Lewis Hamilton: Saya akan tetap menjadi juara F1 satu kali tanpa Niki Lauda | F1

Lewis Hamilton telah berbicara secara terbuka tentang pengaruh mendiang Niki Lauda terhadap kariernya di Formula 1.

Juara dunia tiga kali Lauda, ​​​​yang merupakan teman dekat dan mentor Hamilton dalam perannya sebagai ketua non-eksekutif Mercedes, meninggal awal pekan ini dalam usia 70 tahun.

Hamilton dibebaskan dari tugas media di Monaco pada hari Rabu, tetapi setelah mengambil posisi terdepan yang dia dedikasikan untuk Lauda, ​​​​pebalap Inggris itu berbicara panjang lebar tentang “mitra dalam kejahatan” -nya.

“Awalnya saya merasa belum benar-benar siap,” kata Hamilton. “Toto (Wolff, bos Mercedes) juga merasakan hal yang sama. Ini bukan saatnya kita menyelami perasaan kita lebih dalam karena kita masih mengenang kembali pengalaman yang kita alami.

“Ketika saya mengetahuinya beberapa hari yang lalu, saya hanya berpikir karena saya di sini, di rumah di Monaco dan di tepi kolam renang. Saya ingat pada tahun 2012 saya mendapat telepon dari Niki (saat dia duduk di tempat yang sama) dan kami tidak pernah benar-benar berbicara sebelumnya., dan dia di telepon mengatakan ‘Anda harus datang ke Mercedes, di sanalah Anda harus berada’ dan saya ingat itulah pertama kalinya kami mulai berbicara.

“Saya selalu berbicara tentang bagaimana Ross (Brawn) adalah elemen yang meyakinkan saya datang ke tim, karena ketika saya duduk bersamanya dia menjelaskan apa yang dilakukan tim dan rencana untuk Mercedes, dan saya benar-benar percaya pada visi itu. tapi Niki- dialah yang membawakannya kepadaku dan itu benar-benar berhasil.

“Dia partner in crime saya selama bertahun-tahun, melalui semua negosiasi saya dan mendorong perbaikan pada mobil, dia hanyalah seorang pembalap. Dia selalu bertanya apa yang perlu diperbaiki pada mobilnya, kalau kami bilang suspensi depan, downforce , atau mesinnya, dia akan menjawab OK dan dia akan datang ke pabrik dan ‘memberi mereka lubang’, seperti yang dia katakan.

Sejak pindah dari McLaren ke Mercedes menjelang musim 2013, Hamilton telah memenangkan empat dari enam kejuaraan dunia yang diikutinya hingga menjadi juara dunia lima kali.

“Pada akhirnya, dia adalah bagian dari proses yang mengubah hidup saya,” jelas Hamilton.

“Jika saya tidak menerima panggilan selama ini, saya akan menjadi juara dunia satu kali sekarang dan mungkin 22 kemenangan atau berapa pun yang saya miliki di McLaren, dan sekarang saya duduk di sini sebagai juara dunia lima kali dan Tentu saja aku merasa berhutang banyak padanya.

“Awal minggu itu sangat, sangat sulit, semua orang memposting gambar, dan saya tidak merasa perlu beradaptasi dengan cara semua orang bekerja. Hal itu terjadi seiring berjalannya waktu.

“Saya datang ke sini lagi pada hari Rabu, saya merasa ini bukan waktunya untuk melakukannya, tapi kami semua mencintainya dan merindukannya dan sulit untuk berpikir untuk tidak pernah melihatnya lagi, atau bersamanya untuk berbicara dan berbincang. Tapi aku punya kenangan terindah bersamanya dan dia akan hidup lama dalam kenanganku. “