Lewis Hamilton menahan Verstappen untuk kemenangan menegangkan di GP Monaco | F1

Lewis Hamilton memperpanjang keunggulannya di puncak kejuaraan pembalap Formula 1 setelah menahan Max Verstappen dari Red Bull untuk memenangkan Grand Prix Monaco hari Minggu untuk Mercedes.

Di akhir akhir pekan yang emosional bagi Mercedes setelah kematian ketua non-eksekutif Niki Lauda awal pekan ini, Hamilton memberikan penghormatan kepada juara dunia tiga kali itu dengan penuh gaya dengan melakukan flag-to-flag untuk meraih kemenangan di Monaco, meskipun setelah membiarkan kontak. dengan Verstappen.

Verstappen memberikan tekanan kepada Hamilton sepanjang balapan namun tidak mampu menemukan cara untuk melewati pembalap Mercedes tersebut, hingga akhirnya turun ke posisi keempat dalam klasifikasi akhir akibat penalti waktu atas insiden di pitlane. Kontak antara Verstappen dan Hamilton akan diselidiki oleh steward setelah balapan.

Hamilton melakukan start sempurna untuk mempertahankan keunggulannya di depan rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas, yang baru saja mempertahankan P2 di depan Verstappen yang cepat saat turun ke Tikungan 1.

Verstappen tidak mampu merepotkan pebalap Mercedes melalui tahap pembukaan balapan, dengan aksi utama dilakukan oleh pebalap Ferrari Charles Leclerc, yang start di P15 setelah kesalahan tim di kualifikasi.

Pembalap kampung halaman itu mampu merebut sejumlah tempat di beberapa lap pertama, melewati Lando Norris di tikungan tajam sebelum menukik ke dalam Romain Grosjean di La Rascasse untuk naik ke posisi ke-12.

Namun upayanya yang berlebihan untuk mengungguli Nico Hulkenberg di La Rascasse satu lap setelah melewati Grosjean membuat Leclerc membentur bagian dalam dinding sebelah kanan, menyebabkan bocor dan ban berikutnya pecah.

Leclerc tertatih-tatih kembali ke pit tetapi meninggalkan puing-puing berserakan di trek, memicu periode Safety Car yang memperlambat laju lapangan pada Lap 11. Leclerc sempat melakukan restart tetapi akhirnya mundur dari balapan beberapa lap kemudian karena kerusakan.

Pembalap terdepan memanfaatkan Safety Car untuk memasuki pit, dengan kedua Mercedes masuk pada lap yang sama. Hamilton mampu mempertahankan keunggulannya, namun Bottas kehilangan tempatnya setelah bersentuhan dengan Verstappen di pitlane. Sementara Verstappen berhasil meraih P2, ia juga mendapat penalti lima detik karena pelepasan pit yang tidak aman. Bottas pun terpaksa masuk pit untuk kedua kalinya karena diduga mengalami kebocoran, sehingga menjatuhkannya ke posisi keempat dan menyerahkan P3 kepada Sebastian Vettel.

Hamilton melakukan restart pada Lap 15 tanpa masalah, tetapi tidak bisa melepaskan diri dari Verstappen. Berlari di Mediums, Hamilton berhati-hati untuk membiarkan bannya bertahan hingga akhir, menyampaikan kekhawatirannya ke dinding pit Mercedes pada beberapa kesempatan, dengan mengatakan pada satu tahap bahwa dia mengira dia berada dalam “masalah besar”. Namun, dia diyakinkan oleh teknisinya bahwa dia akan mampu mencapai akhir, dengan Verstappen di belakang Hards tidak memiliki kekhawatiran seperti itu.

Verstappen mampu tetap mengikuti Hamilton saat ia mencoba membuat celah bagi Vettel dan Bottas untuk menebus penalti waktu, dengan peluang untuk melakukan servis di pit tampaknya tidak mungkin. Hujan ringan pun datang silih berganti sepanjang balapan menambah tantangan yang dihadapi para pembalap.

Hamilton terus mempertanyakan permintaan ban Mercedes saat Verstappen semakin dekat pada tahap penutupan, dengan pembalap Inggris itu harus bertahan dengan berani di dua kesempatan terpisah setelah rivalnya diminta untuk mengganti mesinnya.

Dengan tiga lap tersisa, Verstappen mendapat peluncuran yang lebih baik daripada Hamilton saat keluar dari Portier dan mencoba mengarahkan mobilnya ke dalam di Nouvelle Chicane, namun Hamilton melayang dan bertahan, dengan keduanya melakukan kontak. Para pelayan dengan cepat mengkonfirmasi bahwa insiden itu sedang diselidiki.

Itu adalah kesempatan terakhir Verstappen untuk mencoba dan melewati Hamilton di lintasan, dengan pembalap Mercedes itu tetap berada di depan bendera kotak-kotak untuk mencatatkan – untuk saat ini – kemenangan ketiganya di jalanan Monaco.

Verstappen turun kembali ke posisi keempat setelah penalti waktunya, mempromosikan Sebastian Vettel ke P2 untuk Ferrari, mengakhiri rekor finis satu-dua Mercedes untuk memulai musim saat Bottas harus puas di P3.

Pierre Gasly menjalani balapan yang sepi untuk Red Bull dalam perjalanannya ke P5, tetapi memanfaatkan celah besar dengan pelari lini tengah untuk memulai terlambat dan mencatatkan putaran tercepat dengan serangkaian ban lunak baru, memberinya poin bonus.

Carlos Sainz Jr. memenangkan pertarungan lini tengah untuk McLaren setelah memilih untuk tetap berada di bawah Safety Car awal, tidak mengadu domba hingga lap 30. Lap lambat dari Lando Norris mengalami sejumlah pit stop awal, memungkinkan pembalap Toro Rosso Daniil Kvyat dan Alexander Albon melompati Daniel Ricciardo untuk masing-masing P7 dan P8.

Ricciardo juga kehilangan satu tempat dari Romain Grosjean dari Haas, namun kembali menempati posisi kesembilan pada lap terakhir setelah Grosjean terkena penalti lima detik karena melewati garis putih di pintu keluar pit, meninggalkannya di P10 kiri.

Norris finis di urutan ke-11 di depan Kevin Magnussen, yang terakhir sedang diselidiki karena memotong tikungan agar tetap berada di depan Sergio Perez selama pertarungan pertengahan balapan dengan pembalap Racing Point. Perez finis 0,9 detik di belakang Magnussen di bendera kotak-kotak.

George Russell menampilkan performa impresif untuk Williams dengan finis di urutan ke-15 dari Lance Stroll dan Kimi Raikkonen, dengan Robert Kubica mengambil P18 untuk Williams. Antonio Giovinazzi menjadi finisher terakhir di P19, meninggalkan Leclerc sebagai satu-satunya yang pensiun.