MotoGP: KTM ‘bangga’ merekrut Pedrosa, masih memiliki ‘api dalam dirinya’ | MotoGP

KTM, pabrikan terbaru MotoGP, ‘bangga’ mengamankan jasa pemenang Grand Prix 54 kali Dani Pedrosa sebagai test rider barunya.

Setelah 18 tahun menggunakan mesin Honda di kelas 125cc, 250cc dan MotoGP, Pedrosa mengikuti balapan terakhirnya di Valencia pada bulan November.

Pembalap asal Spanyol itu mengetahui dirinya telah kehilangan kursi Repsol Honda yang diambil alih Jorge Lorenzo pada pertengahan musim ini, namun bisa saja melanjutkan kariernya dengan pindah ke Sepang Yamaha, atau tetap bersama Honda sebagai test rider.

Sebaliknya, Pedrosa memilih tantangan baru di KTM, di mana ia akan melakukannya sekarang melakukan debut awal RC16 di Jerez pada 18-19 Desember, dibandingkan Sepang pada Februari.

“Kami tentunya sangat, sangat bangga memiliki pebalap seperti Dani yang datang ke pihak kami dan membawa pengalamannya ke proyek kami,” kata direktur motorsport KTM Pit Beirer.

“Awalnya dia ingin berhenti (balapan), lalu mungkin tidak berhenti dan ada proyek lain untuknya (satelit Yamaha).

“Kami tidak memberikan tekanan ekstra padanya untuk mengambil keputusan, tapi dia tahu sejak awal bahwa kami sangat, sangat menginginkannya karena dia dapat menambah banyak nilai pada proyek kami dalam hal pengembangan di masa depan.

“Saya pikir itu selalu bagus untuk seorang pebalap – ketika dia berhenti dari karirnya, dia merasa bahwa dia benar-benar dibutuhkan di suatu tempat dan bukan hanya idola pemasaran atau semacamnya,” kata Beirer, yang juga mantan penantang gelar grand prix motorcross, menambahkan .

“Jadi menurut saya masih ada banyak semangat dalam dirinya dan dia ingin mencari pekerjaan di mana dia perlu bekerja. Itu pasti sesuatu yang bisa kami berikan kepadanya!”

Beirer juga berharap upaya gabungan Pedrosa dan pebalap penguji KTM lama Mika Kallio akan meringankan beban teknis Pol Espargaro dan rekan setim barunya di pabrikan Johann Zarco.

“Saya pikir pebalap kami (berada) dalam situasi sulit karena mereka datang ke proyek dengan motor yang sulit, mereka harus mengganti suku cadang setiap minggu dan selalu teralihkan dari balapan murni,” kata Beirer.

KTM mengklaim podium MotoGP pertamanya dengan tempat ketiga untuk Espargaro di final basah Valencia, memungkinkan pabrikan tersebut mengambil tempat kelima di Kejuaraan Konstruktor dari Aprilia.

RC16 yang melakukan debut MotoGP bersama Kallio di Valencia 2016 meraih hasil balapan terbaik kesembilan di musim kering.

KTM juga akan menurunkan tim satelit pada tahun 2019, setelah bergabung dengan Tech3.

“Kita harus melihat ini sebagai proyek jangka panjang,” kata Beier.

“Kami dapat membuktikan bahwa kami menanganinya dengan sangat serius dan memiliki tim serta staf yang hebat. Langkah selanjutnya adalah kami mendapatkan pembalap seperti Johann, yang memberi kami kepercayaan diri sejak awal, dan kami memiliki Dani yang sebagai pembalap penguji mampu mengatasi masalah ini.

“Jadi saya pikir jika kami tidak bekerja secara profesional, mereka tidak akan memberi kami kepercayaan ini. Jadi itu sudah menjadi imbalan bagi kami dan pasti akan menempatkan proyek ini dalam format yang berbeda.

“Menggabungkan tim Tech3 bersama Herve dan seluruh timnya serta semua pengalaman yang mereka miliki di kelas itu akan membuat kami lebih kuat juga.”