Notebook Paddock F1 – GP Jepang Sabtu | F1
Dengan semua berita dan catatan tambahan dari Suzuka setelah kualifikasi Grand Prix Jepang pada hari Sabtu, Editor Digital Crash.net F1 Luke Smith membawakan Anda buku catatan paddocknya.
Lewis Hamilton melaju ke posisi terdepan ke-80 dalam karirnya di Formula 1 di kualifikasi di Suzuka pada hari Sabtu, dalam perjalanan ke barisan depan untuk Mercedes. Hal ini menjadikan Hamilton menjadi pembalap pertama dalam sejarah F1 yang mencapai pencapaian tersebut, memperluas keunggulannya di puncak tangga lagu sepanjang masa.
Hamilton mengawali hari dengan memimpin FP3 dan menyelesaikan sesi latihan dengan bersih, dengan Q2 menjadi satu-satunya sesi sepanjang akhir pekan yang tidak ia pimpin. Hamilton finis 0,03 detik di belakang rekan setimnya Valtteri Bottas di sesi tersebut.
Kedua pebalap Mercedes berhasil melewati Q2 dengan menggunakan ban lunak, yang berarti secara teori mereka bisa melaju lebih lama dalam balapan sebelum pit besok dibandingkan pebalap Supersoft.
Posisi para pebalap Mercedes di barisan depan membuat team order tentu saja menjadi perbincangan media yang berbicara kepada Toto Wolff usai sesi. Wolff mengatakan dia ingin “menjaga opsi tetap terbuka” tetapi mengatakan perintah tim bisa menjadi “kejahatan yang diperlukan.”
Pokok pembicaraan utama di kualifikasi adalah kerusakan ban Ferrari yang menyebabkan pembalap Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen keluar dari Intermediate pada awal Q3. Hal ini mengakibatkan Raikkonen lolos ke posisi keempat dan Vettel kesembilan, meninggalkan harapan gelar yang terakhir tergantung pada keseimbangan.
Vettel menolak untuk menyalahkan siapa pun setelah sesi tersebut, namun kepala tim Maurizio Arrivabene lebih vokal dalam kritiknya terhadap tim atas kesalahan tersebut.
Pemain P3 Max Verstappen ditanya apakah dia ingin ikut serta dalam perebutan gelar antara Hamilton dan Vettel, dan dia menjawab: “Apakah ini masih pertarungan? Saya tidak yakin.” Diberitahu Verstappen mengatakan tidak banyak perebutan gelar, Vettel berkata: “Bagi dia, ya.”
Rekan setim Verstappen di Red Bull Daniel Ricciardo keluar pada Q2 setelah kehilangan tenaga pada mobilnya mencegahnya mengatur waktu dalam sesi tersebut. Penghentian tersebut disebabkan oleh kerusakan aktuator throttle, yang berarti pembalap Australia itu tidak perlu mengambil penalti apa pun untuk balapan pada hari Minggu.
Satu-satunya pembalap yang terancam terjatuh di Suzuka adalah Esteban Ocon dari Force India, yang terkena penalti grid tiga tempat karena gagal memperlambat laju bendera merah di FP3 setelah kecelakaan Nico Hulkenberg.
Toro Rosso mencatatkan kualifikasi terbaiknya tahun ini ketika pembalap Brendon Hartley dan Pierre Gasly masing-masing lolos ke urutan keenam dan ketujuh. Hartley mengungkapkan bahwa teknisinya berbohong kepadanya tentang kondisi lintasan di Q3 dan mengatakan bahwa pembalap Force India melewati sektor pertama lebih cepat daripada di Q2 untuk memberikan kepercayaan diri lebih kepada pengemudi. Ini adalah pertama kalinya sejak Kanada Hartley mengalahkan Gasly. Gasly mengaku merasa P5 di grid memungkinkan, posisinya ditempati Romain Grosjean.
Hasil tersebut merupakan hasil kualifikasi terbaik di Jepang untuk mobil bertenaga Honda sejak 2005, ketika Jenson Button dan Takuma Sato masing-masing start P2 dan P5 untuk BAR-Honda.
Hujan di Q2 menghalangi Charles Leclerc, Kevin Magnussen dan Carlos Sainz Jr. semua orang berlari kembali ke sesi dan mengundurkan diri di posisi garis tengah. Leclerc berhasil bertahan dari putaran Degner 1 dengan melakukan putaran 360 untuk kembali ke arah yang benar.
Lance Stroll melaju ke Q2 untuk pertama kalinya sejak Monza setelah tampil impresif di akhir Q1, mengalahkan Nico Hulkenberg. Hulkenberg menyamai hasil kualifikasi terburuknya tahun ini dari Spanyol ketika ia juga finis di urutan ke-16.
Fernando Alonso dan Stoffel Vandoorne berjuang untuk mencapai hasil kualifikasi terburuk McLaren tahun ini, masing-masing finis di urutan ke-18 dan ke-19. Alonso mengatakan hasilnya kurang lebih seperti yang diharapkan, namun mengungkapkan bahwa McLaren belum memperbarui mobilnya sejak Spanyol.
McLaren terpaksa menyangkal laporan bahwa mereka gagal menyerahkan bannya ke Pirelli tepat waktu untuk Jepang setelah pilihan yang aneh berarti tidak ada pembalapnya yang dapat menyelesaikan balapan Supersoft dalam latihan. Namun, Alonso dan Vandoorne sama-sama merasa hal tersebut tidak menghalangi persiapan mereka.
