MotoGP: Rea 'yakin diri, tapi kami masih harus jatuh cinta lagi'

Timesheet mungkin menunjukkan sebaliknya, tetapi Jonathan Rea yakin dia masih perlu menghidupkan kembali “kecintaannya pada motor saya” saat ia menghadapi ZX10RR 2019 yang baru dihomologasi Kawasaki pada tes World Superbike dua hari di Jerez.

Di Andalusia yang cerah, juara dunia empat kali itu melanjutkan apa yang ia tinggalkan pada paruh kedua tahun 2018, melampaui kedua hari pengujian, pada hari Selasa dengan waktu tercepat 1m 38,713s. Hanya Alex Lowes (+0,664 detik) yang berada dalam satu detik dari rekor terbaik pribadinya.

Rea mengaku masih beradaptasi dengan ubahan ciri mesin Kawasaki revisi ’19 yang punya putaran lebih banyak dibandingkan pendahulunya. Dan pada hari Selasa, dia menegaskan perasaannya sejak hari pertama: “memuluskan” RPM teratas tetap menjadi prioritas bagi para insinyur pabrik selama bulan-bulan musim dingin.

“Pada tes ini kami menyelesaikannya dengan percaya diri, tapi saya masih butuh waktu untuk jatuh cinta lagi dengan motor saya,” ujar pria berusia 31 tahun itu. “Kami harus puas. Saya sudah mengetahui kecepatannya sejak hari pertama, jadi saya bisa langsung mengikuti ujian.

“Motor ’19 terasa seperti tahun 2016,” kata Rea, pemenang balapan 17 kali tahun ini. “Potensinya ada, tapi kami berusaha mencari potensi itu. Perubahan halus saat setelan Anda sangat tajam akan membuat perbedaan besar. Jadi tinggal mempelajarinya saja. Tapi saya mencoba mengembalikan motor ke cara saya mengendarainya, dan mendapatkan yang terbaik dari motornya.

“Kami membutuhkan satu musim, 16 balapan untuk memahami hal itu. Di tahun 2016 kami banyak bermain-main dengan karakter mesin. (Kali ini) Kita tidak perlu melakukannya. Saya rasa kita hanya perlu memuluskan area tersebut di bagian atas RPM dan kita akan baik-baik saja.

“Kami memiliki paket yang dapat digunakan di mana saja. Kami yakin akan hal itu. Saya tidak perlu mengubah persiapan atau pendekatan saya. Saya hanya perlu benar-benar merasakan menjadi bagian dari sepeda saya lagi. Dalam tes ini kami menyelesaikannya dengan percaya diri, namun saya masih membutuhkan waktu untuk jatuh cinta lagi dengan motor saya. “

Rea menggunakan ban yang memenuhi syarat untuk menetapkan waktu tercepatnya pada Selasa pagi, sebelum ditempatkan untuk mengerjakan konfigurasi ban dan girboks pada sore hari.

“Saya pakai satu (kualifikasi) pagi sekitar jam 11,” ucapnya. “Itu adalah hari yang positif. Selalu sulit ketika kondisi trek tidak bagus. Dengan semua trek yang berkembang, sangat sulit untuk merasakan kepercayaan diri untuk melaju secara maksimal. Selain itu, suhu di sini sangat penting dengan bahan dasar ban yang kami miliki.

“Seperti kemarin kami mencoba beberapa hal berbeda dengan motornya. Pada akhirnya kami mencoba sesuatu yang sangat menarik dengan keseimbangan motor. Saya merasa sangat, sangat senang dengan ban bekas. Ada sesuatu yang harus dikerjakan hingga 2019.

“Kami telah melakukan beberapa pengujian berturut-turut melalui penyesuaian gigi akhir seperti penggantian sproket. Kami mendapatkan beberapa RPM yang lebih pendek, ada yang lebih lama. Sepertinya yang kami dapatkan saat sampai di sini adalah yang terbaik.

“Merupakan sebuah kendala untuk memperbaiki gearbox untuk tahun ini. Idealnya, kami akan mengubahnya dari satu jalur ke jalur lainnya. Itu hanya kompromi untuk membiasakan diri. Saya memberi tahu para insinyur Kawasaki di sinilah kami harus fokus selama musim dingin, RPM atas yang lebih mulus. “

Terlepas dari kecepatan Rea, akhir musim di Andalusia tidak tergantung pada kecepatan Alvaro Bautista dan Chaz Davies di Ducati V4 Panigale. Kedua pebalap tersebut finis keempat dan kelima secara keseluruhan, dan dengan Lowes Yamaha di posisi kedua, pembalap Irlandia Utara itu merasa “bahan-bahannya tersedia untuk musim yang hebat.”

“Chaz dan Alvaro tampaknya berjalan sangat cepat, tapi itu sudah diduga. Ini Ducati. Mereka tidak akan menghasilkan sesuatu yang tidak kompetitif.

“Tapi sejujurnya, saya belum pernah melihat pelurunya. Bahkan kemarin. Jadi saya tidak mengerti kecepatan sebenarnya. Ujian musim dingin selalu membuat orang bingung dengan apa yang dilakukan orang lain, tetapi di Phillip Island tidak ada tempat persembunyian.

“Juga dalam ujian Anda tidak memahami strategi semua orang, jadi sulit untuk memahami seberapa kompetitif mereka saat ini. Saya merasa saat ini kami masih kuat.

SGP hari Ini