Brendon Hartley: Saya sudah bangkit sejak tersingkir dari F1 | Mobil sport

Brendon Hartley merasa dirinya telah bangkit sejak pensiun dari Formula 1 pada akhir musim lalu, dan menyebut keseimbangan programnya saat ini sebagai “situasi ideal”.

Beberapa jam setelah Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim, Hartley mengetahui bahwa dia telah dikeluarkan oleh Toro Rosso, meninggalkan pemain Selandia Baru itu tanpa tumpangan untuk musim 2019.

Namun, ia telah mengamankan kembalinya ke Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA sebagai bagian dari seri LMP1 Toyota untuk musim 2019-20, menggantikan Fernando Alonso, serta memegang peran pengembangan dalam program Formula E Porsche.

Hartley juga menjaga hubungan dengan F1 melalui peran simulator di Ferrari, yang bersamanya ia telah hadir di sejumlah grand prix tahun ini.

Kembali ke WEC, Hartley telah tampil maksimal setelah sebelumnya membalap bersama Porsche di LMP1 antara tahun 2014 dan 2017, memenangkan 24 Hours of Le Mans dan dua gelar dunia dalam periode tersebut.

“Saya pikir (WEC) jelas merupakan salah satu pilihan, dan pilihan paling favorit saya mengingat sejarah saya dalam balap ketahanan, fakta bahwa saya menyukai Le Mans dan mobil hybrid LMP1 ini,” kata Hartley kepada Crash.net.

“Dengan cepat menjadi jelas bahwa mungkin ada peluang potensial. Tentu saja saya menjajaki banyak pilihan, dan saya senang karena saya juga bisa mempertahankan kontrak Porsche saya dan berkontribusi pada proyek Formula E mereka, dan juga pekerjaan saya di Ferrari. Saya berhasil membuat diri saya sangat sibuk.

“Meskipun saya baru menyelesaikan dua balapan pada akhir pekan yang sama di Sebring, saya sibuk dengan semua peran pengembangan dan persiapan saya untuk musim depan bersama Toyota.

“Saya pikir ini adalah situasi yang ideal bagi saya setelah akhir tahun lalu. Ya, cita-citanya adalah terus di Formula 1. Saya merasa seperti baru saja mulai melakukan banyak hal, dan saya merasa sangat kuat di akhir musim lalu, jadi tentu saja saya kecewa tidak berada di Formula 1. untuk melanjutkan.

“Tetapi dengan berita setelah Abu Dhabi, saya pikir situasi yang saya alami saat ini adalah yang terbaik yang bisa saya bayangkan.

“Saya pikir adil untuk mengatakan saya mendarat dengan kaki saya sendiri. Saya sangat gembira dengan apa yang akan terjadi di masa depan.”

Hartley akan balapan bersama Sebastien Buemi dan Kazuki Nakajima untuk Toyota di WEC musim depan, dan Le Mans telah memasukkan dirinya ke dalam tim sebagai pembalap cadangan resmi. Ia juga menyelesaikan putaran pertamanya dengan mobil Toyota TS050 Hybrid LMP1, dengan tes di Spa yang diikuti dengan tamasya singkat pada hari tes Le Mans.

“Anda selalu merasa gugup saat pertama kali mengendarai mobil, Anda tidak tahu bagaimana rasanya,” kata Hartley.

“Saya langsung merasa nyaman di dalam mobil ketika saya mengendarainya di Spa. Saya rasa saya mendapatkan pengalaman pertama saya yang sebenarnya di hari tes Le Mans. Tiga putaran saja tidak cukup. Saya sedikit kecewa ketika saya dipanggil untuk bertinju pada ronde ini!

“Rasanya menyenangkan. Banyak sistemnya yang berbeda, tetapi sensasi mengendarai mobil yang luar biasa, hibrida LMP1 di sekitar Le Mans, sangat mirip dengan yang saya ingat.

“Mobil-mobil ini benar-benar dibuat untuk Le Mans dan terasa luar biasa di sini, dan saya tidak sabar untuk kembali balapan tahun depan.

“Saya rasa saya kembali ke WEC sebagai pembalap yang lebih mapan dan berpengalaman. Saya merasa sangat percaya diri memasuki peran baru saya dengan rekan satu tim yang hebat dan tim yang sangat mapan, dan saya berharap dapat menyesuaikan diri.”