Analisis kualifikasi F1: Bagaimana Ferrari melakukan kesalahan? | F1

Kami bahkan belum menjalani balapan di Monaco, dan kami sudah bertanya-tanya bagaimana Ferrari bisa mencetak gol bunuh diri lagi dalam pertarungan mereka melawan Mercedes di Formula 1 tahun ini.

Meskipun peluangnya untuk meraih posisi terdepan mungkin kecil mengingat kecepatan Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas di kualifikasi, Ferrari mematikan semua harapan dengan serangkaian kesalahan operasional terbaru yang dilakukan tahun ini.

Keputusan untuk mempertahankan Charles Leclerc di pit hingga tahap penutupan Q1 menjadi bumerang secara dramatis karena serangkaian perbaikan yang dilakukan para pesaingnya membuat anak muda itu naik peringkat, ke zona degradasi dan keluar dari kualifikasi.

Favorit tuan rumah, poster boy untuk akhir pekan Monaco, akan dimulai pada hari Minggu tanggal 16.

Penjelasan Ferrari atas keputusan mempertahankannya adalah karena mereka ingin mengambil risiko – tampaknya perlu mengingat kesenjangan dengan Mercedes yang sudah terbuka tahun ini – dan mencoba menghemat satu set ban kompon lunak tambahan.

Tapi sulit untuk melihat apa yang didapat Leclerc dari hal itu. Satu set Perangkat Lunak tambahan untuk hari Minggu akan berguna, tetapi seperti yang kita lihat di Spanyol di bawah Safety Car, perangkat lunak ini tidak menawarkan keuntungan besar dibandingkan dengan ban berusia tiga lap yang tidak menyelesaikan satu putaran kualifikasi. . Terutama di Monaco, di mana menyalip adalah tugas yang hampir mustahil, apakah hal itu akan berhasil bagi Leclerc?

Namun, ada tanda peringatan dini bagi Ferrari pada putaran pertama Leclerc di Q1. Pada satu set ban lunak, ia menetapkan patokan awal – 1m12.825s – sebelum menyelesaikan putaran pendinginan, setelah itu ia kemudian menetapkan waktu terbaiknya dalam sesi tersebut (1m12.149s). Ferrari menahannya untuk urutan cool/push ketiga, menghasilkan waktu 0,3 detik lebih lambat, sebelum masuk pit.

Fakta bahwa Leclerc memperoleh begitu banyak waktu pada putaran kedua dengan set ban yang sama seharusnya menjadi peringatan yang cukup bahwa perbaikan besar dapat dilakukan di seluruh lapangan. Pada akhirnya, 0,8 detik mencakup 17 pembalap teratas di Q1 – jadi selisih yang tipis berarti bahwa peningkatan apa pun bisa memakan biaya yang besar.

Bos Ferrari Mattia Binotto menjelaskan setelah kualifikasi bahwa tim yakin dengan datanya dan pelacakan mobil lain di sesi tersebut, yang mendorongnya untuk tidak mengeluarkan Leclerc lagi. Leclerc sendiri bertanya kepada tim apakah sudah pasti dia tidak boleh keluar lagi, hanya untuk diberitahu bahwa itu tidak perlu. Binotto tidak menolak seruan ini.

Agar adil bagi Ferrari, Leclerc duduk di urutan keenam ketika mereka membuat keputusan, yang berarti 10 pembalap harus meningkatkan lap mereka untuk mengalahkannya. Namun tepat 10 pembalap yang melakukannya, dengan pukulan terakhir dilakukan oleh rekan setim Leclerc, Sebastian Vettel, yang beruntung bisa lolos ke Q2.

Vettel bersemangat untuk melakukan putaran pembuka yang panjang di Q1 tetapi kesulitan untuk mendapatkan putaran cepat hingga akhir tugasnya. Waktu terbaiknya yaitu 1m12.335s membuatnya terancam tersingkir, dengan dorongannya untuk mencoba lolos menyebabkan dia melakukan kesalahan saat meninggalkan Pool, menggores dinding dan memaksanya masuk pit.

Vettel datang untuk mengambil satu set ban baru dan melakukan upaya terakhir untuk menjadi yang tercepat, menjatuhkan rekan setimnya dalam prosesnya.

Binotto menekankan setelah kualifikasi bahwa Ferrari tidak mengalihkan perhatiannya dari Leclerc saat ia mengalihkan fokus ke Leclerc.

“Kami memiliki dua tim penuh, satu per pembalap, jadi kami tidak berkompromi sama sekali,” kata Binotto. “Ambang batas (cut-off) sama persis untuk kedua pembalap.”

Tapi seperti yang kita lihat di Baku, jatuhnya Leclerc telah menghancurkan harapan Ferrari untuk meraih posisi terdepan.

Vettel mampu melewati Q2 tetapi tidak mampu menyamai waktu Max Verstappen dari Mercedes atau Red Bull di Q3, menyelesaikan hampir delapan persepuluh detik dari waktu pole – kehilangan waktu pada putaran terakhirnya setelah melakukan kesalahan lagi dan memotong tembok di Tabac . Leclerc adalah satu-satunya pembalap sepanjang akhir pekan yang mengalahkan Hamilton dalam satu sesi dan mengalahkan pembalap Inggris itu di FP3 – tetapi dia tidak diberi kesempatan untuk melakukannya pada saat itu benar-benar penting.

Binotto mengatakan dia tidak melihat adanya alasan untuk melakukan perubahan besar sebagai respons terhadap kemunduran terbaru ini ketika ditanya apakah ada prosedur atau personel yang perlu diubah.

“Saya pikir kami memiliki orang-orang yang tepat. Saya pikir kami memiliki prosedur yang tepat,” katanya. “Tetapi kita perlu meningkatkan peralatan kita. Dan saya pikir kita setidaknya terbuka terhadap peluang baru untuk melihat apa yang telah kita lakukan dan bagaimana kita dapat melakukannya secara berbeda di masa depan. Itu adalah sesuatu yang akan kami atasi mulai balapan berikutnya dan seterusnya, tidak diragukan lagi.”

Namun ketika Ferrari mencoba belajar dari kesalahan ini, kesenjangan dengan Mercedes di puncak kedua kejuaraan semakin besar dari hari ke hari. Jika Hamilton dan Vettel finis di posisi start mereka besok, selisih keduanya akan menjadi 61 poin setelah hanya enam balapan.

Fakta bahwa Ferrari melihat ini – kualifikasi paling penting tahun ini, di mana Anda pasti akan bermain aman – sebagai waktu untuk mengambil risiko menunjukkan di mana posisi tim saat ini.

Ini panik. Dan dia harus segera bangkit jika ingin memiliki peluang untuk menutup jarak dengan Mercedes tahun ini.