Sepang: Rossi: Quartararo Mampu Memperjuangkan Gelar MotoGP 2020 | MotoGP

Fabio Quartararo belum mengklaim kemenangan balapan MotoGP, tetapi musim debutnya yang menakjubkan membuat dia disebut-sebut sebagai penantang gelar tahun 2020.

Yang terbaru yang melakukannya tidak lain adalah juara sembilan kali dan pebalap pabrikan Yamaha Valentino Rossi, yang mengatakan setelah pole position kelima Quartararo musim ini di Sepang pada hari Sabtu:

“Saya pikir Quartararo bisa bersaing memperebutkan gelar juara tahun depan karena dia sangat, sangat, sangat cepat. Jadi mengapa tidak?”

Quartararo – yang akan memiliki motor spek A untuk tahun 2020 bersama rekan setimnya Franco Morbidelli – telah dua kali berjuang untuk meraih kemenangan MotoGP di putaran terakhir balapan, kalah tipis dari juara bertahan Marc Marquez di Misano dan Buriram.

Tapi Marquez akan start dari posisi kesebelas di grid hari Minggu setelah mengalami kecelakaan saat mencoba mengikuti Quartararo di akhir kualifikasi.

Sementara itu, mengenai masa depannya sendiri, Rossi menambahkan: “Kami akan mengubah sesuatu tahun depan dan mencoba menjadi lebih kompetitif, dan mencoba bertarung.”

Hal ini terutama akan melibatkan ketua kru baru, dengan David Munoz pindah dari tim Moto2 Rossi, sementara Silvano Galbusera pindah ke tim penguji Yamaha.

Namun mengingat Munoz bekerja untuk VR46, apakah Rossi pernah mempertimbangkan untuk segera mengganti kepala kru?

“Iya, bisa. Tapi bagiku lebih baik tidak usah,” jawabnya. “Juga untuk Silvano, untuk semua orang… Di dunia ini ketika Anda membuat komitmen, Anda harus menyelesaikannya. Bagi saya, lebih baik begini.

“David memulai dari awal tahun depan, dia tidak punya banyak pengalaman, tapi bagaimanapun juga kami punya waktu di musim dingin.”

Rossi berbicara setelah kualifikasi keenam di Malaysia – tetapi masih menjadi yang paling lambat di antara Yamaha dengan Quartararo, Maverick Vinales dan Morbidelli menyapu barisan depan.

“Semua pembalap Yamaha, terutama di lap panas, meningkat pesat dan saya tiba (lebih baik) setelah beberapa balapan di mana saya benar-benar kesulitan,” kata Rossi. “Sepertinya akhir pekan ini saya lebih kompetitif karena saya membalap lebih baik dan kecepatan saya lebih baik. Dan juga dengan ban belakang saya bisa lebih konsisten. Jadi ini sangat penting untuk besok.

“Saya akan start dari baris kedua, tidak terlalu buruk. Seperti biasa ada empat atau lima pebalap yang sangat kuat dalam hal kecepatan, jadi kita lihat saja nanti, tapi kami harus berusaha membuat balapan dengan bagus.”

Rossi, yang memimpin balapan 2018 sebelum mengalami kecelakaan pada tahap penutupan, menambahkan: “Tahun lalu sempurna untuk 15 lap pertama! Biasanya hari Minggu (tahun ini) sedikit berbeda untuk setiap orang, jadi kami harus memahami apakah saya kompetitif.…”

Pembalap satelit Yamaha itu belum memenangkan balapan di MotoGP, sementara Rossi memulai putaran kedua dari belakang sepuluh poin di belakang Quartararo di kejuaraan dunia.