Bagaimana semangat kekeluargaan Toro Rosso Italia dapat memberikan stabilitas bagi Gasly | F1
Ketika Red Bull mengumumkan pada liburan musim panas bahwa Alexander Albon akan naik ke tim seniornya selama sisa musim untuk menggantikan Pierre Gasly yang sedang kesulitan, ada kekhawatiran bahwa sejarah akan terulang kembali.
Tiga tahun setelah penurunan pangkat Daniil Kvyat kembali ke Toro Rosso untuk memberi jalan bagi Max Verstappen, Red Bull perlu mengelola segalanya dengan lebih baik kali ini. Terbukti berjuang dengan dampak penurunan pangkatnya, Kvyat menghabiskan musim berikutnya – dan sedikit mencoba – dan gagal – untuk menemukan jati dirinya. Mungkin, dia baru benar-benar berhasil mencapai podium yang mengejutkan di Grand Prix Jerman tahun ini.
Kemunculan pertama Gasly di hadapan media dengan seragam Toro Rosso di Spa membuatnya menjadi sosok yang menyedihkan. Fakta bahwa dia dapat mengingat waktu tepatnya panggilan telepon Helmut Marko – 08:42 – mengungkapkan banyak hal. Rasanya seperti lereng licin yang pernah dilalui Kvyat sebelumnya.
Namun dalam empat balapan pertamanya di Toro Rosso, Gasly tidak menunjukkan tanda-tanda seperti rekan setimnya saat ini. Dia dengan mulus kembali ke tim dan tampak nyaman lagi.
“Saya sangat terkesan dengan cara mereka menyambut saya kembali,” kata Gasly kepada Crash.net. “Mereka berusaha sangat keras untuk membuat saya merasa nyaman, mencoba membuat saya merasa seperti di rumah sendiri dan memberi saya alat terbaik untuk tampil terbaik pada balapan pertama.
“Tentu tidak mudah mencari mobil baru di FP1 dan menghadirkannya sejak awal. Saya harus mengatakan mereka sangat bagus, dan sejauh ini positif. “
Dengan hanya 10 bulan berlalu antara penampilan terakhir Gasly di Toro Rosso tahun 2018 dan kembalinya dia, sebagian besar tim tetap sama. Orang Prancis itu bekerja di departemen garasi Brendon Hartley dan memberinya beberapa rekan baru untuk dikenal, namun kurangnya perubahan yang lebih luas tentu membuatnya lebih mudah untuk kembali. “Setidaknya saya tidak berakhir di lingkungan yang benar-benar baru, meski saya bekerja dengan beberapa orang baru,” kata Gasly. “Mereka masih wajah-wajah yang saya kenal dan filosofinya masih sama, mentalitas yang sama masih bisa bekerja dengan baik.”
Kembalinya Gasly ke Toro Rosso terjadi di tengah musim tersuksesnya selama beberapa waktu. Tim saat ini berada di urutan keenam dalam kejuaraan konstruktor, menempatkannya di jalur yang tepat untuk menyamai hasil terbaiknya di tahun 2008. Tiga belas poin lagi dalam lima balapan terakhir akan menandai skor tertinggi baru untuk satu musim. Semua ini hanya berfungsi untuk menyemangati tim, sesuatu yang diperhatikan dan dinikmati Gasly.
“Mereka mendorong secara besar-besaran,” katanya. “Mereka juga senang berada di posisi itu karena kami punya sesuatu yang besar untuk dipertahankan. Bagi semua orang, ini sangat berarti. Tidak ada tekanan ekstra atau apa pun. Anda hanya merasa semua orang benar-benar fokus pada apa yang harus kami lakukan, namun suasananya sama seperti tahun lalu.
Gasly membuang sedikit waktu untuk berkontribusi pada upaya tim untuk mempertahankan posisi konstruktornya, meraih poin di Belgia dan Singapura – yang terakhir bisa dibilang penampilan terbaiknya musim ini – dan mengalahkan Kvyat 3-1.
Mengemudi selama ini sambil beradaptasi dengan mobil baru dan mengubah referensinya tampak mengesankan, tetapi bagi Gasly, hal itu tidak kurang dari yang dia harapkan.
“Di pihak saya, segalanya tidak berubah,” katanya. “Saya selalu berusaha melakukan yang terbaik dan melihat bagaimana saya bisa meningkatkan diri sebagai pembalap, dan bagaimana saya bisa memberikan yang lebih baik. Menurutku itu tidak berubah. Sama halnya di Red Bull atau Toro Rosso, saya tidak akan mengatakan tekanannya berkurang. Anda selalu menjadi pembalap Red Bull. Anda harus selalu memberikan yang terbaik dan kinerja terbaik yang Anda bisa. “
Salah satu keuntungan kembali ke Toro Rosso adalah Gasly akan menghabiskan lebih banyak waktu di Italia, negara yang ia pilih sebagai rumahnya. Dia membeli sebuah flat di Milan tahun lalu sebelum pindah ke Red Bull menjadi pertimbangannya, dan telah membagi waktunya antara Normandia dan Bologna musim ini. (Saya bercanda dia memiliki perjalanan yang jauh lebih singkat sekarang, yang membuat Gasly tertawa – dia bisa melihat sisi baiknya…)
“Saya selalu mencintai Italia sejak saya masih kecil,” kata Gasly. “Saat Anda bermain karting, Anda menghabiskan banyak waktu di semua trek Italia. Saya menghabiskan banyak waktu di sana. Saya suka cuacanya, makanannya, semangat yang dimiliki setiap orang. Pacar saya juga tinggal di Italia. Itu hanya semangat kekeluargaan yang Anda dapatkan di sini. “
Dalam beberapa tahun terakhir, Gasly telah bekerja sama dengan beberapa negara di GP2, Super Formula, dan F1. Namun semangat kekeluargaan Italia adalah sesuatu yang sangat dia rasakan di Toro Rosso.
“Anda merasakan semangat dari semua mekanik dan insinyur, dan lebih banyak lagi budaya Italia di sana,” katanya. “Saya pikir dalam karir saya sejauh ini saya telah bekerja dengan banyak kelompok berbeda. Setiap tahun saya harus berganti tim, jadi saya bekerja dengan Perancis, dengan Italia, dengan Inggris, dengan Jepang. Dan Anda dapat merasakan bahwa ini bukanlah cara berkomunikasi yang sama, cara bekerja yang sama, cara berhubungan dengan orang lain yang sama.
“Sangat menyenangkan memiliki kesempatan untuk melihat pendekatan yang berbeda ini. Tapi saya pikir itu adalah mentalitasnya, sedikit lebih mirip gaya Italia di Toro Rosso. “
Menyongsong tahun 2020, masa depan Gasly masih belum ditentukan. Helmut Marko mengatakan di Singapura bahwa dia masih bersaing untuk kursi Red Bull, dengan keputusan ada di antara dia dan petahana Albon. Dengan begitu banyak fokus pada Toro Rosso dan penyesuaian dengan kehidupan di tim baru, Gasly kurang memperhatikan apa yang akan terjadi tahun depan.
“Untuk pindah ke Toro Rosso dan tim lain, ada banyak hal yang harus Anda atasi,” ujarnya. “Penting bagi saya untuk tidak mencari sesuatu yang mustahil dengan mobil yang kami miliki. Saya harus benar-benar obyektif dengan mobil yang kami miliki, jadi saya harus mengatur ulang semua referensi saya.
“Saat ini saya hanya fokus bekerja dengan Toro Rosso. Saya yakin bisa memberikan performa terbaik untuk mereka, memberikan yang terbaik dari diri saya untuk orang-orang tersebut agar mendapatkan hasil terbaik untuk mereka.
“Itulah satu-satunya hal yang saya pikirkan saat ini, menjalani balapan demi balapan dan belajar dari setiap sesi untuk benar-benar merasakan konsistensi untuk mendapatkan hasil maksimal dari mobil ini. Saya hanya fokus memberikan penampilan terbaik saya untuk para pemain. “
Jika Gasly tetap bersama Toro Rosso pada tahun 2020 – seperti yang mungkin terjadi, mengingat awal yang solid Albon di Red Bull – maka hal itu akan memberi pemain Prancis itu sesuatu yang kurang dalam kariernya baru-baru ini: stabilitas. Kenaikannya melalui program junior Red Bull stabil, dengan langkah samping di Formula Renault 3.5, GP2 dan kemudian Super Formula, sebelum dengan cepat melesat ke posisi terdepan di F1.
“Sejak tahun pertama saya di Formula 4, saya berpindah-pindah setiap tahunnya,” kata Gasly. “Saya telah bekerja dengan orang-orang baru setiap tahun, dan memang benar Anda membangun hubungan. Dengan beberapa di antaranya Anda memakainya selama bertahun-tahun. Namun kemudian Anda mulai dari awal lagi dengan orang-orang baru, lalu setelah satu tahun berhenti, dan kemudian Anda harus mengulanginya lagi. Tentu saja itu membutuhkan tenaga dan waktu, dan Anda tidak bisa fokus pada hal lain yang bisa membuat Anda lebih baik.
“Tentu saja sedikit stabilitas bukanlah hal yang buruk, namun pada saat yang sama apa yang harus dilakukan manajer adalah beradaptasi dengan semua situasi yang berbeda ini juga. Kami akan melihat apa yang terjadi di masa depan. “
Saat Toro Rosso terus tumbuh lebih kuat dan menyalip lini tengah F1, Gasly mungkin berada di posisi yang tepat bersama tim di masa depan. Sifat motor STR14 yang lebih pemaaf pasti menguntungkannya. Namun stabilitas karir yang ditawarkan dan kekuatan semangat kekeluargaan tim Italia akan menjadi keuntungan baginya tahun depan jika ia tetap bertahan.
Ini mungkin obat untuk kesengsaraan karier Gasly.
