MotoGP: ‘Wah! Siapa lelaki ini?’ – Tech3 bangga dengan Zarco tahun | MotoGP

Ketika Johann Zarco melesat dari posisi keempat di grid untuk memimpin setelah hanya beberapa lap di balapan MotoGP pertamanya, banyak yang harus berusaha keras untuk mempercayai apa yang mereka lihat.

Tapi Zarco menembakkan pistol awal pada dua musim ‘luar biasa’ bersama Tech3 Yamaha, menghasilkan kesepakatan pabrikan KTM untuk pembalap Prancis itu dan mesin pabrikan KTM untuk Tech3.

Putaran pertama di Qatar 2017 cukup mengesankan, namun Zarco tetap memimpin putaran demi putaran – diikuti oleh juara bertahan Honda Marc Marquez, yang kemudian menjadi pemenang balapan Ducati, Andrea Dovizioso.

Itu berakhir dengan patah hati ketika Zarco kehilangan keunggulan dan terjatuh di lap ke-7. Namun ia menghilangkan kekecewaan besar dengan meraih posisi kelima pada kesempatan berikutnya di Argentina dan Texas, kemudian keempat – setelah berjuang untuk memimpin – di Jerez, sebelum debut di barisan depan dan naik podium di kandang sendiri di Le Mans.

Dua mimbar lagi menyusul pada akhir musim itu dalam perjalanan menuju pebalap satelit keenam dan teratas. Rekan setimnya Jonas Folger juga menambah trofi Tech3 di Sachsenring, sebelum absen karena sakit.

Tech3 telah meraih banyak podium MotoGP, tetapi kesuksesan tahun 2017 yang tidak terduga itulah yang menonjol bagi bos tim Herve Poncharal.

Zarco, yang dicoret oleh Suzuki dan digantikan oleh rival Moto2 Alex Rins, diambil alih oleh Tech3 untuk berkendara bersama sesama rookie Folger.

Meski dua kali menjadi juara Moto2, kritikus mengatakan bahwa pada usia 26 tahun Zarco terlalu tua untuk sukses di MotoGP, sementara Folger hanya berada di urutan ketujuh terbaik di klasemen Moto2.

Ditambah kurangnya pengalaman MotoGP mereka dengan Tech3 absen dari podium musim sebelumnya dengan Pol Espargaro dan Bradley Smith, dan hanya sedikit yang memperkirakan apa yang akan terjadi.

“Sejujurnya, pada 2017-18 kami menjalani dua musim yang luar biasa. Mungkin ’17 lebih banyak daripada ’18,” kata Poncharal saat wawancara eksklusif dengan Kecelakaan.net.

“Karena apa yang kami lakukan dua tahun sebelumnya dengan Brad dan Pol dengan motornya bagus, rata-rata. Tapi Johann – dan Jonas sampai dia pergi – sangat kompetitif.

“Mereka adalah dua pendatang baru di Moto2 dan langsung merasa nyaman dengan Yamaha. Ketika saya mengatakan tahun 2017 lebih kuat dari tahun 2018, itu karena ini merupakan kejutan bagi semua orang. Tidak ada yang menyangka, jadi ini bahkan lebih besar. Pada tahun 2018 semua orang tahu.

“Saat Anda memasuki balapan pertama dan memimpin di enam lap pertama, Johann mengalami kecelakaan, tapi ‘Wow! Siapa orang ini? Di depan Marquez, Vinales, Rossi, Dovizioso, Lorenzo… Apa yang terjadi? ‘

“Jadi meski ada juga beberapa momen yang sedikit lebih sulit, seperti pertengahan tahun 2017 dan 2018, itu masih merupakan dua tahun yang luar biasa dan kita harus sangat bersyukur.”

Pada puncaknya, Zarco memuncaki lima balapan dari Phillip Island 2017 hingga Austin 2018, gagal meraih kemenangan debut MotoGP bagi pebalap satelit Yamaha dengan hanya selisih 0,337 detik di Valencia dan 0,251 detik di Valencia. Argentina.

Total, Zarco meraih enam podium, empat pole position, 14 start baris depan, dan empat lap balapan tercepat bersama Tech3 Yamaha.

Kesuksesan tersebut tidak hanya membuat Zarco menawarkan tumpangan ke pabrikan pada tahun 2019 dan akhirnya bergabung dengan KTM, tetapi juga membantu mengamankan kepindahan Tech3 ke pabrikan Austria tersebut.

“Melihat ke belakang, jelas juga bahwa ini adalah dua tahun yang sangat penting bagi Tech3, karena profil tim meningkat,” kata Poncharal. “Kami dipandang sebagai calon pemenang, secara teratur meraih podium, barisan depan, posisi terdepan dan bertarung dengan semua pebalap top seperti Marc, Vale.

“Itu adalah sesuatu yang jarang Anda lakukan sebagai tim satelit. Cal melakukannya, tapi tidak banyak pembalap yang bisa melakukannya. Jadi dua tahun terakhir ini adalah sesuatu yang sangat kami banggakan dan saya pikir itu juga membantu kami mencapai kesepakatan dengan KTM dan Red Bull.”

Hafizh Syahrin akan tetap bersama Tech3 untuk era baru KTM, dengan penantang gelar Moto2 Miguel Oliveira mengambil alih posisi Zarco, yang kembali menjadi pebalap satelit keenam dan teratas di kejuaraan 2018.