Renault menargetkan pembalap junior pada tahun 2021 untuk kursi balap F1 | F1
Mia Sharizman, direktur Renault Academy, mengatakan “langkah kecil” sedang dibuat dalam rencana program dan tetap fokus untuk mendapatkan pembalap junior di kursi balap Formula 1 dalam tiga musim.
Sejak Renault kembali sepenuhnya ke F1 pada tahun 2016, program juniornya yang diperbarui juga telah mengalami perubahan perkembangan seiring dengan upaya pabrikan Prancis tersebut untuk meniru jajaran junior para pesaingnya.
Meskipun Jack Aitken telah terlibat dalam pengujian F1 untuk tim kerja musim ini, Sharizman tertarik pada target akhir program ini untuk memasukkan pembalap juniornya ke kelas utama pada awal tahun 2021 – dalam waktu dua musim.
“Tujuan Akademi selalu bersifat jangka panjang: memiliki pebalap Akademi di kursi balap Formula 1 pada tahun 2021,” kata Mia Sharizman. “Kami mengambil langkah-langkah kecil dan pada tahap ini kami mencapai target kami.
“Para pembalap mulai memenuhi peran tertentu dan menonjol dalam tim dan hal ini akan terus berkembang.”
Aitken, anggota paling senior di Akademi sejak bergabung pada tahun 2016, menggabungkan upaya Renaultnya dengan kampanye perdananya di Formula 2 tahun ini yang meraih satu kemenangan dan satu podium tambahan dalam perjalanannya ke 11.st tempat di kejuaraan pembalap dengan ART Grand Prix.
Renault akan mengumumkan susunan pemain junior 2019 secara lengkap awal tahun depan dan Sharizman mengakui bahwa meskipun ini bukan “tahun yang sempurna”, dia merasa kemajuan yang jelas telah dicapai menjelang “fase kedua” dari komitmen Renault di F1.
“Menjelang berakhirnya tahun ini, ini menandai berakhirnya tahun ketiga penuh Renault Sport Academy dan berakhirnya fase pertama dari dua fase program ini,” katanya.
“Berkaca pada musim ini, mudah untuk mengatakan bahwa kita semua menginginkan tahun yang sempurna; sesuatu yang sangat tidak mungkin terjadi.
“Kemenangan gelar tentu saja menjadi momen terbaik bagi pembalap muda, timnya, dan bagi kami sebagai program pengembangan. Tapi ini tidak selalu hanya tentang memenangkan gelar, lebih pada cara memenangkannya. Ada momen-momen tertentu dalam satu musim di mana Anda menyadari pembalap mana yang ingin Anda kembangkan lebih jauh.
“Ada juga saat-saat – terkadang di luar lintasan – di mana Anda melihat kualitas-kualitas penting yang diperlukan dalam diri seorang pembalap: kekejaman, sikap juara, kerja sama tim, dan rasa lapar.”
Renault telah mengontrak Daniel Ricciardo dengan kontrak dua tahun mulai tahun 2019, dengan kontrak rekan setimnya Nico Hulkenberg saat ini akan berakhir pada akhir tahun depan, yang akan membuat opsi kursi balap F1 tetap terbuka untuk pabrikan Prancis tersebut pada awal tahun 2020.
Namun Sharizman, yang sebelumnya terbuka dengan gagasan mengizinkan junior Renault bergabung dengan tim pelanggan untuk mendapatkan pengalaman F1, tetap fokus pada bagian selanjutnya dari program juniornya dan merasa “waktunya tepat dengan apa yang kami miliki kepada para pembalap”.
“Panggungnya telah ditetapkan untuk fase kedua baik untuk tim Formula 1 maupun Akademi,” ujarnya. “Kami yakin kami memiliki pembalap yang akan matang dalam jangka waktu tertentu, sejalan dengan kemajuan tim Formula 1.
“Waktunya tepat dengan pembalap yang kami miliki, tingkat balapan yang mereka jalani tahun depan dan tahun berikutnya, yang membuat target jangka panjang bisa tercapai.”
