Pratinjau Musim FIA WEC 2019-20: Banyak hal yang harus diperjuangkan | Mobil sport

Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA telah mengalami banyak perubahan selama dua tahun terakhir. Sejak puncak musim 2017 dan berakhirnya pertarungan di pabrik di LMP1 setelah kepergian Porsche, seri ini terus mencari cara untuk beradaptasi dan mengubah diri untuk masa depan.

Konfirmasi seperti apa masa depan itu – sebuah kelas atas yang dipimpin Hypercar dengan setidaknya dua pabrikan besar yaitu Toyota dan Aston Martin – tiba di 24 Hours of Le Mans pada bulan Juni, dengan diperkenalkannya peraturan baru untuk itu. musim 2020-21.

Namun bagaimana dengan musim 2019-20 yang dimulai di Silverstone pada hari Minggu?

Menyusul perubahan signifikan di keempat kelas, dan dalam format kalender balap, musim baru WEC masih memiliki banyak alur cerita besar yang akan segera terjadi.

Berikut lima hal yang perlu diperhatikan selama musim Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA 2019-20.

1. HIDUP TERLALU TOYOTA DI LMP1

Kedatangan juara dunia Formula 1 dua kali Fernando Alonso datang di saat yang tepat bagi WEC. Pembalap Spanyol itu membantu merangsang banyak minat tambahan terhadap kejuaraan musim 2018-19 ketika ia bergabung dengan Sebastien Buemi dan Kazuki Nakajima di #8 Toyota TS050 Hybrid.

Alonso mencapai apa yang ingin ia lakukan, memenangkan Le Mans – dua kali, hanya untuk ukuran yang baik – untuk menandai kotak lain dalam daftar triple crown, serta berbagi gelar pembalap dengan Buemi dan Nakajima untuk mengklaim

Meski demikian, kehadiran Alonso bukannya tanpa kekurangan. Ketegangan meningkat di dalam tim WEC Toyota menjelang akhir musim, dengan Alonso meninggalkan seri tersebut untuk mengejar minat lain di bidang motorsport. Tes Dakar baru-baru ini dengan jelas menunjukkan di mana perhentian selanjutnya.

((“fid”: “1439423”, “view_mode”: “teaser”, “fields”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (dan) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: salah,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” link_text “: null , “type”: “media”, “field_deltas”: “1”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”: false, “field_file_image_alt_text (und) (0 ) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” style ” : “lebar: 950 piksel;”, “kelas”: “penggoda file elemen media”, “data-delta”: “1”))

Oleh karena itu, musim WEC yang baru adalah kembalinya keadaan normal bagi Toyota. Tempat Alonso di seri tersebut diambil alih oleh Brendon Hartley, juara dunia WEC dua kali bersama skuad LMP1 Porsche. Hartley kembali ke WEC setelah satu musim absen, menghabiskan waktu balapan di F1 bersama Toro Rosso dan, sejak keluar dari program, menyelesaikan tugas simulator di Ferrari. Dia juga tetap menjadi pabrikan Porsche, dan akan membalap untuk Dragon di Formula E musim ini. Dia sedang sibuk.

Hartley akan berperan sebagai pemain yang familiar di tim Toyota #8 yang kemungkinan besar akan sekali lagi hanya mengejar saudara perempuannya #7 Toyota – lagi-lagi dengan Mike Conway, Jose Maria Lopez dan Kamui Kobayashi – untuk meraih penghargaan tertinggi.

Gerakan Kesetaraan Teknologi akan terus berusaha mendekatkan pelari swasta LMP1, namun tahun ini jumlah mereka juga berkurang. Rebellion Racing berencana memasukkan hanya satu mobil untuk satu musim penuh tetapi akan diperluas menjadi dua mobil untuk Silverstone. SMP Racing mengakhiri keterlibatannya dalam kategori tersebut setelah hanya satu tahun. Ginetta kembali dengan program internal setelah masalah yang dihadapi pada pendirian CEFC Manor pada tahun 2018, tetapi upaya dua mobilnya mungkin memerlukan waktu untuk mencapai kecepatan tersebut.

Betapapun gemilangnya kategori LMP1, tahun akan berakhir tanpa banyak persaingan nyata. Meski begitu, seperti yang kita saksikan di Le Mans tahun 2019 lalu, pertarungan Toyota vs Toyota masih bisa menjadi pertarungan yang menegangkan dan menarik.

2. NAMA-NAMA TERKENAL GULING LMP2

Meskipun jumlahnya mungkin berkurang di LMP1, LMP2 sebenarnya akan mengalami pertumbuhan menjadi delapan entri mobil untuk musim baru dengan penambahan beberapa nama familiar dari European Le Mans Series dan Le Mans.

United Autosports akan memasuki musim penuh pertamanya di WEC setelah tampil reguler di Le Mans dalam beberapa tahun terakhir dan telah beralih ke Oreca 07 Gibson dalam upaya untuk menjadi lebih kompetitif dibandingkan dengan Dallara dalam beberapa tahun terakhir.

United bukan satu-satunya tim yang melakukan peralihan. Racing Team Nederland juga akan menggunakan sasis Oreca untuk musim penuh keduanya di WEC, yang berarti satu-satunya tim yang menggunakan sasis alternatif adalah Cetilar Racing, yang akan menggunakan Dallara P217.

Cetilar bergabung dengan Cool Racing dan High Class Racing untuk pertama kalinya memasuki WEC untuk satu musim penuh, sementara Jota Sport kini akan menjalankan entri solonya sendiri, setelah sebelumnya menjalankan satu mobil untuk Jackie Chan DC Racing.

Seperti yang sering terjadi pada sasis spesifikasi kelas, LMP2 berjanji akan menjadi yang terdekat lagi hingga ’19-20.

3. KEBAHAGIAAN ENAM UNTUK GTE-PRO?

Hubungan rollercoaster GTE-Pro dengan pabrikan berlanjut sepanjang musim 2019-20. Menyusul kembalinya pabrikan Porsche secara penuh pada tahun 2017 dan masuknya BMW untuk kampanye 2018-19, kelas tersebut akan kembali ke tiga pabrikan untuk musim baru.

Kepergian Ford telah diperkirakan sejak lama, dengan fokusnya beralih ke rencana masa depan DPi di Amerika Serikat, namun keluarnya BMW lebih mendadak ketika diumumkan pada bulan Mei. Terlepas dari itu, panjang dan pendeknya berarti kita kembali menggunakan enam mobil untuk musim baru.

Akankah hal ini menjauhkan kita dari pertarungan roda-ke-roda gila yang pernah kita lihat di GTE-Pro selama beberapa tahun terakhir dengan delapan atau 10 mobil di lapangan? Jangan mengandalkannya. Ferrari (melalui AF Corse), Aston Martin dan Porsche telah merasakan kesuksesan di kelasnya dalam beberapa tahun terakhir, dan semuanya ingin terus membuktikan keberanian mereka menuju musim baru, bahkan jika mereka menghadapi medan yang lebih ringan.

Keseimbangan kinerja terkadang masih menjadi bahan perdebatan, namun biasanya berubah-ubah sepanjang tahun.

4. EKSPANSI BODY GTE-AM BAIK

Mirip dengan kelas prototipe, sementara kategori yang dipimpin pabrikan di GT menghadapi penurunan minat, pro-am menikmati kebangkitan. Akan ada 11 mobil di grid GTE-Am musim ini – naik dari sembilan mobil tahun lalu – dengan beberapa perubahan penting.

Juara bertahan Team Project 1 mengembangkan entri dua mobil untuk musim ini, bekerja sama dengan pendiri Keating Motorsports Ben Keating setelah usahanya untuk memasukkan Ford GT privateer ke grid gagal. Skuad Ferrari AF Corse kembali ke kelas tersebut, juga dengan upaya dua mobil, sementara ada tambahan entri Ferrari melalui Red River Sport dan MR Racing.

Porsche akan kembali diwakili dengan baik oleh Team Project 1, Dempsey-Proton Racing (yang juga mencakup dua mobil) dan Gulf Racing, sementara Aston Martin Racing akan melanjutkan dengan tim internalnya, meskipun dengan line-up khusus seperti Ross Gunn. dan Darren Turner bergabung dengan Paul Dalla Lana di mobil #98. TF Sport juga akan menjalankan Aston Martin lagi tahun ini, dengan livery ala Deadpool yang pasti menjadi salah satu yang terbaik di grid.

5. KALENDER KEMBALI NORMAL

Banyak kompromi telah dilakukan untuk musim WEC 2018-19 saat seri ini memasuki mode ‘home handicap’, dengan salah satu yang terbesar muncul di kalender.

Meskipun menjadikan Le Mans sebagai final musim akhirnya mencapai ambisi lama para pejabat WEC dan ACO, hal itu juga membutuhkan musim yang memakan waktu 13 bulan, mengulangi dua balapan (Spa dan Le Mans).

Namun semuanya kembali normal musim ini. Meski hanya tersisa delapan balapan, jadwal 2019-2020 menampilkan delapan sirkuit berbeda dan menghindari kesenjangan besar yang terlihat pada kalender tahun lalu.

Silverstone kembali bertindak sebagai pembuka musim sebelum balapan Asia ke Fuji dan Shanghai pada musim gugur, sementara Bahrain kembali ke jadwal hampir dua tahun setelah balapan terakhirnya. Ini akan berlangsung pada 14 Desember dan akan melanjutkan tradisi perayaan mobil sport besar di Sirkuit Internasional Bahrain untuk mengakhiri tahun.

Favorit lama lainnya yang kembali ke kalender adalah Interlagos, yang terakhir menjadi tuan rumah WEC pada tahun 2014 sebelum beristirahat untuk fokus pada renovasi. Mulai berlaku pada tanggal 1 Februari berarti kita memiliki tujuh minggu musim dingin, bukan empat bulan pada tahun 2018-19.

Sebring kembali untuk melakukan double dip dengan IMSA pada bulan Maret sebelum Spa dan Le Mans menyelesaikan musim. Spa telah maju seminggu dari slot biasanya untuk menghindari bentrokan dengan Formula E (walaupun masalah tetap ada di Bahrain dan Sebring), dan Le Mans pada pertengahan Juni, seperti tradisi.

Bisa dibilang, perubahan kalender terbesar untuk tahun ’19-20 terjadi pada lamanya balapan. Setelah pertama kali beralih dari balapan tradisional enam jam di Sebring tahun lalu, WEC kini telah mengubah segalanya dengan menawarkan campuran balapan empat, enam, dan delapan jam untuk musim baru dalam upaya membuat setiap balapan lebih kuat. identitas individu. Biasanya balapan pada hari Minggu akan berdurasi empat jam, sehingga memberikan lebih banyak waktu bagi para penggemar untuk pulang sebelum bekerja pada hari Senin, dengan Silverstone yang pertama mengujinya.

Shanghai juga akan menjadi acara berdurasi empat jam, sedangkan Bahrain akan berlangsung hingga delapan jam pada bulan Desember. Fuji, Sao Paulo dan Spa tetap berada di jalur enam, dengan Sebring kembali dijadwalkan menjadi event sejauh 1.000 mil yang berlangsung sekitar delapan jam.

Kalender Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA 2019-20

1. 4 Jam Silverstone – 1 September
2. 6 jam Fuji – 6 Oktober
3. 4 jam dari Shanghai – 10 November
4. 8 jam Bahrain – 14 Desember
5. 6 Jam Sao Paulo – 1 Februari
6. 1.000 mil dari Sebring – 20 Maret
7. Spa-Francorchamps 6 Jam – 25 April
8. 24 Jam Le Mans – 13-14 Juni