Komando Sato di Barber | Mobil Indy | Berita

Takuma Sato menutup lapangan untuk memenangkan Honda Indy Grand Prix Alabama di Barber Motorsports Park setelah merebut pole pada hari Sabtu.

Pembalap Jepang berusia 42 tahun itu meraih kemenangan keempatnya di NTT IndyCar Series dengan memimpin 74 dari 90 lap dan finis dengan selisih 2,3874 detik atas Scott Dixon.

Sato mengalahkan rekan setimnya di Letterman Lanigan Racing, Graham Rahal, untuk membalikkan bendera hijau ketika Rahal jatuh ke cengkeraman Scott Dixon. Pembalap Ed Carpenter Racing Ed Jones melakukan beberapa tindakan di belakangnya dan melompat dari posisi 17 ke posisi keempat, tetapi dihukum karena melompat lebih awal.

Sato mempertahankan margin kedua yang nyaman atas rekan setimnya selama balapan pembuka sebelum melakukan pit stop pertamanya pada Lap 17. Perhentian tersebut hampir menjadi bencana bagi veteran IndyCar selama sembilan tahun itu karena kesalahannya memperpanjang keunggulan menjadi 11 detik.

Rahal dan Dixon kemudian mundur pada Lap 19, dengan Dixon memimpin saat kru Rahal mencoba memperbaiki throttle yang macet. Perhentian lambat Sato tidak menghalangi kemajuannya saat dia melaju di depan Dixon ketika pemberhentian tersebut selesai.

James Hinchcliffe dan Alexander Rossi memimpin satu putaran sebelum berhenti masing-masing. Hal ini memberikan keunggulan kepada Sebastien Bourdais pada lap ke-20 yang menggunakan strategi dua stop.

Juara Indy Car empat kali itu mengembalikan keunggulan kepada Sato di Lap 28 yang unggul 4,2 detik dari Dixon.

Sato mempertahankan jarak tersebut sepanjang putarannya sebelum berhenti untuk kedua kalinya pada Lap 37. Dixon mengikuti satu putaran kemudian dan memberikan keunggulan kepada Rossi selama beberapa putaran sebelum melakukan pemberhentian berikutnya.

Sato muncul sebagai pemimpin dengan strategi dua pemberhentian Bourdais yang memindahkannya ke posisi kedua meski tertinggal tujuh detik di belakang Sato.

Dia melanjutkan langkahnya hingga lap 56 ketika rekan setimnya di RLL Rahal berhenti di trek karena masalah mekanis. Di saat yang sama, Max Chilton terjatuh di pit setelah bersentuhan dengan Tony Kanaan.

Ofisial INDYCAR menunggu untuk mengibarkan bendera kuning sampai semua orang memiliki kesempatan untuk melewati Sato, sementara Dixon Bourdais melompat ke posisi kedua dengan pit stop yang cepat.

Sato melihat keberuntungan ketika mobil Matheus Leist yang ditambal berbaris di antara dia dan Dixon saat balapan dimulai kembali pada Lap 65.

Dengan Leist sebagai pilihan, Sato memisahkan diri sementara Dixon menahan Bourdais. Sato mengalami momen menarik di Lap 85 ketika ia mengunci diri di Tikungan 8 dan keluar lintasan. Hal ini memungkinkan Dixon untuk menutup sedikit, tetapi Sato membangun kembali jaraknya untuk melewati garis dalam 2,3874 detik.

Dixon finis kedua di Barber untuk keenam kalinya sambil menahan Bourdais yang mengklaim karir terbaiknya di Barber.

Josef Newgarden mempertahankan keunggulan poinnya setelah bertarung ketat dengan Alexander Rossi di akhir balapan untuk finis keempat sementara Rossi menyelesaikan lima besar.

Pembalap Arrow Schmidt Peterson Motorsport mengisi dua tempat berikutnya dipimpin oleh James Hinchcliffe di urutan keenam dan mantan pembalap Formula 1 Marcus Ericsson melompat dari posisi ke-20 di grid untuk finis di urutan ketujuh, finis terbaiknya di IndyCar hingga saat ini.

Pemenang Barber dua kali Ryan Hunter-Reay finis di urutan kedelapan, diikuti oleh pemenang balapan 2016 Simon Pagenaud di urutan kesembilan dan Felix Rosenqvist melengkapi sepuluh besar.

Will Power mengalami hari yang tidak biasa ketika dia menabrak kemacetan dan berputar di Lap 26, yang menyebabkan pit stop tambahan untuk Firestones baru. Dia siap untuk merebut sepuluh besar, tetapi kehabisan bahan bakar pada lap terakhir, menjatuhkannya ke posisi kedua belas.

Pemenang COTA Colton Herta berjuang dengan pengambilan bahan bakar sepanjang hari dan membawa Harding Steinbrenner Racing Honda ke tembok pada Lap 31 yang membuatnya finis di urutan ke-24 terakhir.