Brendon Hartley: Saya telah melangkah maju sejak meninggalkan F1 | Mobil sport
Brendon Hartley merasa dia telah bangkit kembali sejak tersingkir dari Formula 1 pada akhir musim lalu, menyebut keseimbangan antar program yang dia lakukan saat ini sebagai “situasi ideal”.
Beberapa jam setelah Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim, Hartley mengetahui bahwa dia telah dikeluarkan oleh Toro Rosso, meninggalkan pemain Selandia Baru itu tanpa tumpangan untuk musim 2019.
Namun, ia telah kembali ke Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA sebagai bagian dari seri LMP1 Toyota untuk musim 2019-20, menggantikan Fernando Alonso, serta mengambil peran pengembangan dalam program Formula E Porsche.
Hartley juga menjaga hubungan dengan F1 melalui peran simulator di Ferrari, yang telah bersamanya di sejumlah Grand Prix tahun ini.
Kembalinya ke WEC menjadi sebuah hal yang menyenangkan bagi Hartley setelah sebelumnya membalap bersama Porsche di LMP1 antara tahun 2014 dan 2017, memenangkan 24 Hours of Le Mans dan dua gelar dunia pada periode tersebut.
“Saya pikir (WEC) jelas merupakan salah satu opsi, dan yang paling saya sukai, mengingat sejarah saya dalam balap ketahanan, fakta bahwa saya menyukai Le Mans dan hibrida LMP1 ini,” kata Hartley kepada Crash.net.
“Dengan cepat menjadi jelas bahwa mungkin ada peluang potensial. Tentu saja, saya telah menjajaki banyak pilihan, dan saya senang juga bisa mempertahankan kontrak Porsche saya dan berkontribusi pada proyek Formula E mereka, serta pekerjaan saya di Ferrari. Saya berhasil membuat diri saya sangat sibuk.
“Meski saya hanya menjalani dua balapan di akhir pekan yang sama di Sebring, saya sibuk dengan semua peran pengembangan dan persiapan saya untuk musim depan di Toyota.
“Saya pikir ini adalah situasi yang ideal bagi saya setelah akhir tahun lalu. Nah, tujuannya adalah untuk melanjutkan di Formula 1. Saya merasa seperti baru memulai, dan saya merasa sangat kuat di akhir musim lalu, jadi tentu saja saya kecewa tidak melanjutkan di Formula 1.
“Tetapi dengan berita setelah Abu Dhabi, saya pikir situasi yang saya alami sekarang adalah yang terbaik yang bisa saya bayangkan.
“Saya pikir adil untuk mengatakan saya mendarat dengan kaki saya sendiri. Saya sangat gembira dengan apa yang akan terjadi di masa depan. “
Hartley akan balapan bersama Sebastien Buemi dan Kazuki Nakajima untuk Toyota di WEC musim depan, dan Le Mans telah memasukkan dirinya ke dalam tim sebagai pembalap cadangan resmi. Ia juga menyelesaikan tamasya pertamanya dengan mobil Toyota TS050 Hybrid LMP1, dengan tes di Spa yang dilanjutkan dengan tamasya singkat pada hari tes Le Mans.
“Anda selalu gugup saat pertama kali mengendarai mobil, Anda tidak tahu bagaimana rasanya,” kata Hartley.
“Saya langsung merasa nyaman di dalam mobil saat mengendarainya di Spa. Saya rasa saya mendapatkan pengalaman nyata pertama saya pada hari tes Le Mans. Tiga putaran saja tidak cukup. Saya sedikit kecewa ketika saya dipanggil untuk ronde tinju ini!
“Rasanya menyenangkan. Banyak sistem yang berbeda, tapi perasaan mengendarai LMP1 hybrid yang luar biasa ini di sekitar Le Mans sangat mirip dengan apa yang saya ingat.
“Mobil-mobil ini benar-benar dibuat untuk Le Mans, dan terasa luar biasa di sini, dan saya tidak sabar untuk kembali balapan tahun depan.
“Saya rasa saya kembali ke WEC sebagai pebalap yang lebih mapan dan berpengalaman. Saya merasa sangat percaya diri memasuki peran baru saya dengan rekan satu tim yang hebat dan tim yang sangat mapan, dan saya harap saya bisa beradaptasi dengan baik. “
