Video MotoGP: Valentino Rossi 'Lima Yang Terbaik'

Dengan 89 kemenangan, mulai dari Grand Prix Inggris 2000 hingga TT Belanda 2017, Valentino Rossi menduduki puncak daftar sepanjang masa untuk kemenangan balapan 500cc/MotoGP terbanyak.

Sementara kita menunggu konfirmasi resmi dari kesepakatan The Doctor dengan Petronas Yamaha 2021 – yang mungkin bertepatan dengan putaran kandangnya di Misano yang akan datang – kita melihat kembali lima kemenangan terbaik Rossi hingga saat ini:

Grand Prix Australia 2001 – Pulau Phillip

Menjelang gelar dunia kelas premier pertamanya, Valentino Rossi berangkat ke Phillip Island dan harus finis di posisi pertama atau kedua untuk menyegel mahkota dengan dua putaran tersisa.

Max Biaggi adalah satu-satunya penantang yang tersisa dan meskipun ia memulai dari posisi terdepan, ia kehilangan posisi terdepan sejak awal. Namun dengan karakteristik sirkuit Phillip Island yang menghasilkan balapan yang biasanya berlangsung ketat, pertarungan lima pebalap pun terjadi, termasuk Rossi dan Biaggi.

Biaggi dan Rossi terus bertukar umpan untuk memimpin di lap terakhir, The Doctor mengetahui bahwa posisi kedua masih cukup untuk merebut gelar.

Namun di lap terakhir, Rossi menyapu hidung Biaggi ke tikungan MG dan mempertahankan kemenangan (margin tersempit Rossi hingga saat ini) hanya dengan selisih 0,013 detik untuk merebut kejuaraan dunia dengan penuh gaya.

Grand Prix Afrika Selatan 2004 – Selamat datang

Tentu saja salah satu kemenangan paling emosional Valentino Rossi saat ia melakukan debutnya di Yamaha setelah tiga gelar juara dunia kelas premier berturut-turut bersama Honda.

Rossi diusir dari pole oleh rival sengitnya Max Biaggi dan Sete Gibernau, dengan pembalap Italia itu paling dekat dengan juara dunia bertahan.

Namun yang mengejutkan sebagian besar paddock MotoGP, Rossi segera menyalip Yamaha setelah melakukan tune-up singkat di musim dingin untuk mengirimkan peringatan buruk tentang apa yang akan terjadi.

Biaggi, yang patut dipuji, bertarung melawan Rossi sepanjang balapan dengan pasangan yang menyalip saat ia berupaya merusak debut impian rivalnya dan mempertahankan kehormatan Honda. Namun Rossi bertahan untuk menjadi pebalap pertama dalam sejarah yang memenangkan balapan MotoGP berturut-turut di berbagai pabrikan.

Grand Prix Amerika Serikat 2008 – Laguna Seca

Setelah mengalahkan sebagian besar rivalnya di tahap awal karir kelas satu, generasi baru menantang dominasinya dalam bentuk Nicky Hayden (Juara Dunia 2006) dan Casey Stoner (Juara Dunia 2007).

Ingin merebut kembali mahkotanya, Rossi berhadapan dengan Stoner dalam balapan klasik sepanjang masa di sirkuit Laguna Seca yang ikonik.

Pada lap pembuka, Rossi menyalip Stoner dan melakukan operan pertamanya saat pengereman di Corkscrew, mengisyaratkan apa yang akan terjadi.

Pada Lap 4, Rossi mengulangi gerakan tersebut dengan Corkscrew turun dalam apa yang mungkin merupakan salah satu overtake paling terkenal dalam sejarah olahraga ini saat pembalap Italia itu berlari melewati tepi jalan dan menuruni tanjakan curam untuk mempertahankan keunggulan melawan Stoner.

Dengan Stoner yang menunjukkan kecepatan superior dalam latihan, Rossi mengambil setiap kesempatan untuk tetap berada di depan pembalap Australia itu untuk melakukan serangan bolak-balik di antara keduanya… Sampai bintang Ducati itu terlambat mengerem di tikungan 11.

Hal ini memungkinkan Rossi untuk mengklaim kemenangan dan memberikan pukulan psikologis yang penting terhadap rivalnya dalam perebutan gelar tahun 2008.

Grand Prix Catalan 2009 – Sirkuit Barcelona-Catalunya

Pertarungan satu lawan satu yang familiar, kali ini melawan rekan setim Rossi sendiri, Jorge Lorenzo.

Pasangan Yamaha menghasilkan kecepatan balapan yang tak tertandingi untuk mengalahkan Casey Stoner di Ducati, dengan Rossi memimpin rekan setimnya hingga Lorenzo mulai bergerak di lima lap terakhir.

Ini meledak menjadi serangan habis-habisan dari kedua pembalap, menghasilkan beberapa balapan terhebat yang terlihat di era MotoGP modern.

Babak final saja menciptakan drama murni selama dua menit. Lorenzo menggunakan slipstream di lintasan lurus utama, Rossi berada di luar pada tikungan 3 sebelum beralih kembali ke dalam pada tikungan 4 hanya untuk Lorenzo menggigitnya lagi di pintu keluar.

Karena tidak bisa masuk di Tikungan 10, Rossi hanya punya satu peluang tersisa, di tikungan terakhir, di mana ia berhasil melewati Lorenzo dan meraih kemenangan hanya dengan selisih 0,095 detik.

TT Belanda 2015 – Assen

Dalam musim 2015 yang dramatis dan seringkali kontroversial, salah satu momen terbesar Rossi terjadi di Assen dalam pertarungannya dengan juara bertahan Marc Marquez.

Agak tidak seperti biasanya bagi Rossi pada tahap akhir karirnya, pembalap Italia itu memulai dari posisi terdepan dan memimpin dalam sprint hingga tikungan pertama.

Saat Marquez sedang mengejar, aksinya meledak dengan tujuh lap tersisa saat pebalap Repsol Honda itu memimpin. Rossi memanfaatkan kesempatan itu untuk menilai kelebihan dan kelemahan pembalap Spanyol itu di sekitar Assen, lalu kembali melesat ke depan dengan tiga lap tersisa.

Rossi mencatatkan lap terbaik pribadinya pada lap kedua terakhir, namun Marquez masih jauh dari kata terkalahkan. Mengatur ulang jam di lap terakhir, Marquez meluncur ke dalam pada tikungan terakhir untuk mendorong Rossi ke samping.

Pembalap Italia itu tampak rentan dari luar namun tetap menahan keberaniannya saat keduanya melaju ke alur, Rossi langsung melewati lubang kerikil untuk membawa bendera kotak-kotak di depan pebalap Repsol Honda itu.