Analisis kualifikasi: Bagaimana Kimi memutar kembali tahun-tahun di Monza | F1
Ada hal serupa dengan sesi kualifikasi pertengahan tahun 2000-an pada hari Sabtu di Monza. Ini menampilkan pertarungan mendebarkan untuk memperebutkan pole, pertarungan sengit di lini tengah, rekor kecepatan – dan, yang terpenting, posisi terdepan Kimi Raikkonen.
Poin terakhir jarang terjadi di F1 selama dekade terakhir. Ketika Raikkonen merebut P1 dari rekan setimnya di Ferrari Sebastian Vettel pada kuarter ketiga di Monaco tahun lalu, itu adalah pole pertamanya sejak Grand Prix Prancis pada 2008 – selisih hampir sembilan tahun.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Dan hari ini, untuk kedua kalinya dalam karir F1-nya, dan untuk pertama kalinya dalam warna Ferrari, Räikkönen mampu mengambil posisi terdepan di Monza di depan Tifosi dan memutar balik waktu dengan performa luar biasa.
Sama seperti yang dia lakukan ketika meraih pole untuk McLaren dengan selisih dua per seribu detik pada tahun 2006, tugas Raikkonen membuatnya memenangkan harapan besar Ferrari untuk meraih gelar di kandang sendiri. Saat itu Michael Schumacher yang mengejar gelar F1 kedelapannya melawan pendatang muda Fernando Alonso. Kali ini orang yang berada di seberang garasi, Vettel, yang menduduki posisi terdepan, dan dengan upaya terakhirnya lolos sepersepuluh detik.
Namun, hasil satu-dua Ferrari yang diprediksi banyak orang di kualifikasi, mengingat keunggulan tenaganya atas Mercedes, tampak diragukan hingga momen-momen terakhir Q3. Pemimpin kejuaraan Lewis Hamilton merasa dia tertinggal menjelang akhir pekan di Monza, namun pembalap Mercedes itu meraih pole sementara dengan upaya awal yang menakjubkan di sesi terakhir, waktu luang enam ratus detik sebelum putaran terakhir.
Kekuatan drag selalu dibahas di Monza, dengan tim sering kali mencoba menyusun strategi putaran mereka dan memposisikan mobil mereka untuk memberikan pengemudi di belakang slipstream. Di trek yang mengutamakan kecepatan di garis lurus, hal ini dapat memberikan peningkatan penting dalam waktu putaran.
Ferrari mengirim Vettel – yang, sebagai penantang gelar, pastilah orang yang memimpin perebutan pole – mengungguli Räikkönen di Q3, yang secara teori membuat pembalap Finlandia itu menariknya. Meski begitu, Vettel berhasil melaju lebih cepat pada putaran pertama. Tugasnya sebagai orang di depan selesai, tentunya Ferrari akan membalikkan urutan lari untuk putaran kedua?
Ternyata tidak. Vettel memimpin Raikkonen keluar dari pitlane dan di belakang pasangan Mercedes Hamilton dan Valtteri Bottas (Hamilton menariknya). Keduanya menyelesaikan putaran pemanasan tanpa ada tanda-tanda berpindah tempat. Sebagai orang yang berada di depan, peluang terbaik Vettel untuk menariknya terletak pada Hamilton.
Hamilton mempertahankan keunggulan melalui dua sektor pertama, tetapi sektor terakhir yang cepat dari Vettel membuatnya mengungguli pembalap Inggris itu ke P1 hanya dengan selisih 0,014 detik, membuat tribun penonton yang dipenuhi Tifosi berantakan. Pembalap bintang Ferrari itu meraih pole pertamanya di Monza dalam delapan tahun.
Namun, kegembiraan itu hanya berlangsung beberapa detik. Raikkonen mengikuti Vettel melintasi garis setelah melaju lebih cepat sepersepuluh detik melalui sektor terakhir, yang dikombinasikan dengan Sektor 1 kali lebih cepat, sudah cukup untuk membuat pembalap Finlandia itu P1.
Raikkonen kembali seperti biasanya setelah sesi latihan. Tidak ada luapan emosi yang besar, seperti yang diharapkan jika Vettel adalah orang yang unggul. “Ini bagus untuk besok, tapi ini baru setengah dari pekerjaan yang dilakukan dan saya pikir ini adalah tempat yang lebih baik untuk meraih pole,” kata Raikkonen. “Ini Grand Prix kandang kami, di depan semua Tifosi, jadi mudah-mudahan besok semuanya berjalan lancar dan kami berakhir di posisi yang sama.”
Menjelaskan pole lap-nya, Räikkönen berkata: “Tentu saja ada banyak permainan, siapa yang duluan, yang menarik dan ini dan itu. Tapi pada akhirnya ada kereta mobil dan itu sudah cukup.”
Kekuatan drag tidak bisa dianggap remeh di Monza. Di jalan lurus, hal ini merupakan keuntungan besar, meskipun membuat mobil sedikit lebih tidak stabil saat melewati tikungan karena terhanyut oleh mobil di depan. Seusai sesi, manajer Toro Rosso Brendon Hartley memberikan penjelasan yang baik tentang kekuatan drag.
“Saya pikir hanya di garis lurus saja, Anda bisa menang empat atau lima persepuluh. Tapi apa yang harus saya katakan adalah Anda kehilangan banyak waktu di tikungan,” jelas Hartley.
“Ya, hambatannya jauh lebih sedikit, tetapi downforce di tikungan juga lebih sedikit. Jika saya realistis mengenai hal itu, menurut saya dua atau tiga persepuluhnya.” Namun, dalam sesi yang hampir berakhir pada hari Sabtu di Monza, perolehan tersebut sangatlah besar.
Hamilton – yang finis di P3, tertinggal kurang dari dua persepuluh dari Raikkonen – juga menjelaskan bagaimana efek drag bekerja hingga urutan bawah.
“Sebastian berada tepat di belakang saya, jadi dia mendapat derek yang bagus dari saya. Saya mendapat drag yang bagus dari Valtteri dan tentu saja terjatuh,” kata Hamilton.
“Efek drag ini berdampak besar bagi semua orang dan memperbaiki jarak adalah hal yang penting. Namun pada akhirnya, Kimi menyelesaikan pekerjaannya. Saya rasa saya tidak bisa melaju lebih cepat.
“Saya yakin Anda selalu dapat melihat datanya dan melihat masih ada lebih banyak lagi, tapi yang jelas saya mendorong mobil sekuat yang saya bisa dan saya sangat senang dengan performanya, sungguh akhir pekan ini. Kami hanya perlu sedikit lagi.”
Dengan fokus pada hari Minggu, pertanyaan wajar setelah kualifikasi adalah apakah Raikkonen akan memiliki peluang memenangkan perlombaan. Beberapa keputusan taktis yang dipertanyakan selama beberapa tahun terakhir tampaknya merugikannya dan malah menguntungkan Vettel – bayangkan balapan di Monaco 2017, ketika Vettel mendapat izin, atau kualifikasi Bahrain tahun ini ketika Raikkonen dikeluarkan dari jalan raya – apakah dia akan menjadi seperti itu? diperbolehkan menang di monza?
“Jika dia start dari pole, saya pikir dia boleh menang,” kata Vettel usai sesi, menjawab pertanyaan itu
“Ini balapan yang panjang. Jelas dia ingin menang, saya ingin menang. Mudah-mudahan salah satu dari kami akan menang.”
Namun pada tahap musim ini, garis pertarungan di kejuaraan telah ditentukan. Ini Vettel melawan Hamilton – tidak ada orang lain. Jika Ferrari dapat mengubah keunggulannya di kualifikasi menjadi balapan, ada potensi bagi Vettel untuk mendapatkan setidaknya 10 poin dari Hamilton (dengan asumsi pembalap Mercedes itu finis ketiga, dan jarak menjadi hanya tujuh poin menuju buronan berkurang. Ini adalah peluang besar – satu hal yang pasti tidak boleh dilewatkan oleh Ferrari, dalam konteks perebutan gelar.
Hal tambahan dari semua ini bagi Raikkonen adalah dia masih berjuang untuk masa depan F1-nya. Kepala eksekutif baru Ferrari Louis C. Camilleri membuat penampilan pertamanya di paddock F1 pada hari Jumat setelah mengambil alih peran tersebut setelah meninggalnya Sergio Marchionne secara tiba-tiba, dengan mengatakan masih “belum ada kerangka waktu” untuk mengambil keputusan tentang jalur tersebut. untuk tahun 2019.
Raikkonen melakukan segalanya dengan benar untuk mempertahankan kursinya di Ferrari setidaknya satu tahun lagi. Bahkan sebelum Monza, ia telah mencetak lebih banyak podium tahun ini dibandingkan tahun lalu, menempati posisi ketiga dalam kejuaraan, dan berada di jalur menuju musim terbaiknya sejak bergabung kembali dengan tim pada tahun 2014. Mungkin berkat Vettel, bukan Raikkonen, Ferrari tidak memimpin kejuaraan konstruktor.
Namun posisi terdepan di Monza membuktikan bahwa Raikkonen masih memiliki keunggulan ekstra saat dibutuhkan. Api yang berkobar begitu terang di awal karirnya mungkin sudah sedikit meredup, namun berpotensi menyala kembali saat dibutuhkan.
Dan terlepas dari siapa yang menang pada hari Minggu, itu adalah pernyataan besar yang dibuat Kimi pada akhir pekan utama Ferrari.
