KTM ‘langkah besar’, Suzuki ‘wahyu’, Zarco ‘tabrakan dengan kenyataan’ | MotoGP

Pol Espargaro mengatakan bahwa KTM mengambil ‘langkah maju yang besar’ selama musim dingin, tetapi Suzuki akan menjadi kejutan terbesar dari musim MotoGP 2020 yang tertunda.

Berbicara dengan SkySport.it dari rumahnya di Andorra, Espargaro berkata: “Sayang sekali karena kami berkembang pesat, kami mengambil langkah maju yang besar. Saya yakin ketika kami balapan di Eropa kami akan sangat kuat.”

Yang paling jelas dari perkembangan KTM musim dingin adalah peralihan dari tabung baja bulat ke rangka baja berbentuk balok oval.

“Para insinyur telah banyak bekerja, terutama pada aerodinamika karena kami sedikit tertinggal, mesin lebih bertenaga, elektronik telah meningkat, serta sasis baru. Kami memiliki paket yang bagus,” tambahnya.

Pembalap Spanyol itu tetap memprediksi bahwa tim Suzuki yang terdiri dari Alex Rins dan Joan Mir dapat memberikan kejutan terbesar tahun ini, berdasarkan performa musim dingin mereka.

“Menurut pendapat saya, yang akan terungkap adalah Suzuki, yang tidak pernah terlihat begitu kompetitif,” jelas Espargaro. “Mereka kuat di segala kondisi, motornya bekerja dengan baik, terutama saat cengkeramannya kurang. Pada malam hari di Qatar, saat kelembapan meningkat, mereka sangat kuat. Rins selalu menjaga kecepatan dengan baik.”

Espargaro telah menjadi pebalap MotoGP terdepan KTM sejak debut penuh waktunya pada 2017, naik dari peringkat 17 ke peringkat 14 dan kemudian peringkat ke-11 di klasemen kejuaraan dunia. Dia juga mengklaim satu-satunya podium pabrikan hingga saat ini, di final Valencia 2018 yang basah, dan hasil kering terbaik di tempat keenam, di Le Mans musim lalu.

Tapi seperti kebanyakan grid MotoGP, kontraknya habis pada akhir tahun ini dan penundaan yang tersisa dari virus corona berarti masa depannya tidak mungkin diselesaikan untuk beberapa waktu.

“Ini situasi yang rumit bagi orang-orang seperti saya yang tidak memiliki kontrak untuk tahun depan. Kami harus menunggu kontrak. Saya senang bertahan di KTM, tetapi tahun ini kami harus membuat hasil yang bagus untuk memahaminya. apakah tempat saya di sini atau di tim lain.

“Saya berusia 28 tahun dan ini adalah momen yang menentukan untuk karir saya karena pemain muda seperti Quartararo muncul dengan cepat.”

Espargaro juga memberikan pendapatnya tentang masa jabatan singkat Johann Zarco sebagai rekan setim pabriknya di KTM.

Bintang Prancis itu ditandatangani untuk menggantikan Bradley Smith pada awal musim lalu tetapi menjadi frustrasi dengan RC16 dan meminta untuk dibebaskan dari tahun kedua kontraknya.

KTM kemudian mengganti Zarco dengan test rider Mika Kallio untuk enam putaran terakhir, sebelum rookie Brad Binder pindah ke Espargaro untuk tahun 2020.

“Menurut pendapat saya, Zarco menetapkan ekspektasi yang terlalu tinggi dengan KTM. Mungkin, jika dia melihat hasil yang saya dan Smith lakukan, dia mengira dia jauh lebih kuat dari kami dan bisa melakukan jauh lebih baik,” kata Espargaro.

“Ketika dia tiba, dia menyadari saya tidak melakukannya dengan buruk dan dia menghadapi kenyataan, dia menjadi gugup dan ingin pergi untuk mendapatkan kesempatan lain untuk menyelamatkan kariernya.

“Menurut pendapat saya itu membutuhkan kesabaran, Anda tidak bisa berpikir untuk mendapatkan hasil di balapan kedua, lihatlah Lorenzo di Ducati… Zarco mendorong dari latihan bebas, dia menjadi kuat, tetapi hanya satu kesalahan yang cukup untuk membuatnya masuk. Sebuah krisis.

“Pada akhirnya, KTM dan Zarco menemukan kesepakatan yang nyaman bagi keduanya, jadi lebih baik seperti itu.”

Setelah tiga balapan di LCR Honda akhir musim lalu, Zarco akan kembali beraksi untuk tahun 2020 bersama Avintia Ducati.