Scott Dixon mengalahkan rekan setimnya Felix Rosenqvist dalam pertarungan di Mid-Ohio | IndyCar

Scott Dixon menang dengan selisih 0,0934 detik setelah pertarungan ketat dengan rekan setim rookie Chip Ganassi Racing Felix Rosenqvist untuk meraih kemenangan keenam yang tak terbantahkan di Honda 200 di Mid-Ohio Sports Car Course.

Kemenangan itu terjadi setelah sepuluh lap terakhir yang sengit yang membuat Rosenqvist menghapus keunggulan tujuh detik Dixon saat ia berjuang melewati lalu lintas yang padat.

Dixon mendominasi dua pertiga terakhir balapan dengan menerapkan strategi dua perhentian. Dia hanya memimpin dalam 46 lap setelah pole sitter Will Power dan Josef Newgarden memimpin sebagian besar lap pembuka dengan Rosenqvist memimpin beberapa kali dalam pertukaran pit.

Dixon berada di urutan kedua ketika dia berhenti untuk pertama kalinya pada lap 29 sambil berada di urutan kedua di belakang Power, yang juga mengadu dia satu sama lain.

Itu menggerakkan strategi tiga pemberhentian dengan memilih Newgarden di depan sementara Dixon dan Power melanjutkan di urutan ke-10 dan ke-11. Dalam lima lap, Dixon melewati Power untuk posisi kesepuluh, menempatkannya di depan semua orang yang sudah berhenti.

Newgarden memimpin selama 11 lap sebelum menyerahkan keunggulannya kepada Rosenqvist pada lap 40 sebelum juga mundur pada lap 45 – membuat Dixon kembali ke inti.

Dixon membangun 12,5 detik dengan Power sementara Rosenqvist turun kembali ke posisi ketiga. Power langsung menjadi sasaran empuk bagi pendatang baru asal Swedia yang memiliki ban lebih segar yang memungkinkannya bergulat sebagai runner-up Power di Putaran 54.

Dia memimpin lima lap kemudian ketika Dixon terjun ke pit road karena goresan merah, sementara Power memilih pemberhentian terakhirnya dua lap kemudian.

Rosenqvist mundur untuk terakhir kalinya pada Lap 66 dan memilih satu set pemain kulit hitam baru untuk putaran terakhir menuju bendera kotak-kotak. Dia kembali ke trek sembilan detik di belakang Dixon dan dua detik di depan tempat ketiga Ryan Hunter-Reay.

Sama seperti pertarungannya dengan Power, Rosenqvist menggunakan ban baru untuk memanfaatkan keunggulan rekan setimnya saat ban merah Dixon mulai rusak. Dia kemudian menghadapi tantangan lalu lintas yang sulit dan kurangnya dorongan untuk melewatinya memperlambat kemajuannya.

Laju Dixon melambat saat pemain merahnya melonggarkan cengkeramannya dan memperkecil jarak menjadi dua detik dengan enam lap tersisa. Dia memiliki sedikit bantalan ketika mobil Marco Andretti, Takuma Sato, Max Chilton dan Matheus Leist yang terbungkus memisahkannya dari Rosenqvist.

Rosenqvist mengelilingi Leist pada lap 86 sebelum mengeluarkan Chilton ketika Sato mundur dari pertarungan, meninggalkan Andretti di antara para pemimpin.

Andretti adalah mangsa empuk bagi Rosenqvist dan dia mendekati Dixon saat bendera putih dikibarkan. Dia melakukan langkah pertamanya untuk memasuki bagian Keyhole di trek tetapi kehilangan kecepatan untuk menghindari Dixon. Ini mencerminkan drama di belakang mereka ketika Josef Newgarden berputar ke dalam perangkap pasir ketika mencoba melewati Hunter-Reay untuk posisi ketiga.

Perselisihan antara pasangan Ganassi memberi Dixon ruang bernapas yang segera menghilang saat Rosenqvist menutup kembali.

Dia melakukan satu upaya terakhir pada tikungan terakhir, tetapi meleset 0,0934 detik dari depan.

Dixon menikmati pertarungan dengan kemenangan beruntun, namun merasa senang bisa menjadi yang teratas setelah kemenangan yang didorong oleh strategi.

“Saya merasa agak kasihan pada (rekan setimnya) Felix (Rosenqvist), kami harus melakukan beberapa pergerakan padanya pada beberapa lap terakhir,” ujarnya. “Saya tidak punya hal lain yang bisa saya lakukan. Jika saya bukan rekan setimnya, saya pikir dia akan melepaskan saya! Felix akan memiliki banyak hal untuk dimenangkan.

“Kami menjadi terlalu agresif dengan set kedua (yang lebih lembut, pengganti Firestone) ‘Reds’ tetapi mereka bertahan pada akhirnya. Penghargaan besar untuk tim PNC dan Honda. Mereka melakukan strategi kerja yang fenomenal dan mobil yang lebih baik untuk balapan. Itu sangat membantu kami dalam perjalanan menuju kejuaraan, sangat bangga bisa menyelesaikannya hari ini.”

Finis sebagai runner-up memberi Rosenqvist podium IndyCar pertamanya pada start ke-12 yang membuat Hunter-Reay tetap berada di urutan ketiga.

Putaran Newgarden mengangkat Will Power ke posisi keempat sementara penantang gelar Alexander Rossi memangkas keunggulan poin menjadi 23 dengan headshot di Pocono.

Simon Pagenaud finis keenam di depan Spencer Pigot di urutan ketujuh. Rookie Colton Herta finis kedelapan di depan pemenang Mid-Ohio 2015 Graham Rahal di urutan kesembilan, sementara pemain paruh waktu Jack Harvey melengkapi sepuluh besar.

Newgarden tidak diunggulkan setelah kecelakaan pada putaran terakhirnya menjatuhkannya ke posisi ke-14.