Grosjean hampir berhenti dari motorsport untuk menjadi koki setelah penghinaan F1 2010

Romain Grosjean mengungkapkan bahwa ia hampir meninggalkan karir motorsportnya sepenuhnya untuk menjadi koki setelah kehilangan kursi Renault Formula 1 pada akhir tahun 2009.

Grosjean melakukan debut F1 pada pertengahan musim 2009 setelah direkrut ke Renault sebagai pengganti Nelson Piquet Jr di Grand Prix Eropa setelah skandal Crashgate.

Meskipun lolos dalam selisih 0,3 detik dari rekan setimnya Fernando Alonso pada balapan pertamanya di akhir pekan dan menunjukkan sedikit harapan selama tujuh balapan bersama tim, Grosjean kalah dari Vitaly Petrov pada malam musim 2010.

“Itu sulit, juga sangat terlambat,” kata Grosjean dalam wawancara dengan podcast resmi F1. “Eric Boullier menangani Lotus saat itu dan saya menghubungi Eric dan mereka mengatakan kepada saya jika kami tidak mendapatkan siapa pun, Anda adalah pilihan yang jelas karena Anda memiliki pengalaman di tim dan seterusnya.

“Kemudian pada tanggal 31 Januari 2010 saya mendapat telepon dari Eric yang mengatakan mereka mengatakan (Vitaly) Petrov, jadi saya keluar. Saya berpikir ‘sudahlah, saya tidak lagi membalap’ jadi saya akan menjadi juru masak – karena itu adalah bagian dari passion saya. Saya bersekolah di sekolah memasak dan diberi tahu bahwa saya sudah terlalu tua. Mereka bilang tidak.”

Setelah gagal menjadi koki, Grosjean kembali membalap mobil sport untuk waktu yang singkat, sebelum menerima tawaran membalap untuk tim GP2 DAMS. Perjalanan satu kali di babak Hockenheim pada tahun 2010 berubah menjadi perjalanan penuh waktu di tahun 2011, dengan pembalap Prancis itu merebut gelar tersebut.

“Saya melakukan percakapan yang sangat baik dengan (pemilik tim) Jean-Paul Driot dan dia berkata ‘lihat, jika Anda tidak memiliki apa pun untuk tahun 2011, Anda tidak mendapat tempat duduk di sini’,” kata Grosjean. “Dia menepati janjinya, membayar semuanya dan kami membawa DAMS kembali ke puncak.

“Saya sangat bangga saat itu karena tim sedang berjuang dan karena pengalaman yang saya miliki serta kepercayaan diri yang saya miliki, saya berhasil membawa mereka kembali ke puncak. Saya bahkan lebih bangga bahwa mereka terus menang selama beberapa tahun setelah itu.”

Grosjean mengaku belum siap melakukan debut F1 sedini mungkin, dan bercerita tentang masa belajar yang sulit selama berada di Enstone Group.

Saat ditanya apa kekurangannya, Grosjean menjawab: “Banyak hal. F1 bukan hanya soal berkendara. Mengendarai mobil adalah satu hal, tetapi ada di luar, menyadari apa yang terjadi dan pertandingan serta media.

“Kemudian saya datang ke F1 dan orang-orang mengira saya sombong, padahal saya hanya pemalu. Saya berusaha untuk tidak mengganggu apa pun. Tidak ada yang pernah memberitahuku apa yang harus dilakukan atau tidak dilakukan dan itulah sebabnya aku belum siap.

“Itu adalah awal dari mimpi. Setelah liburan musim panas, saya mendapat telepon yang mengatakan bahwa saya berada di dalam mobil selama tujuh grand prix, untuk membiasakan diri dengan F1 sebelum musim berikutnya dimulai dan menggunakannya sebagai pembelajaran. Ternyata bukan itu masalahnya.