Dengan atau tanpa Anda: The Lost Bono, kedalaman Mercedes bersinar | F1

Hubungan antara seorang pembalap dan teknisinya mungkin adalah yang paling penting di seluruh Formula 1.

Banyak kemitraan baik yang telah dibangun selama bertahun-tahun. Bayangkan Felipe Massa dan Rob Smedley di Williams dan Ferrari, atau Sebastian Vettel dan Guillaume Rocquelin di Red Bull.

Namun tidak ada yang menikmati kesuksesan yang dinikmati Lewis Hamilton dan Pete Bonnington di Mercedes selama enam tahun terakhir, membuat ketidakhadiran Pete Bonnington di Meksiko akhir pekan lalu menjadi semakin penting.

Dikenal sebagai ‘Bono’, Bonnington bekerja bersama Hamilton sepanjang waktunya di Mercedes, bertindak sebagai pengisi suara yang menghibur dan dapat diandalkan di ujung lain radio. Hamilton memuji Bonnington sebagai “filter utama” di masa lalu, mengetahui cara mengelola emosi pengemudi di saat-saat paling menegangkan. “Oke Lewis, ini Hammertime” dan yang paling sering digunakan adalah “pergi ke sana di Lewis!” telah menjadi ungkapan yang familiar, dan kini menjadi bagian dari leksikon F1 yang lebih luas.

Mercedes mengonfirmasi pada hari Jumat bahwa Hamilton akan tanpa Bonnington untuk pertama kalinya sejak ia bergabung dengan tim. Bonnington tetap berada di Inggris untuk menjalani prosedur medis yang juga akan membuatnya absen pada balapan berikutnya di Amerika Serikat. Kemungkinan besar (dan masih ada) dia akan kehilangan pebalapnya yang dinobatkan sebagai juara dunia untuk keenam kalinya.

Tapi Mercedes segera bertindak. Insinyur performa reguler Hamilton, Marcus Dudley, akan menggantikan Bonnington akhir pekan ini. Dudley adalah pengganti yang logis mengingat betapa dekatnya dia pernah bekerja dengan Hamilton dan Bonnington di masa lalu, sering terlihat bersama Bonnington di garasi. Dudley kemudian digantikan oleh Dom Riefstahl, yang biasanya mengepalai operasi balap Mercedes di Brackley pada balapan akhir pekan.

“Bono telah bersama saya selama tujuh tahun, jadi ini adalah hubungan kerja terlama yang pernah saya miliki dengan seorang insinyur,” kata Hamilton, Sabtu. “Rasanya aneh memasuki akhir pekan ini mengetahui bahwa kami telah mengalami banyak hal bersama dan mencapai banyak hal bersama. Tapi dia ada di sini bersama kami dalam semangat dan dia bekerja sangat keras minggu lalu, bersama dengan Marcus, yang melakukan pekerjaan luar biasa sejauh ini akhir pekan ini, dia benar-benar meningkat.

“Ini akan menjadi sangat menegangkan karena ini adalah tugas yang cukup besar untuk diisi. Tapi orang-orang santai saja. “

Peran Dudley dalam kemenangan menakjubkan Hamilton tidak bisa dianggap remeh. Keputusan untuk membawa Hamilton ke pit sedini mungkin dan beralih ke ban keras adalah keputusan bersama para ahli strategi Mercedes, dipimpin oleh James Vowles, dan terinspirasi oleh rendahnya tingkat degradasi yang terlihat pada tugas pembukaan Daniel Ricciardo. Tim tahu bahwa ini adalah sebuah risiko, namun mereka merasa hal itu layak dilakukan.

Kekhawatiran Hamilton menjadi jelas setelah dia meninggalkan pit, setelah menyadari rencananya adalah menjalani 47 lap penuh di Hards. Dia menghubungi dinding pit melalui radio setidaknya tiga kali untuk mengungkapkan keraguannya. “Rasanya kami berhenti terlalu dini,” kata Hamilton. “Apakah ban ini dimaksudkan untuk digunakan dalam beberapa putaran?”

“Kosong,” jawab Dudley dengan tenang. “Deg sangat rendah.”

Vowles muncul sebentar di radio untuk meyakinkan Hamilton tentang strateginya, membiarkan pembalap Inggris itu menundukkan kepalanya dan mengerjakan tugas akhir. Itu sudah cukup bagi Hamilton untuk menjaga bannya jika terjadi penundaan dari Vettel, yang sempat unggul ban sebanyak 14 lap namun terus memberikan performa terbaiknya di tahap penutupan. Dudley menelepon pengemudinya beberapa kali dan memuji pekerjaannya, mendorong Hamilton untuk meminta agar dia dibiarkan sendirian dalam perjalanan menuju bendera kotak-kotak.

((“fid”: “1482980”, “view_mode”: “teaser”, “fields”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (dan) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” Lewis Hamilton (GBR) Mercedes AMG F1 W10.27.10.2019. “,” field_search_text (und) (0 ) (nilai) “:” “,” link_text “: null,” type “:” media “,” field_deltas “: ” 1 “: ” format “:” teaser “,” field_file_image_title_text (und) (0) (nilai) “: salah,” field_file_image_alt_text (und) (0) (nilai) “: salah,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” Lewis Hamilton (GBR) Mercedes AMG F1 W10. 27.10.2019. ” , “field_search_text (und) (0) (nilai)”: “”, “atribut”: “style”: “height: 633px; width: 950px;”, “class”: “pemikat file elemen media ” , ” data-delta “: ” 1 “))

Dan kemudian, kegembiraan. kemenangan ke-10 bagi Hamilton tahun ini; Kemenangan ke-100 Mercedes di F1; dan bagi Dudley, kemenangan pertamanya sebagai teknisi balap pada percobaan pertamanya.

“Saya punya beberapa tugas besar yang harus diisi, tapi saya harap saya bisa melakukan pekerjaan sebaik Bono,” kata Dudley di radio setelah balapan.

“Kamu melakukan pekerjaan dengan baik, kawan,” kata Hamilton. “Terima kasih. Kalian berdua melakukannya.”

Bos Mercedes F1 Toto Wolff sebelumnya berbicara tentang tantangan menjaga ketenangan Hamilton selama balapan, dengan mengatakan bahwa itu adalah salah satu tantangan yang dihadapi tim dengan senang hati. “Ketika Anda sendirian di dalam mobil di luar sana, dan Anda tidak memiliki pandangan yang baik tentang apa yang terjadi di sekitar Anda, bahkan untuk yang terbaik sekalipun, ada baiknya untuk memiliki kepastian,” kata Wolff usai balapan di Meksiko. “Saya pikir jenis psikologi ini berhasil.”

Wolff kemudian dengan cepat memuji Dudley. “(Dia melakukan) pekerjaan yang fenomenal. Mengemudikan Lewis dalam balapan bukanlah hal yang mudah. Tapi itu menunjukkan kami punya kekuatan dan kedalaman dalam tim.

“(Dengan) Bono menyingkir untuk satu balapan dan menyerahkan tongkat estafet, Marcus melakukan pekerjaan yang baik dengan Dom, teknisi datanya.”

Itu adalah tampilan kedalaman yang brilian dari Mercedes – jika tidak mengejutkan. Seluruh tim bekerja seperti ini dan mempertahankan standar yang tinggi. Jika ada tautan yang rusak, ada rencana untuk memperbaikinya. Kekuatan itulah yang membuat Anda memenangkan enam gelar konstruktor secara langsung.