Newgarden – “Saya tidak tahu kenapa, tapi ini terasa lebih istimewa.” | IndyCar

Kejuaraan NTT IndyCar Series 2019 milik Josef Newgarden adalah contoh klasik kesempurnaan Penske dari pemuda Amerika itu.

Dia memimpin kejuaraan 17 balapan hampir dari awal hingga akhir, hanya kehilangan keunggulan ketika rekan setimnya dan saingan gelar Simon Pagenaud meraih kemenangan di Indianapolis 500 ke-103 yang Dipersembahkan oleh Gainbridge.

Musim empat kemenangannya akan menjadi musim yang paling berharga hingga saat ini – dan itu sangat memukulnya ketika dia menangis setelah balapan.

“Entah kenapa, tapi rasanya lebih istimewa,” ujarnya. “Itu benar-benar membuat saya terpukul. Saya tidak tahu kenapa. Saya sangat emosional.

“Saya tidak terlalu tampil seperti itu di bagian pertama. Saya tidak tahu apakah Anda tidak memiliki rasa hormat terhadapnya atau apa. Mungkin cara Anda mengatakannya lebih tepat. Anda hanya memiliki lebih banyak perspektif tentang caranya sulit untuk menjadi seperti itu — Anda bisa memenangkan perlombaan setiap minggunya.”

Newgarden memasuki perlombaan hari ini dengan sebagian besar kekalahannya dalam kejuaraan dengan keunggulan 41 poin atas rekan senegaranya dari Amerika Alexander Rossi. Titik dua membuat titik yang tampaknya aman mengarah ke titik yang kurang aman.

Dia memulai balapan bersama Rossi di tempat keempat dan naik ke sepuluh besar hampir sepanjang hari sebelum finis di urutan kedelapan.

Dia merasa mobilnya tidak cukup bagus untuk menjadi penantang posisi terdepan dan memilih untuk tetap pada rencananya – menjaga Rossi tetap dalam pengawasannya sambil juga melindungi taruhan kejuaraan tim untuk Simon Pagenaud jika dia terjatuh terlalu jauh.

“Kami membayangi Rossi. Itulah yang saya lakukan. Ada banyak momen di mana saya pikir saya bisa saja terpesona olehnya, namun ternyata tidak, dan saya benar-benar berusaha untuk tetap berada di dekatnya sepanjang hari, dan dalam beberapa hal itu sangat bagus karena kami berada di sana bersamanya, tapi kemudian dia bisa menempatkan kami dalam situasi buruk dengan cara lain, dan ada bagian balapan di mana saya pikir hal itu terjadi.”

“Saya pikir, Anda tahu, kami telah menetapkan rutinitas bahwa ini adalah apa yang akan saya lakukan dan tampaknya tidak berhasil secara khusus bagi kami, tetapi jika tidak, maka hal utama bagi Simon adalah telah memenangkan kejuaraan.

“Saya pikir sebagai anggota tim Anda hanya perlu memahami hal itu. Kami bekerja sebagai tim, kami bekerja sebagai kelompok, kami mencoba mempersiapkan semua skenario dan, yang paling penting, menang sebagai tim. Anda berharap itu adalah Anda dan tim akan memenangkannya, tapi jika bukan Anda, yang pasti tim.”

Dorongannya membuatnya mendapatkan pujian yang tinggi dari pemilik tim Roger Penske, yang bagi Newgarden memberikan gelar seri ke-14 dalam 53 tahun sejarah tim. Tak asing lagi dengan menjuarai kejuaraan, Penske menceritakan sikap gugup Josef dengan gelar yang dipertaruhkan.

“Anda unggul 41 poin, Anda mendapat poin ganda, yang tidak pernah kami ketahui akan terjadi. Saya rasa saya bertemu John Barnes hari ini dan saya berkata, Anda tahu, bagaimana kabarnya, Anda memimpin lap terakhir Indy 500, Anda menabrak tembok di tikungan terakhir, ya, itu bisa terjadi pada kami hari ini juga, tapi untungnya itu berhasil.

“Saya pikir Josef adalah seorang profesional. Dia memimpin sepanjang musim, langsung meraih kemenangan. Saya tahu dia sedikit gelisah, tapi saya tahu dia senang ini sudah berakhir.”