MotoE: Satu tahun kemudian sejak hampir selesai bahkan sebelum dimulai | MotoGP

Sekitar 12 bulan yang lalu, keberadaan MotoE tampak dalam bahaya serius sebelum benar-benar dimulai ketika kebakaran besar selama tes pramusim Jerez menghancurkan semua sepeda dan perlengkapannya.

Meskipun awal musim pertamanya tertunda karena kecelakaan yang membara di tes Jerez pada tanggal 14^st Maret 2019, balapan MotoE pertama berlangsung selama MotoGP Jerman di Sachsenring kurang dari empat bulan kemudian untuk memulai musim empat putaran, enam balapan yang menyaksikan Matteo Ferrari dinobatkan sebagai juara debutnya.

Para juri masih belum mengetahui kesuksesan seri balap motor listrik pertama, dan sering kali mendapat tentangan dari para penggemar dan tokoh di paddock MotoGP, namun seri ini tetap siap untuk menjadi bagian yang berkembang dari dunia Grand Prix untuk tetap ada. masa depan yang bisa diduga.

Dengan seluruh dunia bergerak menuju elektrifikasi di hampir semua kendaraan mobilitas dan transportasi, organisasi MotoGP harus mengikuti perkembangan zaman untuk bekerja sama dengan FIM dan perusahaan energi Italia Enel untuk meluncurkan MotoE.

Mengingat biaya dan kerumitan dalam memproduksi sepeda motor listrik berperforma tinggi, para pejabat menjadikannya seri satu merek, satu spesifikasi sepeda menggunakan sepeda motor Energica Ego Corsa yang dibuat oleh Energica Motor Company. Sepeda ini dilengkapi dengan motor listrik 120kW yang ditenagai oleh baterai lithium-ion bertegangan tinggi yang terkandung dalam rangka baja berbentuk tabung dan lengan ayun aluminium cor.

Sementara statistik tenaga dan kecepatan menghasilkan pembacaan yang mengesankan – 0-60mph dalam tiga detik, kecepatan tertinggi 168mph dan torsi 147,5lb-ft – bobot terbukti menjadi masalah terbesar dengan baterai yang berat dan besar yang menyeret sepeda ke bawah dan membandingkannya. ke sepeda motor konvensional. Dengan berat sekitar 260kg, 60% lebih berat dari motor MotoGP pada umumnya, motor ini mengubah geometri tradisional dan penanganan pembalap roda dua.

Seperti halnya seri balap baru lainnya, pengujian ekstensif akan sangat penting bagi produsen suku cadang sepeda, tim, dan pengendara untuk mengetahui tantangan baru di masa depan dan, yang paling penting, bagaimana beradaptasi dan menemukan performa terbaik untuk akhirnya mengetahui apa yang akan terjadi. Atas.

Semuanya terhenti ketika kebakaran hutan yang mengerikan terjadi tepat setelah tengah malam pada tanggal 14.^st Berbaris di tengah-tengah tes pramusim Jerez.

Setelah penyelidikan oleh Energica, yang mengonfirmasi bahwa 18 sepeda dan struktur paddock sementara hancur, korsleting diduga menjadi penyebab kebakaran pada baterai dan titik pengisian daya sepeda MotoE.

Setelah mengalami kehancuran total, Energica harus membangun daftar sepeda MotoE dan titik pengisian daya yang semuanya baru, bersama dengan kontrol keselamatan baru untuk memastikan bencana yang sama tidak terjadi dua kali. Hal ini memaksa permulaan musim pertama ditunda selama dua bulan untuk menyediakan cukup waktu untuk memproduksi sepeda baru dan mengatur tes yang cukup untuk mempersiapkan tim untuk balapan.

Setiap balapan merupakan pengalaman pembelajaran bagi semua orang yang terlibat di musim 2019, dengan balapan MotoE pertama yang diberi bendera merah setelah lima lap ketika Lorenzo Savadori jatuh dengan kecepatan tinggi dan sepeda listrik yang berat itu menghantam pagar udara yang ditabraknya. Sachsenring pecah, hancur.

Kecelakaan yang melibatkan pebalap sama seriusnya dengan pemenang balapan seri pertama, Niki Tuuli, yang mengalami cedera pergelangan tangan kiri dan tulang paha dalam kecelakaan latihan di Misano.

Pengganti Tuuli yang cedera, Lucas Mahias, seorang pebalap sangat berpengalaman dan mantan juara World Supersport, harus diamputasi sebagian jarinya setelah kecelakaan di final MotoE Valencia.

Dengan sepeda listrik yang berat dan mudah berubah-ubah, keselamatan telah menjadi perhatian utama dengan kekuatan yang dihasilkan oleh sepeda MotoE yang terjatuh, yang menyamai, dan terkadang melampaui, setara dengan MotoGP karena sepeda listrik memiliki bobot sekitar 60% lebih berat daripada sepeda setara terkemuka di kelasnya.

Ini berarti sirkuit tertentu tidak aman untuk kompetisi MotoE karena tata letaknya, sementara langkah-langkah keamanan ekstra diberlakukan, mulai dari penutupan jarak jauh hingga sarung tangan khusus bagi petugas untuk mencegah sengatan listrik oleh sepeda yang rusak.

Masalah keselamatan tambahan yang unik untuk MotoE adalah bahaya baru dari sepeda berkecepatan tinggi yang senyap. Untuk tahun 2020, suara peringatan saat sepeda memasuki jalur pit akan memperingatkan semua orang di dalam pit untuk waspada, padahal biasanya suara mesin yang keras yang mengetuk pembatas putaran jalur pit akan menyelesaikan tugas tersebut.

Kendala potensial lainnya adalah keterbatasan daya tahan baterai, yang juga diatasi dengan balapan yang berlangsung sekitar 15 menit, ditambah format kualifikasi Superpole satu putaran, untuk memastikan sepeda tidak kehabisan tenaga listrik dan masih dapat berjalan dengan kecepatan penuh. Singkatnya, MotoE adalah yang baru dan cepat.

Mengingat mesin dengan spesifikasi yang sama, balapan secara alami berlangsung ketat dan kompetitif di seluruh bidang MotoE, menghasilkan empat pemenang berbeda di setiap putaran pada tahun 2019, dengan konsistensi terbesar Ferrari dengan dua kemenangan (keduanya di Misano), tempat ketiga dan tiga tempat kelima memberinya gelar di depan mantan bintang MotoGP dan favorit awal Bradley Smith.

Dengan adanya pembalap di grid dari berbagai latar belakang dan pengalaman, hal ini menunjukkan berbagai pengetahuan balap sebelumnya yang dibawa ke MotoE, namun semua pembalap harus mempelajari cara berkendara yang baru.

“Entah itu listrik atau pembakaran, cara balapannya serupa,” kata Smith, setelah menjadi pebalap pertama yang meraih podium di 125GP, Moto2, MotoGP, dan MotoE.

“Perbedaan utamanya adalah ketika Anda harus mencoba ‘memulai ulang’ 260kg.”

Ini berarti bobot ekstra dari sepeda MotoE membuatnya penting untuk tidak kehilangan momentum.

“Ketika seseorang melewati Anda dari dalam, Anda hampir harus tetap berada di luar mereka, karena jika Anda berguling terlalu banyak dan kemudian berakselerasi lagi, Anda kehilangan banyak kecepatan karena beban 260 kg.”

Setelah balapan MotoE pertama di Jerman, Smith mengatakan seri listrik menawarkan balapan nyata seperti kelas lainnya, tetapi mengharuskan pengendara untuk ‘menemukan’ cara berkendara yang baru.

“Anda harus cerdas, menggunakan slipstream dan menyerang pada saat yang tepat,” kata Smith. “Seperti yang Anda lihat, Niki (Tuuli) mencoba menyelam beberapa kali, lalu berlari melebar dan saya bisa memotongnya. Ada balapan di luar sana dan itulah yang menyenangkan.

“Pada akhirnya, kita adalah era baru, namun kita tidak berada di sini untuk mengambil alih. Awal kejuaraan ini hanya untuk menambah rangkaian haluan MotoGP.

“Jika Anda melihat jumlah pebalap dari berbagai negara yang kini berada di paddock ini, semua motor dan pabrikan berbeda yang ada di sini, mekanik dari seluruh dunia, dan seterusnya. Saya yakin Dorna telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mengimplementasikan kejuaraan ini di GP.”

Menjelang tahun 2020, para protagonis utama tetap berada di tempat untuk menyerang musim baru dengan pengalaman selama satu tahun, tetapi tahun kedua juga akan mengalami peningkatan seiring kemajuan teknologi.

Baru saja menjalani tes pramusim di Jerez 12 bulan setelah kebakaran hebat, para pembalap mencatatkan waktu 1,5 detik lebih cepat dibandingkan tahun lalu berkat adanya perubahan.

Michelin mengembangkan ban baru untuk seri ini, Energica meningkatkan pendinginan baterai untuk meningkatkan kinerja dan Ohlins merevisi garpunya untuk menangani kekuatan dan bobot sepeda.

“Di bagian depan cukup jelas dan Michelin menemukan peningkatan yang cukup baik bagi sebagian besar pengendara,” kata Nicolas Goubert, direktur MotoE. “Di belakang mereka membawa dua ban baru yang memberikan cengkeraman bagus, tapi kurang konsisten. Jadi mereka memberi tahu kami bahwa akan muncul hal lain.

“Kebanyakan dari mereka sangat senang dengan pengaturan garpu baru yang pada dasarnya membantu pengereman keras, motor tidak menukik dengan cepat.

“Secara keseluruhan, ini adalah tes yang sangat bagus dan peningkatan waktu putaran cukup mengesankan, sekitar 1,5 detik.”

Keuntungan tersebut membuat juara bertahan Ferrari menduduki puncak tes dengan 1m 47,494s. Sebagai perbandingan, rekor putaran Moto3 sepanjang masa di trek Spanyol adalah 1m 45,745s.

Memang benar, MotoE belum menantang untuk memecahkan rekor dunia, tetapi lompatan performa serupa akan segera membuat sepeda listrik menyalip kelas ringan.

Seperti semua motorsport besar, dunia harus menunggu lebih lama untuk melihat kemajuan terbaru MotoE, karena pembukaan tahun 2020 di Jerez telah ditunda di tengah pandemi virus corona. Namun ini bukan pertama kalinya seri listrik ini berjuang melewati kesulitan yang tidak terduga.