Sepang: Enam bulan ‘impian’ MotoGP menjadi kenyataan | MotoGP

Tes pertama MotoGP di Sepang pada bulan Januari berlangsung tanpa pebalap Malaysia dan tentunya tidak ada tanda-tanda tim Malaysia.

Maju cepat ke final Valencia dan Hafizh Syahrin menjadi pebalap MotoGP pertama di negara itu, mengakhiri musim debutnya bersama Tech3 saat tim Petronas Yamaha Sepang yang baru dibentuk bersiap untuk debut trek bersejarahnya sendiri.

Proyek ini berubah dari fantasi menjadi kenyataan dalam waktu kurang dari enam bulan, sebuah tugas yang ‘luar biasa’.

Jadi bagaimana semua itu bisa terjadi?

Yang menjadi pusat perhatian adalah CEO Sepang Razlan Razali, yang – setelah menegosiasikan kepindahan Hafizh Syahrin yang mengejutkan ke MotoGP di awal musim – tiba-tiba melihat peluang ‘impian’ untuk membawa timnya ke kelas utama.

Kecelakaan.net berbicara dengan Razali tentang pembentukan tim dan targetnya di tahun 2019 untuk pebalap Franco Morbidelli dan Fabio Quartararo, yang mengakhiri pascamusim dengan menguji masing-masing tercepat keenam dan kedua belas secara kompetitif…

Crash.net: Razlan, tahun dimulai tanpa pebalap MotoGP Malaysia atau tim MotoGP Malaysia. Pernahkah Anda berpikir Anda akan memiliki keduanya pada akhir tahun?

Razlan Razali:

Seperti yang Anda katakan, siapa sangka kami tidak hanya mempersiapkan Hafizh Syahrin untuk tes pertama tahun 2019 di Valencia untuk musim keduanya di MotoGP, tetapi kami juga memiliki tim MotoGP Malaysia yang baru dan lengkap. Ini luar biasa! Saya masih sangat bersemangat. Awal tes Valencia juga bertepatan dengan ulang tahun saya dan Anda tidak bisa meminta hadiah yang lebih baik!”

Crash.net: Anda sering kali memiliki visi yang jelas tentang ke mana Anda ingin membawa Sepang dalam hal proyek baru, tetapi apakah itu benar-benar terjadi pada tim MotoGP?

Razlan Razali: “Kecuali MotoGP! Tidak jelas. Itu selalu menjadi impian karir atau, sejujurnya, impian masa kecil untuk memiliki tim MotoGP. Tapi saya tidak pernah berpikir itu akan menjadi mungkin atau akan ada peluang bagi kami. tidak boleh melakukan itu karena, yang pertama, kita adalah lingkaran.

“Tetapi kami perlu melakukan pengembangan motorsport untuk mempromosikan MotoGP di Malaysia dengan lebih baik. Itu selalu jelas dan saya tidak pernah mengubah tujuan saya ke arah itu sejak awal. Hanya saja program pengembangan pembalap kami semakin besar, dan tiba-tiba kami beruntung dan Hafizh Syahrin pergi ke MotoGP dan Petronas bergabung sebagai mitra utama kami di Moto3.

“Kemudian ada pembicaraan di paddock dengan Carlos Ezpeleta, yang menyebabkan kecilnya peluang kami mendapatkan slot tim di MotoGP… Kemudian panggilan lebih lanjut ke Petronas… Kemudian panggilan dari Carmelo (Ezpeleta) yang mengonfirmasi, ‘ya , itu adalah sebuah kemungkinan’.”

Crash.net: Kapan panggilan itu dilakukan?

Razlan Razali: “Itu terjadi pada bulan Juni! Jadi kami punya waktu kurang dari enam bulan untuk membuat tim MotoGP dari selembar kertas kosong. Sungguh sulit dipercaya.”

Crash.net: Luar biasa, atau mungkin ada yang bilang gila, mencoba membangun tim MotoGP dari awal dalam waktu sesingkat itu. Di mana Anda memulai?

Razlan Razali: “Ketika kami hampir mengatakan, ‘Hei, ini bisa terjadi,’ kekhawatiran terbesar saya adalah siapa orang yang menjalankannya.

“Saya sempat berbincang dengan manajer tim Moto3 dan Moto2 kami Johan Stigefelt. Tentu saja bagi Johan yang juga mantan pebalap, itu adalah mimpinya untuk juga pergi ke MotoGP. Tapi kami juga sama-sama realistis dengan batasan pengalamannya. dan memutuskan kami harus mencari seseorang yang sudah sangat berpengalaman dalam mengelola tim papan atas MotoGP untuk memberikan ‘kenyamanan’ itu kepada mitra kami dan Yamaha.

Johan bertanya-tanya dan dia mengenal Wilco (Zeelenberg, pelatih pebalap Maverick Vinales dan mantan manajer tim peraih gelar di WorldSBK dan MotoGP). Jadi orang baru pertama yang saya temui untuk proyek ini adalah Wilco.

“Kami mengadakan pertemuan dengan Wilco dan dia mengatakan itu akan menjadi tantangan baru baginya setelah sekian lama berada di Yamaha. Dia pada prinsipnya setuju dan kemudian kami berbicara dengan Lin Jarvis (direktur pelaksana Yamaha Racing) dan mengatakan kepadanya bahwa itu adalah hal yang baik. penting bagi kami untuk memiliki Wilco, jadi Lin menyetujui gagasan itu.

“Dan setelah itu Ramon (Forcada, kepala kru Yamaha untuk Vinales dan sebelumnya Lorenzo) juga muncul.

“Jadi dua orang penting ini, didukung oleh Johan, memberi saya kenyamanan bahwa semuanya akan baik-baik saja.

“Tentunya untuk enam bulan pertama, hingga saat ini, Johan menyeimbangkan perencanaan tim MotoGP dengan menjalankan Moto2 dan Moto3, sementara Wilco hanya bisa datang pada hari Rabu atau Kamis minggu balapan untuk berkontribusi, sebelum mengambil seragam Yamaha-nya.

“Tetapi setelah orang-orang penting itu ada, yang terjadi hanyalah memilih-milih, ‘kami menginginkan orang ini, orang itu’.”

Crash.net: Apakah Anda semua duduk bersama untuk memutuskan masing-masing orang?

Klik di bawah untuk halaman 2…

Crash.net: Apakah Anda semua duduk bersama untuk memutuskan masing-masing orang?

Razlan Razali: “Saya benar-benar menyerahkannya pada Johan. Dia lebih tahu dalam hal ini. Dia sudah cukup lama berada di paddock untuk mengenal orang yang tepat.

“Yang paling saya sukai dari tim ini adalah tim ini bersifat multinasional – kami memiliki lima kewarganegaraan berbeda di antara para pebalap kami di tiga kelas, namun jika staf tim juga disertakan, kami memiliki orang-orang dari Jerman, Belanda, Spanyol, Swedia, Amerika, Malaysia, Inggris, Prancis, Italia… Menurut saya ini luar biasa.

“Yamaha juga menyadari pentingnya proyek ini dan itu sulit karena setelah balapan (di Valencia) kami harus memindahkan segalanya – Tech3 harus keluar, kami harus pindah dan saya belum pernah melihat begitu banyak staf Jepang berbaju biru. Seragam Yamaha yang kami dukung Sungguh menakjubkan, mereka membantu orang-orang kami dan bang, kami berada di trek pada Selasa pagi!

“Sejauh ini sudah terjadi, bagus sekali.”

Crash.net: Akankah tim memiliki basis di Eropa?

Razlan Razali: “Ya, kami akan berbasis di Belgia. Ini pusat logistik Eropa. Kami sudah diaudit oleh Yamaha, oleh Petronas. Mereka semua senang. Semuanya aman.”

Crash.net: Apa tujuan jangka pendek dan jangka panjang Anda untuk tim MotoGP?

Razlan Razali: “Ini adalah awal dari hubungan jangka panjang dengan Yamaha, Petronas dan tentu saja Dorna. Kami bukan perusahaan yang terbang di malam hari. Saya pikir kami telah memantapkan posisi kami di paddock sebagai tim yang serius dan kami ingin menjadi seperti itu. di sini untuk waktu yang lama.

“Tentu saja kami harus mengambil target dari tahun ke tahun. Di tahun pertama, dimulai dengan Fabio, target setiap rookie adalah menjadi Rookie of the Year. Jadi itulah yang kami inginkan darinya.

“Dengan Frankie kami memiliki harapan dan ekspektasi yang sangat tinggi. Dia adalah pembalap yang sangat serius dan fokus. Kami ingin dia menjadi pembalap independen terbaik dan kami yakin dengan motor (‘Spesifikasi A’) yang didapatnya, dia juga bisa bersaing dengan pembalap lain. anak-anak pabrik.

“Ini akan menjadi target yang besar untuk tahun pertama, tapi kami pasti mengincar Frankie untuk menjadi pebalap independen terbaik.

“Dan hal yang sama untuk tim. Saya punya taruhan pribadi dengan Herve (Poncharal) dari Tech3! Akhirnya saya berada di grid MotoGP bersamanya. Jadi kami akan menjadi rival di trek tetapi berusaha tetap berteman di luar trek.

“Tentu saja ada banyak tim yang harus kami kalahkan, tapi kami harus mengalahkan Herve terlebih dahulu! Tahun ini saya banyak bersama Tech3, dan juga keluar masuk pit box Hafizh Syahrin. Sekarang saya harus mendapatkan posisiku ‘untuk berubah sedikit dan lebih banyak menonton Hafizh dari pitlane!”