudar karena kurangnya grip di paruh kedua balapan.

Sebaliknya, ia menghabiskan 13 lap terakhir terus-menerus mencoba merebut posisi ketiga dari Dovizioso, melakukan beberapa operan, tetapi pada akhirnya tidak memiliki kecepatan di garis lurus untuk mempertahankan posisinya.

“Di sini jauh lebih baik. Saya bisa berkendara dengan baik hingga akhir,” kata Rossi tentang grip belakang.

“Saya lebih cepat dari Dovi di tikungan jauh, tapi saat pengereman sulit bagi saya untuk menyalipnya juga karena saya selalu datang agak terlalu jauh ke belakang di zona pengereman.

“Saya melewatinya beberapa kali, namun dengan akselerasi di lintasan lurus dia selalu melewati saya lagi. Saya berusaha maksimal, karena posisi ketiga dan keempat pasti jauh berbeda, karena naik podium jauh lebih baik.

“Tapi itu balapan yang bagus. Kali ini untuk umur ban kami bekerja dengan baik dan saya kuat hingga lap terakhir.”

Pembalap berusia 40 tahun itu menambahkan: “Saya sangat senang bisa menjadi kuat di sini, karena secara fisik ini juga merupakan balapan tersulit musim ini. Jadi ini penting.

“Kami masih harus bekerja karena motornya sangat bagus di kualifikasi, dengan ban baru kami sangat kuat. Setelah balapan kami sedikit lebih menderita karena kami melakukan waktu putaran di tepi ban, jadi yang pasti kami stres” sedikit lagi bannya.

“Dan kami juga kekurangan kecepatan tertinggi, jadi ketika Anda bertarung dengan motor yang lebih cepat, itu sangat sulit.”

Rekan setim Rossi, Maverick Vinales, menghindari masalah seperti itu dengan membangun keunggulan dari barisan depan dan tetap berada di depan bendera kotak-kotak untuk meraih kemenangan keduanya musim ini.

“Maverick sangat bagus karena dia memimpin di awal dan ketika Anda sendirian, Anda dapat membuat garis Anda dan Anda dapat membuat perbedaan di tikungan, di mana motor kami kuat,” kata Rossi, yang finis 5,9 detik di belakang Vinales. , rata-rata 0,298 detik per putaran.

“Saat Anda bertarung dengan motor yang jauh lebih cepat di lintasan lurus, Anda tidak bisa menyalip di tikungan. Jadi itu sulit. Jadi cara terbaiknya adalah seperti yang dilakukan Maverick hari ini!”

Rossi masih akan berada di urutan ketujuh kejuaraan dunia menjelang final musim Valencia, namun kini hanya tertinggal enam poin dari Fabio Quartararo (Petronas Yamaha) dan sepuluh poin di belakang Danilo Petrucci (Ducati) setelah mengalahkan keduanya di Sepang.

Vinales berada di urutan ketiga dalam kejuaraan dunia.