Analisis balapan F1: Mengapa Vettel mengambil keputusan yang tepat | F1
“Jika Anda tidak lagi mencari celah, Anda bukan lagi seorang pembalap.”
Mungkin pantas jika kutipan dari Ayrton Senna, seorang pembalap yang identik dengan sirkuit Suzuka, kembali terdengar pada Grand Prix Jepang hari Minggu.
Sayangnya, itu bukanlah hasil menyalip yang menakjubkan atau tidak dapat dijelaskan yang bisa dibanggakan oleh pemain Brasil itu. Sebaliknya, ini karena sebuah langkah yang tampaknya telah menyelesaikan pertarungan memperebutkan gelar juara pembalap Formula 1 2018.
Pada balapan lap ke-8, Sebastian Vettel mencoba melewati Max Verstappen saat masuk ke Spoon, menyelam ke bagian dalam pembalap Red Bull. Kedua mobil itu bersentuhan, dengan Vettel terlempar yang menjatuhkannya ke posisi 19. Harapan gelarnya, yang sudah tergantung pada seutas benang saat tiba di Jepang, terjun bebas.
Vettel berusaha keras kembali ke lapangan untuk finis keenam, tetapi dengan rivalnya Lewis Hamilton mengibarkan bendera untuk kemenangan keenamnya dalam tujuh balapan dan memperpanjang keunggulan poinnya menjadi 67 dengan 100 masih tersisa tahun ini, itu adalah pukulan terbaiknya. sebuah keputusan yang menjadi lonceng kematian bagi aspirasinya menjadi juara tahun 2018.
Pandangan tentang keputusan Vettel untuk mencoba menyalip di Spoon langsung beredar di media sosial oleh para penggemar dan pakar. Apakah dia menyebabkan kecelakaan itu karena dia terlalu berani? Ataukah Verstappen akan menyerahkannya? Para pramugari menyaksikan kejadian tersebut tetapi tidak menganggap pengemudi sepenuhnya atau sebagian besar bertanggung jawab atas tabrakan tersebut, sehingga tidak ada tindakan lebih lanjut yang diambil.
Berbicara kepada radio tim setelah balapan, Vettel yang putus asa mengatakan: “Tidak banyak yang bisa dikatakan. Jika saya tidak mengatasi kesenjangan itu dan kesenjangan itu ada, saya mungkin lebih baik tinggal di rumah. Terima kasih Ragazzi. “
Dia benar. Ada kesenjangan. Dia melakukannya. Tidak berhasil. Dan meski melihat ke belakang dengan jelas mengatakan bahwa itu adalah keputusan yang salah, pada saat itu Vettel benar-benar melakukannya dan mencoba melakukan operan.
“Saya mencari celah yang ada, dan begitu Max melihat saya bersebelahan, dia mencoba segalanya untuk mendorong saya, tetapi tidak memberi saya ruang apa pun,” kata Vettel dan menjelaskan sisi insiden tersebut.
Jadi, tidak dapat dihindari untuk melakukan kontak.
Kesalahan Ferrari di kualifikasi pada hari Sabtu membuat Vettel berada di urutan kedelapan di grid, namun ia sudah naik ke posisi keempat pada akhir lap pertama setelah start yang sangat baik. Setelah mengalahkan Toro Rossos sejak awal, dia menunjukkan bahwa dia berencana menggunakan Spoon sebagai titik menyalip awal, menyapu bagian luar Romain Grosjean ke arah itu pada lap pembuka. Dia kemudian melewati Kimi Raikkonen dengan saudara perempuannya Ferrari setelah pembalap Finlandia itu didorong keluar trek oleh Verstappen, dengan Safety Car kemudian membalap mobil tersebut setelah tusukan Kevin Magnussen.
Verstappen dengan cepat mendapat penalti lima detik atas insiden dengan Raikkonen, yang berarti Vettel pasti akan melakukan lompatan ketika pembalap Belanda itu melakukan servis di pit stop. Jadi ketika terjadi tabrakan, pertanyaan wajarnya adalah mengapa terburu-buru? Mengapa Vettel tidak menunggu dan mendapatkan posisi di pit stop atau, mengingat suara mesin Ferrari yang lebih keras dibandingkan Renault di belakang rival Red Bull, mencoba melarikan diri dari pintu keluar Spoon, melewati 130R dan masuk ke chicane?
“Berapa kali kamu bisa menunggu?” Vettel bertanya secara retoris. “Tentu saja aku tidak hanya mengejarnya. Idealnya, saya juga berada di depan masyarakat.
“Baterainya habis, saya melihat lampu berkedip-kedip. Saya menghemat baterai saya saat melewati Ice, mencoba untuk tetap dekat, keluar dengan baik dari jepit rambut dan menarik hambatan besar melalui Tikungan 12 dan berdampingan saat kami menginjak rem dan berputar.
“Saya mengalami pertemuan serupa dengan orang lain dan kami berhasil mengatasinya. Jelas bukan tempat yang bagus untuk menyalip, tapi jika Anda bersebelahan, menurut saya itu adil. Saya melakukan yang terbaik untuk menghindari kontak. Tapi dia terus tutup – jadi kemana saya harus pergi? “
Kalimat giveaway dalam mentalitas Vettel adalah “Idealnya saya balapan dengan orang di depan”. Dia tidak berlomba untuk mengalahkan Verstappen di Suzuka. Namun, ini tidak akan banyak membantu harapan kejuaraannya. Dia tahu dia harus mengalahkan pembalap Mercedes pada hari Minggu – dan itulah mengapa dia siap memberikan segalanya dalam kendalinya untuk mencapainya.
Bahkan tertinggal beberapa lap saja dari Verstappen akan menjadi pukulan telak bagi harapan Vettel untuk meraih kemenangan di Suzuka. Pembalap Mercedes berlari dalam formasi, Hamilton mengungguli rekan setimnya Valtteri Bottas, dan berkat Safety Car keduanya berada dalam jangkauan yang realistis. Meski terdapat perbedaan kecepatan antara Mercedes dan Ferrari, ia tetap berada dalam jangkauan serangan (contoh: seberapa dekat Verstappen dengan Bottas).
“Saya pikir saya memiliki perasaan yang cukup baik di lap pembuka dan mobil bekerja dengan baik dan kemudian saya lebih cepat dari Max, tapi itu sulit,” kata Vettel.
“Saya pikir Safety Car membantu saya mendekat dan itulah mengapa ada peluang. Sangat sulit untuk melewati sini dan menyusuri bukit dengan tikungan cepat yang kami alami. Saya bisa bermain-main dengan mobil dan membuat ban bertahan dengan baik, tapi tentu saja kita tidak pernah tahu karena saya mengalami kerusakan, mogok dan sebagainya. Dari sudut pandang saya, saya senang dengan apa yang saya miliki dalam balapan. “
Bukankah sikap berani mengikuti kecepatan inilah yang kita dambakan dari para pembalap kita? Bahwa ketika ada peluang untuk meraih kesuksesan, khususnya dengan gelar juara yang dipertaruhkan, mereka melakukannya dan bukan hanya bertahan? Memang benar, langkah itu agak putus asa – tetapi Vettel harus melakukannya. Gelar juara semakin menjauh darinya, dan dia harus segera menebus kehilangan poin dari Hamilton.
Tapi seperti yang dia lakukan 12 bulan lalu, Vettel akan meninggalkan Suzuka pada Minggu malam karena harapannya untuk meraih gelar kelima yang sulit diraih dan gelar pertama yang menghangatkan hati dalam warna Ferrari yang sangat dia rindukan telah sirna selama satu tahun lagi. Dalam tujuh balapan, ia beralih dari keunggulan delapan poin menjadi defisit 67 poin.
Setidaknya Vettel bisa mengatakan dia sudah mencobanya. Dia tidak menyerah atau berbaring dan menerima bahwa Mercedes adalah mobil yang lebih cepat, dan perlawanannya sia-sia. Dia memasuki celah itu.
Penobatan Raja Lewis V sekarang akan berada dalam tahap perencanaan akhir, dengan Mercedes satu-dua di Austin dalam waktu dua minggu sudah cukup untuk menyegel mahkota tersebut. Bagi Vettel dan Ferrari, tahun 2018 akan menjadi kesempatan yang terlewatkan. Tetapi mengatakan kepindahannya ke Verstappen di Spoon adalah saat hilangnya gelar adalah tidak adil. Bahkan, di sinilah ia membuktikan bahwa ia masih memiliki sisa pertarungan dalam dirinya.
