Trio Tim Penske siap untuk perubahan haluan | Mobil Indy | Berita

Trio pembalap pemenang gelar Will Power, Simon Pagenaud dan Josef Newgarden dari Tim Penske fokus untuk kembali ke performa terbaiknya pada tahun 2019.

Setelah menyapu bersih kejuaraan 2016-17, tim tersebut dikalahkan oleh Chip Ganassi Racing dengan Scott Dixon mengklaim gelar kelima tertinggi serinya.

Power membawa bendera Penske pada tahun 2018 dengan kemenangan mengesankan di Indianapolis 500 pada bulan Mei dan dua kemenangan tambahan – IndyCar GP dan Gateway dalam perjalanannya untuk finis ketiga dalam poin. Sejumlah masalah mekanis dan empat DNF menghambat harapannya untuk meraih gelar juara kedua.

Dalam perjalanan ke Grand Prix Firestone St. Petersburg, di mana Power meraih enam pole dan dua kemenangan, pembalap Australia berusia 38 tahun itu siap membalik halaman.

“Itulah yang kami perlukan, yaitu lebih banyak konsistensi,” kata juara NTT IndyCar Series 2014 itu. Pasti kecewa karena tidak menjadi pesaing sah di balapan terakhir. Tentu saja, ini masih merupakan tahun yang luar biasa untuk memenangkan Indy 500, menduduki puncak daftar semua orang di IndyCar.

“Anda ingin bisa berjuang untuk kejuaraan itu. Saya pikir tim melakukan banyak perkembangan selama offseason. Saya pikir kami menemukan banyak hal bagus. Chevrolet telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam pengembangan, peningkatan mesin, kemampuan berkendara dan sebagainya.”

Upaya juara seri 2017 Josef Newgarden untuk mempertahankan gelarnya di tahun 2018 gagal – finis di urutan kelima dalam poin. Tiga kemenangan (Phoenix, Barber dan Road America) menyoroti musim 28 tahun dari Hendersonville, Tenn., tetapi itu adalah satu-satunya poinnya di podium.

Dia menunjukkan sedikit konsistensi, menyelesaikan semua kecuali 5 dari lima putaran musim ini, tetapi tidak mampu menantang kemenangan secara konsisten.

Meskipun ia gagal meraih gelar juara berturut-turut, Newgarden merasa itu semua hanya terjadi dalam satu tahun balapan dan memiliki pola pikir yang sama saat ia mengejar gelar lainnya.

“Suatu kehormatan besar, senang melihat kembali apa yang Anda lakukan tahun sebelumnya,” katanya. “Tetapi tekanannya selalu terasa sama. Terlepas dari apakah Anda berada di urutan ke-20 dalam kejuaraan tahun sebelumnya, Anda tahu bahwa Anda harus masuk dan tampil pada musim berikutnya. Saya pikir kita semua merasakannya.

“Sama halnya ketika Anda melihat seseorang seperti Scott tahun ini. Kami tahu Scott akan ikut serta dalam percakapan tersebut. Hanya karena dia memenangkan kejuaraan, dia bukan satu-satunya target kami. Kami tahu ada lebih banyak orang yang perlu kami targetkan dalam kelompok ini agar bisa sukses tahun ini.”

Simon Pagenaud gagal mencetak kemenangan atau pole, pertama kalinya sejak 2015 – musim pertamanya bersama Penske.

Pembalap Prancis itu hanya berhasil naik dua podium tetapi masih berhasil finis di urutan keenam dengan poin yang dibantu oleh tiga balapan terakhir yang kuat di mana ia finis tidak lebih buruk dari posisi keenam.

Juara seri 2016 itu merasa dengan perolehan yang diraih di akhir tahun, serta R&D di luar musim, timnya bisa kembali ke bentuk semula.

“Memasuki offseason, kami duduk dan mencoba menentukan dengan tepat apa yang kami butuhkan agar lebih kompetitif dan konsisten,” katanya. “Kami memiliki daftar prioritas tentang apa yang perlu kami tingkatkan dan seberapa banyak yang perlu kami tingkatkan di jalur jalan raya, jalur jalan raya, dan jalan raya. Di jalan raya, kami jelas memiliki sedikit ruang untuk perbaikan karena mobilnya sangat bagus. Kami pikir trek jalan raya adalah area yang benar-benar perlu kami perbaiki.”

Tim menunjukkan kecepatan di jalur jalan raya berkecepatan super dan medan alami, tetapi mengalami perjuangan kolektif di jalur jalan raya. Pagenaud mencatat bahwa dengan kerja keras dan dedikasi tim, mereka akan berada dalam kondisi yang baik akhir pekan ini dan seterusnya.

“Tim mengambil sebuah proyek dan itu bekerja dengan sangat, sangat baik,” katanya. “Kami telah melakukan perbaikan yang baik dan kami masih berada di awal program. Masih banyak lagi yang akan datang, tapi kami pikir ini adalah langkah pertama yang baik menuju musim ini. Kami seharusnya berada dalam posisi yang baik.”

Meskipun semua pengemudi memiliki agenda masing-masing, Pagenaud juga mengakui bahwa berbagi data menjadi lebih penting dari sebelumnya mengingat sifat kompetitif dari seri ini.

“Saya kira tidak ada ruang untuk menyembunyikan apa pun saat ini,” katanya. “Semua orang sangat kompetitif, tim-timnya sangat hebat. Saat ini kami berada pada level yang sangat tinggi. Itu adalah sesuatu yang benar-benar harus Anda pahami, kami berjuang untuk 500 detik. Bahkan saat Anda melakukan perpindahan gigi, itu adalah perpindahan dayung, kami sangat fokus pada tempat perpindahan gigi, hal-hal semacam itu.”